Senior executives have long sought ways to better control the enterprises they run. Internal controls are put in place to keep the company on course toward profitability goals and achievement of its mission, and to minimize surprises along the way. They enable management to deal with rapidly changing economic and competitive environments, shifting customer demands and priorities, and restructuring for future growth. Internal controls promote efficiency, reduce risk of asset loss, and help ensure the reliability of financial statements and compliance with laws and regulations.
Because internal control serves many important purposes, there are increasing calls for better internal control systems and report cards on them. Internal control is looked upon more and more as a solution to a variety of potential problems.
What Internal Control Is
Internal control means different things to different people. This causes confusion among businesspeople, legislators, regulators and others. Resulting miscommunication and different expectations cause problems within an enterprise. Problems are compounded when the term, if not clearly defined, is written into law, regulation or rule.
This report deals with the needs and expectations of management and others. It defines and describes internal control to:
- Establish a common definition serving the needs of different parties.
- Provide a standard against which business and other entities--large or small, in the public or private sector, for profit or not--can assess their control systems and determine how to improve them.
Internal control is broadly defined as a process, effected by an entity's board of directors, management and other personnel, designed to provide reasonable assurance regarding the achievement of objectives in the following categories:
- Effectiveness and efficiency of operations.
- Reliability of financial reporting.
- Compliance with applicable laws and regulations.
The first category addresses an entity's basic business objectives, including performance and profitability goals and safeguarding of resources. The second relates to the preparation of reliable published financial statements, including interim and condensed financial statements and selected financial data derived from such statements, such as earnings releases, reported publicly. The third deals with complying with those laws and regulations to which the entity is subject. These distinct but overlapping categories address different needs and allow a directed focus to meet the separate needs.
Internal control systems operate at different levels of effectiveness. Internal control can be judged effective in each of the three categories, respectively, if the board of directors and management have reasonable assurance that:
- They understand the extent to which the entity's operations objectives are being achieved.
- Published financial statements are being prepared reliably.
- Applicable laws and regulations are being complied with.
While internal control is a process, its effectiveness is a state or condition of the process at one or more points in time.
Internal control consists of five interrelated components. These are derived from the way management runs a business, and are integrated with the management process. Although the components apply to all entities, small and mid-size companies may implement them differently than large ones. Its controls may be less formal and less structured, yet a small company can still have effective internal control. The components are:
Control Environment
--The control environment sets the tone of an organization, influencing the control consciousness of its people. It is the foundation for all other components of internal control, providing discipline and structure. Control environment factors include the integrity, ethical values and competence of the entity's people; management's philosophy and operating style; the way management assigns authority and responsibility, and organizes and develops its people; and the attention and direction provided by the board of directors.
Risk Assessment
--Every entity faces a variety of risks from external and internal sources that must be assessed. A precondition to risk assessment is establishment of objectives, linked at different levels and internally consistent. Risk assessment is the identification and analysis of relevant risks to achievement of the objectives, forming a basis for determining how the risks should be managed. Because economic, industry, regulatory and operating conditions will continue to change, mechanisms are needed to identify and deal with the special risks associated with change.
Control Activities
--Control activities are the policies and procedures that help ensure management directives are carried out. They help ensure that necessary actions are taken to address risks to achievement of the entity's objectives. Control activities occur throughout the organization, at all levels and in all functions. They include a range of activities as diverse as approvals, authorizations, verifications, reconciliations, reviews of operating performance, security of assets and segregation of duties.
Information and Communication
--Pertinent information must be identified, captured and communicated in a form and timeframe that enable people to carry out their responsibilities. Information systems produce reports, containing operational, financial and compliance-related information, that make it possible to run and control the business. They deal not only with internally generated data, but also information about external events, activities and conditions necessary to informed business decision-making and external reporting. Effective communication also must occur in a broader sense, flowing down, across and up the organization. All personnel must receive a clear message from top management that control responsibilities must be taken seriously. They must understand their own role in the internal control system, as well as how individual activities relate to the work of others. They must have a means of communicating significant information upstream. There also needs to be effective communication with external parties, such as customers, suppliers, regulators and shareholders.
Monitoring
--Internal control systems need to be monitored--a process that assesses the quality of the system's performance over time. This is accomplished through ongoing monitoring activities, separate evaluations or a combination of the two. Ongoing monitoring occurs in the course of operations. It includes regular management and supervisory activities, and other actions personnel take in performing their duties. The scope and frequency of separate evaluations will depend primarily on an assessment of risks and the effectiveness of ongoing monitoring procedures. Internal control deficiencies should be reported upstream, with serious matters reported to top management and the board.
There is synergy and linkage among these components, forming an integrated system that reacts dynamically to changing conditions. The internal control system is intertwined with the entity's operating activities and exists for fundamental business reasons. Internal control is most effective when controls are built into the entity's infrastructure and are a part of the essence of the enterprise. "Built in" controls support quality and empowerment initiatives, avoid unnecessary costs and enable quick response to changing conditions.
There is a direct relationship between the three categories of objectives, which are what an entity strives to achieve, and components, which represent what is needed to achieve the objectives. All components are relevant to each objectives category. When looking at any one category--the effectiveness and efficiency of operations, for instance--all five components must be present and functioning effectively to conclude that internal control over operations is effective.
The internal control definition--with its underlying fundamental concepts of a process, effected by people, providing reasonable assurance--together with the categorization of objectives and the components and criteria for effectiveness, and the associated discussions, constitute this internal control framework.
What Internal Control Can Do
Internal control can help an entity achieve its performance and profitability targets, and prevent loss of resources. It can help ensure reliable financial reporting. And it can help ensure that the enterprise complies with laws and regulations, avoiding damage to its reputation and other consequences. In sum, it can help an entity get to where it wants to go, and avoid pitfalls and surprises along the way.
What Internal Control Cannot Do
Unfortunately, some people have greater, and unrealistic, expectations. They look for absolutes, believing that:
- Internal control can ensure an entity's success--that is, it will ensure achievement of basic business objectives or will, at the least, ensure survival.
Even effective internal control can only help an entity achieve these objectives. It can provide management information about the entity's progress, or lack of it, toward their achievement. But internal control cannot change an inherently poor manager into a good one. And, shifts in government policy or programs, competitors' actions or economic conditions can be beyond management's control. Internal control cannot ensure success, or even survival.
- Internal control can ensure the reliability of financial reporting and compliance with laws and regulations.
This belief is also unwarranted. An internal control system, no matter how well conceived and operated, can provide only reasonable--not absolute--assurance to management and the board regarding achievement of an entity's objectives. The likelihood of achievement is affected by limitations inherent in all internal control systems. These include the realities that judgments in decision-making can be faulty, and that breakdowns can occur because of simple error or mistake. Additionally, controls can be circumvented by the collusion of two or more people, and management has the ability to override the system. Another limiting factor is that the design of an internal control system must reflect the fact that there are resource constraints, and the benefits of controls must be considered relative to their costs.
Thus, while internal control can help an entity achieve its objectives, it is not a panacea.
Roles and Responsibilities
Everyone in an organization has responsibility for internal control.
Management
--The chief executive officer is ultimately responsible and should assume "ownership" of the system. More than any other individual, the chief executive sets the "tone at the top" that affects integrity and ethics and other factors of a positive control environment. In a large company, the chief executive fulfills this duty by providing leadership and direction to senior managers and reviewing the way they're controlling the business. Senior managers, in turn, assign responsibility for establishment of more specific internal control policies and procedures to personnel responsible for the unit's functions. In a smaller entity, the influence of the chief executive, often an owner-manager, is usually more direct. In any event, in a cascading responsibility, a manager is effectively a chief executive of his or her sphere of responsibility. Of particular significance are financial officers and their staffs, whose control activities cut across, as well as up and down, the operating and other units of an enterprise.
Board of Directors
--Management is accountable to the board of directors, which provides governance, guidance and oversight. Effective board members are objective, capable and inquisitive. They also have a knowledge of the entity's activities and environment, and commit the time necessary to fulfill their board responsibilities. Management may be in a position to override controls and ignore or stifle communications from subordinates, enabling a dishonest management which intentionally misrepresents results to cover its tracks. A strong, active board, particularly when coupled with effective upward communications channels and capable financial, legal and internal audit functions, is often best able to identify and correct such a problem.
Internal Auditors
--Internal auditors play an important role in evaluating the effectiveness of control systems, and contribute to ongoing effectiveness. Because of organizational position and authority in an entity, an internal audit function often plays a significant monitoring role.
Other Personnel
--Internal control is, to some degree, the responsibility of everyone in an organization and therefore should be an explicit or implicit part of everyone's job description. Virtually all employees produce information used in the internal control system or take other actions needed to effect control. Also, all personnel should be responsible for communicating upward problems in operations, noncompliance with the code of conduct, or other policy violations or illegal actions.
A number of external parties often contribute to achievement of an entity's objectives. External auditors, bringing an independent and objective view, contribute directly through the financial statement audit and indirectly by providing information useful to management and the board in carrying out their responsibilities. Others providing information to the entity useful in effecting internal control are legislators and regulators, customers and others transacting business with the enterprise, financial analysts, bond raters and the news media. External parties, however, are not responsible for, nor are they a part of, the entity's internal control system.
Organization of this Report
This report is in four volumes. The first is this Executive Summary, a high-level overview of the internal control framework directed to the chief executive and other senior executives, board members, legislators and regulators.
The second volume, the Framework, defines internal control, describes its components and provides criteria against which managements, boards or others can assess their control systems. The Executive Summary is included.
The third volume, Reporting to External Parties, is a supplemental document providing guidance to those entities that report publicly on internal control over preparation of their published financial statements, or are contemplating doing so.
The fourth volume, Evaluation Tools, provides materials that may be useful in conducting an evaluation of an internal control system.
What to Do
Actions that might be taken as a result of this report depend on the position and role of the parties involved:
Senior Management
--Most senior executives who contributed to this study believe they are basically "in control" of their organizations. Many said, however, that there are areas of their company--a division, a department or a control component that cuts across activities--where controls are in early stages of development or otherwise need to be strengthened. They do not like surprises. This study suggests that the chief executive initiate a self-assessment of the control system. Using this framework, a CEO, together with key operating and financial executives, can focus attention where needed. Under one approach, the chief executive could proceed by bringing together business unit heads and key functional staff to discuss an initial assessment of control. Directives would be provided for those individuals to discuss this report's concepts with their lead personnel, provide oversight of the initial assessment process in their areas of responsibility and report back findings. Another approach might involve an initial review of corporate and business unit policies and internal audit programs. Whatever its form, an initial self-assessment should determine whether there is a need for, and how to proceed with, a broader, more in-depth evaluation. It should also ensure that ongoing monitoring processes are in place. Time spent in evaluating internal control represents an investment, but one with a high return.
Board Members
--Members of the board of directors should discuss with senior management the state of the entity's internal control system and provide oversight as needed. They should seek input from the internal and external auditors.
Other Personnel
--Managers and other personnel should consider how their control responsibilities are being conducted in light of this framework, and discuss with more senior personnel ideas for strengthening control. Internal auditors should consider the breadth of their focus on the internal control system, and may wish to compare their evaluation materials to the evaluation tools.
Legislators and Regulators
--Government officials who write or enforce laws recognize that there can be misconceptions and different expectations about virtually any issue. Expectations for internal control vary widely in two respects. First, they differ regarding what control systems can accomplish. As noted, some observers believe internal control systems will, or should, prevent economic loss, or at least prevent companies from going out of business. Second, even when there is agreement about what internal control systems can and can't do, and about the validity of the "reasonable assurance" concept, there can be disparate views of what that concept means and how it will be applied. Corporate executives have expressed concern regarding how regulators might construe public reports asserting "reasonable assurance" in hindsight after an alleged control failure has occurred. Before legislation or regulation dealing with management reporting on internal control is acted upon, there should be agreement on a common internal control framework, including limitations of internal control. This framework should be helpful in reaching such agreement.
Professional Organizations
--Rule-making and other professional organizations providing guidance on financial management, auditing and related topics should consider their standards and guidance in light of this framework. To the extent diversity in concept and terminology is eliminated, all parties will benefit.
Educators
--This framework should be the subject of academic research and analysis, to see where future enhancements can be made. With the presumption that this report becomes accepted as a common ground for understanding, its concepts and terms should find their way into university curricula.
We believe this report offers a number of benefits. With this foundation for mutual understanding, all parties will be able to speak a common language and communicate more effectively. Business executives will be positioned to assess control systems against a standard, and strengthen the systems and move their enterprises toward established goals. Future research can be leveraged off an established base. Legislators and regulators will be able to gain an increased understanding of internal control, its benefits and limitations. With all parties utilizing a common internal control framework, these benefits will be realized.
Purchasing Information
COSO publications are available through the American Institute of Certified Public Accountants (www.aicpa.org). For further information about COSO products or to order, contact AICPA at 888-777-7077 or visit the CPA2BIZ Web site.
Internal Control - Integrated Framework, 2 Vols. Click to purchase
Internal Control Issues in Derivatives Usage-An Information Tool, Product number 990010
[AM-QMH8NW4]
Conduite du changement
Les cinq principes à respecter
La conduite du changement demande de la méthode, ou plutôt un panaché de méthodes. Les points que vous ne devez pas négliger pour réussir. (mai 2004)
En une dizaine d'années, les pratiques de conduite du changement se sont considérablement développées. De la simple formation des salariés, aux démarches psychosociologiques, les approches pour mener un tel projet sont multiples. "Mais elles sont toutes nécessaires à la réussite du changement", estime Jean-Michel Moutot, co-auteur du livre "Pratiques de la conduite du changement" et associate partner d'IBM (voir notre sélection d'ouvrages). En compagnie de Florence Amiel, directeur des ressources humaines du cabinet Axessio, et de Frédéric Dussart, président directeur général d'EMC France, Jean-Michel Moutot livre les conseils clefs pour la conduite du changement.
1 Obtenir l'adhésion
Première étape à mener, l'adhésion ne s'obtient pas sans informer les salariés et leur expliquer le bien-fondé des changements. Elle repose sur la mobilisation de toutes les énergies autour d'un même objectif : transformer l'entreprise. L'ennemi à combattre : la résistance au changement. "Cette réaction est normale et se traduit par une émotion qui varie d'une personne à l'autre, explique Florence Amiel. Il faut donc être à l'écoute de chaque personne, informer en adaptant son discours, pour amener tous les acteurs à prendre en charge leur propre évolution." Mais attention : l'équipe en charge de conduire le changement, "porteuse de messages qui gênent", ajoute Jean-Michel Moutot, a souvent tendance à s'isoler. Au contraire, "elle doit s'intégrer au cœur de l'entreprise, pour être en interaction avec l'ensemble des collaborateurs". L'adhésion s'obtient uniquement de l'intérieur.
2 Etre "psy"
Les démarches psychosociologiques privilégient le brainstorming et l'action collective. Elles misent donc sur l'influence mutuelle entre les personnes. "Ces approches comportementales sont à utiliser car elles permettent une meilleure implication des acteurs", explique Jean-Michel Moutot. Ce point de vue est partagé par Florence Amiel qui conseille de "s'appuyer dans un premier temps sur les salariés qui accueillent favorablement le changement". Bref, il faut savoir utiliser le concept viral pour diffuser les nouveaux objectifs.
3 Communiquer
Au début du projet, une communication individuelle est naturellement menée auprès des managers. "Il s'agit d'un groupe restreint d'interlocuteurs qu'il faut travailler au corps à corps", précise Jean-Michel Moutot. Une fois que ce premier groupe adhère au projet, commence une nouvelle étape charnière qui consiste à faire adhérer l'ensemble des collaborateurs de l'entreprise. "Il faut alors passer à une communication collective qui nécessite des compétences et des méthodes particulières, que les praticiens de la communication individuelle ne possèdent souvent pas." Mieux vaut donc, à cette étape, passer le relais à de nouveaux acteurs plus compétents pour accomplir cette mission délicate : la direction de la communication ou des spécialistes externes.
4 Coordonner les équipes
Toute conduite du changement se décompose en une multitude d'initiatives à mener au sein des différents services de l'entreprise. Dans cette optique, il semblerait logique de constituer des groupes de travail indépendants. Mais ce serait une erreur. "Les managers et les collaborateurs seraient alors sollicités à plusieurs reprises et pour les mêmes raisons", explique Jean-Michel Moutot. Pour éviter de semer la confusion, en diffusant des messages contradictoires, il est indispensable de coordonner les différentes équipes qui planchent sur le projet et d'assurer une grande transversalité dans la composition des groupes de travail.
5 Savoir gérer dans le temps
La conduite de changement ne peut pas se limiter à la seule gestion de projet, comme l'ont prouvé les multiples échecs du passé, "notamment parce que cette approche n'intègre pas le risque humain", précise Jean-Michel Moutot. Faute de s'inscrire dans une gestion de projet pure, il est néanmoins vital de formaliser et de planifier des tâches afin de suivre leur exécution et de veiller au respect des coûts et des délais impartis. "Respecter ses engagements auprès des décideurs, des clients et des collaborateurs est essentiel", souligne Frédéric Dussart. Dans la forme, la conduite du changement n'est pas un projet à aborder comme les autres. Dans sa mise en oeuvre, elle nécessite encore plus de rigueur qu'un projet standard.
Désamorcer les situations délicates
Cinq réflexes face aux situations critiques
Assumer et résoudre les situations critiques, c'est le défi de tout manager. Cinq conseils simples pour y parvenir. (mars 2004)
Comment gérer une situation de crise. Partir en courant ? Devenir violent ? Ces réactions nous guettent. Pourtant, rien ne vaut le dialogue. Quelques bons réflexes peuvent faire la différence. Emmanuelle Tran Thanh Tam livre ses conseils pour prévenir, gérer et tirer les leçons d'un problème délicat. Elle dirige le cabinet ACYAN, spécialisé dans l'accompagnement des managers et des dirigeants. Elle est co-auteur, avec Tea Lucas de Peslouan, de Manager les situations difficiles (*).
1 Prévenir les conflits
Certains réflexes au quotidien peuvent permettre d'éviter de nombreux problèmes au manager. "Il faut combiner différentes compétences managériales comme l'écoute, la capacité à se mettre à la place de l'autre, la délégation, la confiance", détaille Emmanuelle Tran Thanh Tam. Ces qualités tiennent à la personnalité de chacun, mais peuvent aussi s'apprendre. "C'est une véritable hygiène de vie, qui demande avant tout d'accepter de se remettre en cause." Avant d'éclater, le conflit peut également se prévoir par divers signes avant-coureurs, en particulier dans le comportement des collaborateurs. Dans ce cas, autant faire le point avant que la situation ne se complexifie...
2 Faire vite... mais prendre le temps
Si un problème couve, mieux vaut réagir immédiatement. Plus le problème perdure, plus il risque de devenir insidieux. Premier réflexe : tenter de remonter jusqu'à la cause du problème. Quel est exactement l'objet du désaccord ? Comment est-il formulé par les deux parties ? La réaction doit être rapide, mais le manager doit ensuite savoir accorder le temps nécessaire au problème. Pour cela, il faut pouvoir déléguer et se reposer sur une bonne organisation. "L'assistante peut par exemple jouer un rôle clé pour trouver une solution" remarque Emmanuelle Tran Thanh Tam.
3 Maintenir le dialogue
Il n'est jamais trop tard pour rétablir le dialogue. Une coupure risque en effet d'être irréversible. Le manager doit donc tout faire pour maintenir le dialogue, en cherchant à questionner ou encore à reformuler le problème. "Les incompréhensions ou malentendus reposent souvent sur la forme sur laquelle on se focalise. On oublie du coup le fond du problème", prévient Emmanuelle Tran Thanh Tam. Autre élément important : faire preuve de souplesse dans la relation, sans pour autant se "défiler", et éviter toute escalade. "La relation ne doit pas rester symétrique. Si les deux parties sont très agressives, on aboutit alors à l'affrontement. Mais si les deux optent pour le dos rond, on risque alors l'impasse."
4 Maîtriser son stress
Le dialogue se déroule d'autant mieux que la forme ne l'emporte pas sur le fond. Pour cela, le manager doit savoir gérer ses émotions. On cherchera à toujours s'en remettre aux faits, et non au ressenti. Les émotions doivent être au service de l'action. "Très souvent, des problèmes de la vie privée ont un fort impact sur le niveau de stress au travail. Il ne faut pas hésiter à en parler, avec discrétion" note Emmanuelle Tran Thanh Tam. Dans toute situation délicate, il ne faut donc pas oublier le rôle que jouent l'affectif, aussi bien pour le manager que pour le managé.
5 En tirer les leçons
Une situation délicate s'inscrit souvent dans le cadre d'un problème plus large, ayant des composantes organisationnelles, comportementales, émotionnelles... Les solutions apportées dans le feu de l'action ne seront pas généralement suffisantes. Par exemple, si un commercial est confronté à un client difficile, il faudra se demander quelle est la réelle responsabilité de l'entreprise dans le conflit. Entre deux personnes, les mésententes sont rarement résolues sur le fond. Dans certains cas, il ne faudra pas hésiter à se séparer à terme d'une personne pour préserver l'équipe.
Les think tanks les plus influents
La France, où le concept est encore récent, compte à ce jour quelques dizaines de think tanks. Le Journal du Management répertorie les clubs et les instituts d'entrepreneurs qui ont tissé les réseaux les plus efficaces en France. Leurs objectifs, leurs membres, leurs actions.
L'Ami Public François Dupuy (président de l'Ami Public et président de Mercer Delta Consulting France)
Le Club des Vigilants Bernard Esambert (ancien PDG de la Financière Edmond de Rothschild, photo), Christian Blanc (ancien PDG d'Air France)
Confrontations Europe Jean Peyrelevade (ancien président du Crédit Lyonnais, photo), Michel Rocard (ancien Premier ministre)
Croissance Plus Christian Poyau (PDG de Micropole-Univers, photo), Jean-René Boidron (PDG de Cosmobay)
En Temps Réel Denis Olivennes (PDG de la Fnac, photo), Nicolas Dufourcq (ancien PDG de Wanadoo)
Entreprise et Progrès Paul Dubrule (ancien co-président du groupe Accor, photo), Francis Gautier (vice-président du groupe Danone)
Fondation Concorde Guillaume Sarkozy (numéro 2 du Medef, photo), Didier Salavert (PDG de Finatech)
Génération Entreprise Charles Beigbeder (PDG de Poweo, photo), Serge Ragozin (directeur général du groupe Accor)
Ifri Pierre Lepetit (ancien consul de France à Houston, photo), Thierry de Montbrial (Conseil de prospective européenne)
Institut de l'Entreprise Michel Bon (président de l'Institut de l'Entreprise et ancien président de France Télécom) Lire l'interview
Institut Montaigne Claude Bébéar (ancien président d'Axa, photo), Henri Lachmann (PDG de Schneider Electric)
Paris PWN Caroline Detalle (directrice des ressources humaines de Bain & Company, photo), Margaret Milan (fondatrice d'Eveil & Jeux)
Prométhée Gérard Pfauwadel (directeur général du groupe AGF, photo), Pierre Hurstel (DRH d' Ernst & Young)
L'Adalec Laurence Dugué (ancien directeur des partenariats chez SAP, photo), Sylvain Mercier (Alliance EMEA, Microsoft)
Réanimez vos réunions
Les cinq règles de l'animateur efficace
La conduite de réunion nécessite certains réflexes. Rien ne doit être oublié, même pas l'aménagement de la salle qui peut conditionner, à lui tout seul, le succès ou l'échec d'une rencontre. (septembre 2003)
Le rôle de l'animateur est essentiel dans le bon déroulement d'une réunion. En suivant quelques règles élémentaires, l'animateur peut éviter les grands pièges classiques et garantir une efficacité minimale face aux objectifs affichés avant une réunion. Explications avec Raymond Sibileau, consultant chez Spécific, un organisme spécialisé dans le coaching, le conseil et la formation.
1 Un cadre précis
Une réunion doit bénéficier d'un cadre précis et le plus étroit possible, d'un objectif à atteindre et d'une durée de temps limitée. Ces différentes informations doivent être transmises aux participants avant que la réunion se tienne. "La mise en place de ce cadre est impérative, souligne Raymond Sibileau. Dans le cas contraire, vous vous retrouvez avec des réunions qui n'aboutissent sur rien, qui se multiplient, qui durent des heures et qui laissent des souvenirs pitoyables à tout le monde." Une bonne façon de cadrer ses réunions : systématiser la réalisation d'un ordre de jour avec les objectifs à atteindre. Quelques lignes, diffusées par e-mail auprès des participants concernés, peuvent faire l'affaire.
2 Penser au lieu
Une réunion c'est aussi un lieu de rencontre. Et pour que tout le monde se sente à l'aise, certains points sont à surveiller. "La principale erreur, c'est de faire une réunion dans une salle trop grande, avec quatre personnes que se retrouvent séparées de plusieurs mètres autour d'une table bien trop imposante. Il faut trouver une salle adaptée ou, si ce n'est pas possible, ne pas avoir peur de revoir la disposition du mobilier pour constituer une table plus petite." Autres réflexes pour le confort des participants : mettre à disposition de l'eau ("un catalyseur d'énergie", insiste Raymond Sibileau) et s'assurer que la température de la pièce est agréable.
3 Scénariser
L'introduction et la conclusion sont les éléments clefs d'une réunion. L'introduction doit mettre en confiance les participants tandis que la conclusion doit veiller au fait que tout le monde partage la même perception des décisions prises. "Après l'introduction, il faut toujours commencer les réunions par les points les plus importants ou les plus délicats. Sinon, ces points seront traités à la va-vite en fin de réunion et le risque qu'aucune décision ne soit prise est alors très élevé. Mieux vaut donc finir par les questions diverses, avant de conclure."
4 Parole et hiérarchie
Le rôle de l'animateur est central. Il assure le respect de l'ordre du jour, et notamment la durée prévue pour chaque thème, mais aussi rythme la prise de parole en permettant à chaque participant de s'exprimer. Bref, l'animateur doit s'imposer, en douceur et par l'humour, sur l'assistance. Une position plus facile à maîtriser quand l'animateur est le supérieur hiérarchique direct des participants. "Mais attention, note Raymond Sibileau, selon l'objectif de la réunion, il peut être intéressant de dissocier animation et niveau hiérarchique. Par exemple pour une réunion de création, où l'objectif est de trouver des solutions innovantes, un animateur en position de supériorité hiérarchique risque de trop influencer les échanges. L'exemple type est le dirigeant qui lance en réunion 'Qu'est-ce que vous pensez de cette idée géniale ?'. Dès lors, les échanges ne sont plus fructueux."
5 Vive le changement
Toutes les règles de base de la conduite de réunion, abordées ci-dessus, sont importantes. Mais une dernière règle l'est encore plus : ne pas appliquer de façon trop stricte toutes les règles de base. Autrement dit, laisser une marge de manoeuvre aux participants. "On ne peut pas tout contrôler dans une réunion. L'animateur doit également percevoir l'émergence d'un point imprévu, parfois favoriser une certaine pagaille pour faire apparaître les idées des uns et des autres. Il faut toujours montrer aux participants qu'ils ont un rôle à jouer. Sinon il ne s'agit plus d'une réunion mais d'un meeting tenu par l'animateur."
Négocier gagnant
Cinq principes pour bien préparer sa négociation
Une bonne préparation, c'est une négociation à moitié gagnée. L'information en est le nerf de la guerre. (janvier 2004)
En arrivant à prendre en considération la partie adverse, le négociateur peut mieux évaluer les concessions possibles et les valoriser. Et pour connaître son interlocuteur, rien de mieux que la préparation qui permet aux négociateurs de gagner la confiance nécessaire pour ensuite improviser. La maîtrise du dossier offre également plus de crédibilité face à ses adversaires et permet de s'accorder en interne, d'harmoniser les points de vue et de pousser ses collaborateurs à faire preuve de réalisme. Pour bien maîtriser la préparation de négociation, cinq éléments sont à étudier de près : les enjeux et les objectifs, la partie adverse, le contexte, la stratégie et le déroulement.
1 Définir les objectifs
La définition des objectifs se fait généralement en collaboration avec des membres de l'entreprise qui ne participeront pas à la négociation. Il s'agit parfois d'une véritable négociation en interne. Les contraintes et les enjeux pour arrêter les objectifs ne sont pas seulement financiers, mais aussi psychologiques, politiques ou conjoncturels. Cette étape doit permettre de définir des objectifs clairs et réalistes, tout en prévoyant une marge de manœuvre avec une hypothèse haute, une hypothèse basse et un seuil à ne pas franchir. Lorsque la négociation se déroule en plusieurs étapes, des réunions de bilan et de préparation sont indispensables en interne.
2 Etudier la partie adverse
L'information joue un rôle déterminant lors d'une négociation. Il faut chercher à connaître la partie adverse, c'est-à-dire les acteurs qui seront présents à la table des négociations, leurs collaborateurs non présents et les tiers, par exemple les salariés, l'opinion publique ou la presse. Quels sont leurs enjeux ? Quels sont leurs objectifs ? Quels sont leurs atouts ? Pour répondre à ces questions, il peut être utile de se mettre à la place des interlocuteurs : la négociation fait appel à des facteurs humains parfois déterminants. Aussi faut-il sonder la personnalité et le pouvoir de chaque acteur. A partir de ces éléments, le négociateur peut se faire une idée du rapport de force entre les deux parties et déterminer une plage de discussions.
3 Se placer dans le contexte
La négociation peut avoir des antécédents, sur le même sujet ou non. Les négociateurs devront parfaitement les connaître. Lors de la préparation, ils devront également déterminer le contexte global et en mesurer les conséquences. Une situation de guerre donne par exemple d'autant plus de valeur au facteur temps. Cependant, le contexte ne doit pas prévaloir sur tout. Il faut parfois savoir s'en soustraire pour éviter qu'il ne mette en péril les objectifs. Enfin, il faut prendre en compte l'environnement. Où la négociation aura-t-elle lieu ? Dans la partie adverse ? Dans une zone neutre ? Comment seront placés les acteurs ? Les membres d'une même équipe pourront-ils communiquer entre eux ?
4 Définir la stratégie de négociation
Pour envisager une négociation, il faut être disposé à lâcher du lest, à faire des concessions. Deux grandes manières de négocier sont ensuite possibles : la négociation intégrative (ou coopérative) et la négociation distributive (ou conflictuelle). Le choix de l'une ou l'autre dépend du résultat recherché (concessions unilatérales, mutuelles, compromis) et du rapport de force. A long terme, il faut toujours privilégier un accord "gagnant gagnant". Le type d'issue est aussi à déterminer : cherche-t-on l'accord de principe ? une déclaration d'intention ? un contrat signé ? Selon l'issue souhaitée, on choisira la tactique qui sera appliquée : le laisser venir, le retrait systématique, la maîtrise du temps…
5 Prévoir le déroulement
Pour chaque position à défendre, le négociateur doit préparer des arguments et des propositions. Dans le cas d'une équipe de négociation, il faut définir les rôles de chacun. Qui parlera ? Qui répondra aux propositions ? Par la suite, la différence se fera sur l'anticipation en tentant de prévoir les réactions des adversaires et les réponses possibles. Dans tous les cas, le négociateur devra préparer une solution de repli et envisager son application pratique. Il est par exemple possible de demander d'interrompre la négociation si elle prend une mauvaise tournure.
Motivation
Cinq principes pour motiver ses collaborateurs
Il n'y a pas que le salaire qui permet de motiver ses troupes. Des initiatives toutes simples redonnent également du baume au coeur. (janvier 2004)
En matière de motivation, les managers voient double. D'une part, ils doivent se pencher sur leur propre niveau de motivation. D'autre part, ils doivent se pencher sur le niveau de motivation de leurs collaborateurs. Il va sans dire que les deux aspects sont étroitement liés, un manager démotivé étant bien souvent un manager démotivant. Pour autant, un manager motivé n'est pas systématiquement motivant pour ses collaborateurs, à moins de savoir agir sur quelques leviers.
1 Communiquer
C'est la base de toute stratégie motivationnelle : le manager doit savoir communiquer avec ses collaborateurs. Sans communication active, difficile d'entretenir le niveau d'implication d'une équipe, à moins de s'appuyer sur le levier hasardeux de la "crainte". Cette communication doit se faire à trois niveaux : au quotidien (au travers des échanges opérationnels), à moyen terme (par exemple sur l'organisation et les priorités à venir du service) et à long terme (sur la stratégie globale de l'entreprise). On notera que par principe cette culture de la communication doit être descendante (voie hiérarchique) mais aussi montante, afin de permettre aux collaborateurs de s'exprimer. Dans cette logique, tous les canaux de communication peuvent être explorés : réunion, lettre d'information, intranet, entretien individuel, conversation informelle...
2 Faire confiance
Pas de motivation sans confiance : tous les spécialistes de la psychologie du travail s'accordent sur ce constat. Pour que vos collaborateurs s'épanouissent, donc cultivent un degré de motivation élevé, il leur faut disposer de leur propre espace d'action, pour lequel ils savent qu'ils bénéficient de votre confiance. Cette confiance s'exprime généralement par un management sous forme d'objectifs. Vos collaborateurs doivent connaître clairement les missions qui leur incombent et les objectifs qui y sont associés. Sauf problème avéré, le manager veillera à n'intervenir dans les missions de ses collaborateurs que lors des "points de contrôle" prédéterminés dans le planning. La confiance se gagne également sur le terrain des relations humaines : en faisant confiance à votre équipe, vous avez toutes les chances que votre équipe vous respecte. Un cercle vertueux en matière de motivation.
3 Responsabiliser
Après la confiance, vient la responsabilisation. Si le management par objectifs permet à chaque salarié de mieux identifier sa tâche et son rôle, le management par la responsabilisation permet d'offrir à vos collaborateurs une capacité de décision dans un champ d'action précis. De facto, cette capacité de décision offre à l'équipe des raisons supplémentaires de satisfaction si les objectifs sont atteints. Cette stratégie passe évidemment par la délégation, une façon de transmettre au passage sa propre motivation. Au-delà de l'implication, on se rappellera que la responsabilisation agit sur plusieurs facteurs essentiels en entreprise : la capacité d'innovation (en incitant les collaborateurs à mettre en oeuvre leurs idées), le degré de formation de l'équipe (en permettant aux collaborateurs d'étendre leurs compétences) ou encore la capacité à gérer les situations délicates (en habituant les collaborateurs à être autonomes).
4 Orchestrer
La motivation de vos collaborateurs repose également sur "l'excitation intellectuelle". Rien de mieux qu'un travail routinier pour saper, semaine après semaine, le niveau de motivation d'une équipe. Tel un chef d'orchestre, le manager doit savoir transmettre des impulsions à ses collaborateurs, en lançant de temps en temps des projets novateurs ou des "projets défis". Ces impulsions permettent de galvaniser les troupes, à condition que la réussite des projets soit clairement associée à une récompense (prime, journée de repos, soirée, repas...). Attention toutefois à ne pas tomber dans l'excès, en enchaînant défi sur défi. Une telle stratégie risque de décupler au-delà du raisonnable l'esprit de compétition entre les collaborateurs. Autre danger : les collaborateurs ne s'intéressent plus qu'aux "projets défis" et à la gestion des urgences, en laissant de côté les tâches de fond.
5 Soigner l'ambiance
Il va s'en dire que la motivation est étroitement liée à l'environnement dans lequel vos collaborateurs évoluent. Le manager devra donc être attentif à l'ambiance de son équipe ou de son service, en apprenant à connaître chaque salarié et en agissant sur les problèmes capables de perturber leur niveau de motivation. Cette logique implique, bien entendu, le fait d'organiser régulièrement des activités fédératrices (réunions, séminaires, formations...). L'ambiance repose également sur l'image qu'ont les collaborateurs de leur manager. A ce titre, la loyauté est l'une des qualités les plus déterminantes.
Maîtrisez votre temps
Cinq principes pour mieux gérer son temps
Contrôler son temps, c'est savoir prévoir et planifier. Mais pas seulement, car les "voleurs de temps" sont partout en entreprise. (décembre 2003)
Agir dans l'urgence, rendre un dossier au dernier moment, répondre à toutes les sollicitations… Après une journée bien remplie, un sentiment de puissance envahit les quelques-uns qui ont réussi à s'en sortir. Pourtant, bien gérer son temps, c'est refuser d'entrer dans ce cercle vicieux. La gestion du temps demande de prendre du recul et, paradoxalement, de savoir être lent. Les explications de deux experts ayant organisé des formations sur le thème : Jean-Louis Muller, responsable de l'offre management et développement des personnes à la Cegos et auteur des Stratèges du temps (voir notre sélection d'ouvrages), et Patrice Joulia, gérant du cabinet de conseil C2e.
1 Prévoir, hiérarchiser et planifier
C'est une règle de base : chaque semaine, une liste de ce qui est à faire, la fameuse "to do list", doit être établie. Ensuite, ces tâches doivent être triées selon la matrice d'Eisenhower : ce qui est important et urgent, urgent et non important, non urgent et important, non urgent et non important. Cette dernière catégorie de tâches doit être déléguée. "Pour déterminer l'importance et l'urgence d'un élément, explique Patrice Joulia, il faut toujours le relier à sa fonction, au périmètre de son poste et à ses obligations." Au final, l'agenda doit refléter ces priorités, "ainsi que deux grands principes, poursuit Patrice Joulia, qui sont commencer par faire ce qu'on apprécie le moins et regrouper les activités". En clair, ouvrir tous les jours pendant une heure un dossier prend plus de temps que de travailler sur ce même dossier d'une seule traite. "Il faut également se garder une marge, précise Jean-Louis Muller, et toujours prévoir environ 30 % d'imprévu dans une semaine."
2 Chasser les "voleurs de temps"
Les "parasites du temps" viennent aussi bien de l'extérieur que de l'intérieur de l'entreprise. Pour être maître du temps, mieux vaut donc trier, voire éviter, ces parasites. "Ce qui dérange le plus, explique Patrice Joulia, c'est la visite d'un collaborateur qui vient avec un nouveau problème, et donc des tâches supplémentaires." Pour éviter cet écueil, mettez en place des horaires de visite et communiquez-les à vos collaborateurs, tout en restant accessible en cas d'urgence. Bref, le manager ne doit pas avoir peur de s'isoler pour traiter les dossiers délicats. Autre grand voleur de temps : le téléphone. "Le téléphone portable doit est considéré comme une boîte vocale, et rien de plus, estime Jean-Louis Muller. Pour filtrer les appels du fixe, comptez sur votre assistante, ou sur un collègue si c'est temporaire."
3 Bien gérer ses e-mails
Rien de pire que la messagerie pour s'installer dans une situation de passivité. Répondre aux e-mails au fil de leur arrivée peut donner l'impression de travailler et d'être très disponible. Mais, in fine, cette stratégie s'avère être une perte de temps qui, en outre, limite le recul et la réflexion. Jean-Louis Muller pratique une méthode bien précise pour limiter ce phénomène : "J'utilise des couleurs qui me permettent de distinguer les messages en interne qui me sont adressés à moi seulement, les messages où plusieurs personnes sont en copie et enfin les e-mails de clients que je connais. Je gère en priorité ces derniers, puis les e-mails internes qui me sont destinés. Si j'ai le temps, je consulte les copies. De plus, j'ouvre ma messagerie uniquement le matin en arrivant au bureau, après le déjeuner et le soir. Le reste du temps, elle est fermée. Enfin, je réponds toujours en mode déconnecté. Cela m'évite de répondre du tac au tac, ou d'envoyer plusieurs mails au lieu d'un."
4 Etre un "stratège du temps"
N'allez pas croire que le temps est uniforme. Pour Jean-Louis Muller, le temps se décompose en "calories" : la charge physique, la charge mentale, le stress, le risque relationnel, la capitalisation des expériences, l'efficience probable et le plaisir. "Pour bien gérer son temps, il faut chercher à réduire au maximum les quatre premiers ingrédients et à maximiser les derniers", explique-t-il. Ces variables dépendent des individus et du moment. Certaines personnes sont, par exemple, plus en forme le soir et profitent du calme pour avancer sur des dossiers délicats. Etre un bon stratège, c'est savoir trouver le moment opportun, c'est-à-dire le bon moment pour soi, mais aussi pour les autres.
5 Prendre du recul
Patrice Joulia compare le manager à un pompier contraint d'éteindre les feux qui se présentent. "Tout le monde a l'impression d'être complètement aspiré par des tâches, sans avoir de temps pour la réflexion", estime-t-il. Pour résister à l'urgence, il faut donc cultiver le recul. "Les managers doivent se mettre en situation de lenteur interne, préconise Jean-Louis Muller, en régulant notamment leur respiration ou encore le débit de leur voix." Paradoxalement, il faut donc être lent pour bien gérer le temps, mais aussi savoir prendre de la distance. Entre deux activités à haute intensité, dix minutes de "sas" s'imposent pour envisager la suite. "Lorsqu'on doit prendre une décision importante, poursuit Jean-Louis Muller, il ne faut pas agir à chaud mais prendre connaissance de tous les éléments avant le soir et attendre le lendemain."
Management du stress
Cinq principes pour réguler le stress dans son équipe
Gérer son stress, c'est bien, mais pas suffisant. Le manager se doit aussi de veiller à son équipe, de la placer dans des conditions favorables et de réagir en cas de crise. (novembre 2003)
Manager par le stress peut donner des résultats très rapides et procurer une certaine autosatisfaction. Mais tous les spécialistes du stress sont d'accord sur un point : ce type de gestion est court-termiste, terriblement solitaire pour le manager et, in fine, conflictuelle. Très vite, la stratégie de la "pression" induit une dégradation de l'efficacité de l'équipe. A long terme, le meilleur calcul pour un manager est donc d'aider son équipe à bien gérer le stress. Le docteur Dominique Hoareau, auteur de "Apprivoisez votre stress", et Patrick Bouvard, consultant et auteur de "Le stress, cet ami caché" (voir notre sélection d'ouvrages) livrent les cinq grands principes que doivent suivre les managers pour réussir dans ce domaine. Deux mots d'ordre : écoute et finesse.
1 Détecter le stress
C'est une évidence, mais mieux vaut le rappeler : pour gérer le stress, il faut savoir le détecter. "Le manager doit comprendre ce qu'est le stress et ce qu'il n'est pas, souligne Dominique Hoareau. Pour cela, il ne faut pas hésiter à démystifier le stress, à se documenter." Afin de cerner la situation, le manager peut s'appuyer sur des outils d'évaluation, par exemple sous forme de questionnaires. "Il est très utile de faire un bilan au sein de son équipe, conseille Patrick Bouvard. Grâce à un questionnaire, il est possible de suivre dans la durée le niveau de stress de son équipe." Ce questionnaire doit permettre aux salariés d'exprimer les points positifs et négatifs qu'ils ressentent dans leur travail. Mais le manager ne doit pas se limiter à ce seul questionnaire. L'observation est un également un détecteur de stress très utile, d'autant que les symptômes sont nombreux : physiques, physiologiques, moraux, psychologiques, relationnels, intellectuels ou professionnels.
2 Une organisation anti-stress
Principal facteur de stress : l'incertitude. Un facteur qui peut prendre des proportions alarmantes quand il touche aux tâches ou aux objectifs des salariés. "Dans une équipe, il faut définir clairement les tâches de chacun sans qu'elles ne se recoupent, sans qu'il y ait de compétition interne, poursuit Dominique Hoareau. En somme, le manager doit trouver la frontière entre l'émulation et la perversion." Pour cela, rien de tel qu'un organigramme bien ficelé et que la mise en place d'objectifs précis et réalisables. Une mécanique qui n'empêche pas d'affronter les urgences, si le manager sait se montrer pédagogique en expliquant à son équipe les raisons des nouvelles exigences.
3 Réguler le stress au quotidien
Au quotidien, le manager doit avant tout être attentif au moindre signe de stress chez ses collaborateurs afin de réguler le problème avant qu'il ne prenne de l'importance. "En tant que manager, il faut être capable de laisser de la liberté et une marge de manœuvre, de confier des responsabilités et de transmettre de l'information, ajoute Dominique Hoareau. Cela permet au salarié de mieux prendre en compte les tâches qu'il a à assumer, donc de se responsabiliser, voire de prendre des initiatives." Le manager doit éviter de jouer la carte "copain" dans ses relations avec l'équipe, au risque de déstabiliser certaines personnes et de provoquer des conflits d'intérêt. En revanche, une qualité est à entretenir : l'écoute.
4 En cas de stress individuel
Premier réflexe pour le manager face à un phénomène de stress détecté chez l'un de ses collaborateurs : être disponible et attentif. "La mise en évidence d'un problème de stress majeur chez un collaborateur doit amener le manager à d'abord l'écouter", préconise Dominique Hoareau. Si le stress a une origine personnelle et met en danger la santé du salarié, le manager devra l'orienter vers son médecin traitant. "Si c'est la composante socioprofessionnelle qui est la plus perturbée, il faut voir d'abord le médecin du travail. La meilleure réponse reste encore celle que peuvent donner des professionnels qui connaissent le salarié et son lieu de travail." Ce type d'initiative doit être pris, bien entendu, avec l'accord du salarié.
5 En cas de stress d'équipe
Le stress n'est pas qu'un phénomène individuel : il peut devenir collectif et "s'auto-entretenir" par un mouvement circulaire, en passant d'un collaborateur à un autre. "Le premier réflexe pour le manager est de chercher les causes de ce stress collectif en provoquant des réunions ou des entretiens individuels, et en essayant de faire la part des choses entre vie privée et professionnelle, explique Patrick Bouvard. L'idéal est ensuite d'agir sur ces causes." Ici, le manager doit se montrer volontarisme : si certains problèmes sont identifiés, l'action est nécessaire. Car faute d'agir, le manager risque à son tour d'alimenter ce stress collectif.
Idoles des managers
Les 10 livres pro indispensables
1. L'Art de la guerre
Sun Tzu
Rédigé en Chine au cinquième siècle avant Jésus-Christ, L'Art de la guerre est le premier traité connu sur la stratégie militaire. L'ouvrage fait aujourd'hui figure de référence, même dans l'univers économique. Car de la stratégie guerrière au monde de l'entreprise il n'y a qu'un pas. Jean-François, directeur général adjoint chez Saint-Gobain, l'a franchi en publiant en 1999 Relire l'art de la guerre de Sun Tzu.
L'Art de la guerre, Flammarion
2. L'Intelligence émotionnelle
Daniel Goleman
Les capacités intellectuelles ne se limitent au seul QI. La compréhension des réactions émotionnelles est tout aussi importante pour ceux qui veulent contrôler leur volonté, leur degré de motivation ou développer leur aisance sociale. Ainsi est née la notion de QE, le Quotient Emotionnel. Une mécanique qui intéresse directement l'univers des entreprises. L'année dernière, Daniel Goleman, psychologue de formation, a d'ailleurs publié L'intelligence émotionnelle au travail.
L'Intelligence émotionnelle, Robert Laffont
L'intelligence émotionnelle au travail, Village Mondial
3. L'Avenir du management
Peter Drucker
Peter Drucker, écrivain et consultant, s'est imposé comme l'un des grands théoriciens du management. L'Avenir du management est sans nul doute l'ouvrage le plus complet sur les grandes problématiques du pilotage en entreprise. Peter Drucker y revisite toutes les grandes notions du management et les place en perspective avec l'entreprise de demain. Une bible.
L'Avenir du management, Village Mondial
4. Le macroscope
Joël de Rosnay
Et si, d'une certaine manière, tous les univers et toutes les organisations s'appuyaient sur des méta-mécanismes comparables ? Joël de Rosnay propose dans Le macroscope de faire un pas en arrière afin de saisir les grandes règles qui s'imposent à l'être vivant, à l'économie ou à la politique. Une manière de sortir la tête du guidon, un réflexe encore trop rare en entreprise.
Le macroscope, Points Essais
5. Le principe de Peter
Jean Peter
Il y a des livres savoureux, intelligents, justes et drôles. Le principe de Peter en fait partie. Certes la trame est construite sur toute une série d'anecdotes, mais plus de trente ans après sa publication, ce petit livre reste toujours en prise directe avec le monde des entreprises. Le principe de Peter ? Chaque employé tend à s'élever à son niveau d'incompétence...
Le principe de Peter, Livre de Poche
Consulter les librairies
PRATIQUE
Idées de pause
6 idées de pauses "actives"
La sportive
"J'avale des kilomètres" Etane Derhy
Pour faire du sport à midi, rien ne vaut la gym en salle ou la natation, qui demandent moins de temps que les sports collectifs, le tennis ou le golf. A moins de préférer le club-house aux terrains de sport. Au Club Med Gym, la période du déjeuner est très dense, surtout à la Défense ou sur les Champs-élysées à Paris. Autre possibilité, meilleur marché : le footing. Etane Derhy, chef de produits dans le groupe Raja, court une heure tous les jours à midi : "Avaler des kilomètres est l’occasion qui me permet de prendre le temps de faire le point, de réfléchir, d'anticiper. Je pense à ce que je vais faire, aux situations vécues dans la journée. Cette coupure m’aide énormément à relativiser et à voir les choses sous des points de vue différents". A vos marques...
Pour en savoir plus :
- Clubmedgym.com (pour pratiquer de la gym en salle)
- Paris.fr/fr/sport/ (annuaire des infrastrcutures sportives à Paris)
La détendue
Si vous n'avez pas de douche à disposition dans votre entreprise, si l'effort physique n'est pas vraiment votre truc, alors jouer la carte de la détente en vous offrant une balade, question de déplier les jambes après des heures passées en position assise. Vous pouvez également vous lancer dans une balade en vélo afin de dénicher un nouveau restaurant ou, tout simplement, faire vos courses. Un must, que l'on travaille à la ville ou à la campagne. "Tout le monde, ou presque, à une bicyclette à la maison, remarque Frédéric Lestang, réparateur de vélos à Paris. Plutôt que de la laisser rouiller dans un coin, il suffit un jour de l'apporter au travail et de la laisser à disposition. Dès qu'il fait beau, vous lui trouverez vite une utilité."
Pour en savoir plus :
- "52 balades à vélo" (à Paris, Lyon...) >>> Consulter les librairies
- "Guide du Routard : Paris balades" >>> Consulter les librairies
La mélomane
Une heure suffit pour se "défouler" sur un instrument de musique. Du coup, dans certaines entreprises, les salariés forment des groupes pour aller, de temps à autre, jouer des standards du rock ou se lancer dans la composition. Et vous serez surpris de découvrir que derrière bon nombre de vos collègues se cachent des musiciens en herbe. "Il y a une vraie demande pour jouer en groupe la semaine, et il n'y a pas de limite d'âge, admet Marc Kukujian, ingénieur du son. Nos studios de répétition sont ouverts tous les midis de la semaine. Le tarif de base pour réserver est de 12 euros de l'heure." A ce prix-là, vous vous offrez un boeuf au déjeuner.
Pour en savoir plus :
- Olga (moteur de recherche sur les partitions et les tablatures)
- Delamusic.com (guide des studios de répétition)
L'artistique
Que vous ayez trente minutes ou une heure devant vous, la pause de midi est l'occasion de laisser libre cours à vos élans artistiques. Un peu partout se multiplient des ateliers, des clubs et des associations qui vous permettent de peindre, sculpter ou d'écrire. "Notre atelier accueille entre 12 heures et 14 heures les gens qui travaillent dans le quartier, explique Suzanne Paulon, professeur de peinture à Paris. Il suffit que les personnes soient membres de l'association pour nous rejoindre. Nous mettons à leur disposition l'espace et tout le matériel nécessaire pour peindre et sculpter."
Pour en savoir plus :
- Atelier-ecriture.com (atelier d'écriture en ligne)
- Hypnotic (annuaire des cours de peinture)
La studieuse
Pourquoi ne pas joindre l'utile à l'agréable ? La pause de midi peut être l'occasion de développer de nouvelles compétences utiles, ou non, à son activité professionnelle. Certains salariés ont opté pour le classique cours d'anglais. D'après le Wall Street Institute, "midi c'est l'heure de pointe. La majorité de nos clients, principalement des actifs, suivent nos cours d'anglais pendant leur pause déjeuner". Plus original : le cours de cuisine. La demande existe mais l'offre ne suit pas selon Françoise Meunier, professeur de cuisine. "Je ne propose pas encore de cours entre midi et 14h. Mais je reçois de plus en plus de demandes d'actifs à la recherche de recettes simples ou qui souhaitent simplement se détendre et manger un morceau avant de reprendre le boulot."
Pour en savoir plus :
- Wallstreetinstitute.fr (cours d'anglais)
- Fmeunier.com (cours de cuisine)
- L'Internaute Cuisiner (quelques idées de recettes)
La coquine
Entre 12h et 14h, pourquoi ne pas s’accorder une pause coquine ? Dans l’enquête en ligne réalisée par Le Journal du Management (du 19 mars au 7 avril derniers, 1 036 réponses), plusieurs lecteurs l’ont suggéré, timidement. Ils ont préféré rester anonymes. Pas de témoignage donc...
Pour en savoir plus :
- Le Kâma Sûtra de Doctissimo
6 idées de pauses "paresseuses"
La cyber
Un sandwich dans une main et la souris dans l'autre, en route pour une virée sur la Toile. Dans le monde, 41 % des salariés déclarent s'adonner à cette activité, selon une étude de Websense International. Le succès de la cyber-pause peut s'expliquer par sa gratuité et sa facilité d'accès, mais aussi par les nombreuses possibilités qu'elle offre : s'informer, lire des histoires drôles, télécharger des jeux, "chatter", communiquer avec de parfaits inconnus sur des forums de discussion. Aujourd'hui, l'heure est à la création de son weblog sur un site dédié à cette seule fin. Réservé aux journalistes en herbe, le weblog est proche du journal intime, mais son contenu est plus condensé et interactif. Celui de Salam Pax est l'un des plus connus. Depuis le début de la crise au Proche-Orient, cet irakien utilise ce moyen pour faire part de ses critiques aux internautes du monde entier.
Pour en savoir plus :
- Joueb.com (site d'hébergement de weblog français)
- "Bagdad Blog", de Salam Pax >>> Consulter les librairies
La farceuse
Les farceurs profiteront de l'absence de leurs collègues, partis déjeuner, pour leur jouer un tour. Sur Internet, les suggestions ne manquent pas : "Enlevez la boule de la souris. Cette farce n'est pas très originale, mais elle a le mérite de nous faire rire encore et toujours. Le plus drôle, c'est de voir le temps qu'il faut au collègue pour comprendre le problème", propose un internaute sur un site de farces. Autre suggestion : "Retirez le câble reliant le combiné au téléphone. Le retentissement de la sonnerie suffira à vous faire rire. Si votre collègue met du temps à comprendre le problème, c'est le fou rire garanti".
Pour en savoir plus :
- "Les déblok : Farandole de farces" >>> Consulter les librairies
- "Petites farces de la vie quotidienne" >>> Consulter les librairies
La sortie
"Nous projetons régulièrement des films entre 11h et 15h mais ces séances ne trouvent pas vraiment leur public", indique le cinéma Accatone à Paris. Pourtant, aller voir un film constitue un moyen de se détendre avant de reprendre le travail. D'ailleurs, les séances de cinéma sont souvent moins chères à ce moment de la journée. Autres suggestions, du même ordre : aller voir une exposition ou visiter un musée.
Pour en savoir plus :
- Allocine.com (actualité du cinéma)
- Theatreonline.com (actualité du théâtre)
La joueuse
Se balader avec un jeu de cartes dans la poche, c'est un truc d'étudiant. Et alors ? Pourquoi pas ? Tout en déjeunant, jouer à la coinche, au bridge ou au tarot, au Monopoly ou encore à Risk, permet de vraiment se changer les idées. Le danger ? Devenir accroc et allonger les pauses…
Pour en savoir plus :
- Fédération française de tarot
- Jeuxdesociete.org (règles et critique de jeux)
- "La belote, carte à carte" >>> Consulter les librairies
La royale
Se faire inviter par son boss ou un prestataire est une bonne occasion pour bien manger et bien boire. Dans l'audit et le conseil, lorsque l'associé est présent, le budget du repas est souvent plus élevé. Mais attention à ne pas commettre d'impair. Attendez que la personne qui vous invite choisisse son menu pour respecter son budget. Pour le vin, laissez-le commander, et buvez avec modération. Bref, le repas relève plus du "royal" par sa qualité, que par sa capacité à vous détendre…
Pour en savoir plus :
- Le Guide Hachette des vins >>> Consulter les librairies
- "Le bonheur de séduire", N. de Rothschild >>> Consulter les librairies
La fausse sportive
2004 est une année exceptionnellement riche en évènements sportifs. Roland Garros, l'Euro 2004 au Portugal, le 91e tour de France : voilà de quoi satisfaire les plus férus de sport. Ces trois évènements s'enchaîneront à la perfection, sans se parasiter. Dès le 24 mai et jusqu'au 25 juillet (soit pendant trente jours travaillés), un match de tennis, un match de foot ou une étape du Tour pourront animer la pause déjeuner. De quoi patienter jusqu'aux vacances d'été. Puis les jeux olympiques d'Athènes 2004 prendront le relais au retour des vacances, du 13 au 29 août.
Pour en savoir plus :
- Site officiel de Roland Garros
- Site officiel de l'Euro 2004 au Portugal
- Site officiel du tour de France
- Site officiel des Jeux Olympiques d'Athènes 2004
6 idées de pauses "zen"
La relaxante
Pour se ressourcer, les massages et séances de méditation, de sophrologie ou de yoga ont la cote. CultureZen propose des massages sur chaise de 15 minutes, à 15 euros. "La société de gestion de portefeuilles Carmignac Gestion offre ce service à ses salariés, explique Gilles Kelaïdites, responsable marketing et commercial de CultureZen. Mais, généralement, nous conseillons de demander une participation de 5 euros pour chaque bénéficiaire." Autres entreprises friandes de massages pour leurs salariés : Aquarelle, Axa, Dell, Levi's, Novartis…
Pour en savoir plus :
- CultureZen (massages au bureau)
La médicale
Certes vous pouvez avoir une rage de dent qui justifie une visite chez le dentiste. Vous pouvez également avoir un gros rhume qui vous oblige à vous traîner jusqu'au généraliste. Mais à l'heure du trou de la Sécu, les rendez-vous médicaux à l'heure du déjeuner sont tendance. Avant ou après le déjeuner, on va chez l'ophtalmo, l'ORL ou encore le psy. "Je ménage deux créneaux par semaine pour les rendez-vous à midi, explique ainsi Michel Nahon, médecin généraliste à Paris. Ce sont exclusivement des salariés qui viennent. En ayant leur rendez-vous pendant la pause déjeuner, ils gagnent du temps. Cela leur évite de courir le soir ou le samedi." Problème : la notion de médecin de famille en prend pour son grade.
Pour en savoir plus :
- Les Pages Jaunes (le meilleur moyen de trouver un spécialiste)
La réparatrice
Fatigue, stress, déprime, rien ne résiste à la pause crapuleuse, la fameuse sieste. "Dormir après le repas, entraîne une baisse de la tension et de la température du corps, qui améliore le bien-être", indique Françoise Delormas, médecin et directrice de l'association Prosom. Des vertus qui affectent aussi les entreprises. Selon des chercheurs britanniques, la sieste permettrait aux entreprises d'économiser près de trois milliards de livres. "Nous traversons des baisses de vigilance tout au long de la journée, qui diminuent notre productivité, poursuit Françoise Delormas. Une petite sieste suffirait pour palier à ce phénomène". Mais attention, les abus peuvent provoquer des troubles du sommeil. "Il est important d'apprendre à gérer son horloge biologique dès le plus jeune âge. Et c'est moins difficile qu'on ne le pense. Il faut avant tout être à l'écoute de son corps et attentif à ses besoins". En Chine, le droit à la sieste est inscrit dans la constitution de 1949.
Pour en savoir plus :
- L'éloge de la sieste de Bruno Comby >>> Consulter les librairies
- L'art de la sieste de Thierry Paquot >>> Consulter les librairies
La dépensière
Le shopping de midi reste un grand classique dans les agglomérations. Cette activité arrive d'ailleurs en tête dans l'enquête en ligne réalisée par le Journal du Management (du 19 mars au 7 avril, 1036 réponses) avec plus de 55 % des réponses à la question "Quelles sont les activités qu'il vous arrive d'avoir à midi ?". Activité parfois utile, souvent futile, le shopping permet aussi de se déconnecter, de penser à soi, de se faire plaisir. Du lèche-vitrine à l'achat compulsif, il peut être rapide, efficace et bon marché, comme long et onéreux. Activité à haut risque.
Pour en savoir plus :
- "Paris pas cher 2004" >>> Consulter les librairies
- Le Journal des Femmes (pour trouver des idées d'achat)
L'egocentrique
Le break de midi laisse le temps de se refaire une beauté. Coupe de cheveux avec massage en prime, soins du visage, manucure… ces rendez-vous permettent en plus de se détresser. Chez Point Soleil, réseau de centres de bronzage, on insiste sur le côté relaxant du bronzage en cabine. On conseille des temps d'exposition de cinq à trente minutes maximum, selon la couleur de sa peau, une à deux fois par mois. Chez Epil Center, on estime que le créneau 12-14 h représente un tiers de la fréquentation quotidienne dans les zones de bureaux. Sans rendez-vous, il faut compter 5 à 10 minutes d'attente.
Pour en savoir plus :
- Point Soleil
- Spa Cinq Mondes
La verte
Pour ceux qui travaillent loin d'une grande ville, au bord de la mer, à la montagne ou à la campagne, le break de midi peut être l'occasion de se ressourcer dans la nature. Environ deux fois par semaine, Hugues Cochard, créateur d'entreprise à Lorient, fait un footing en bord de mer, déjeune au restaurant ou pique-nique sur la plage, le plus souvent avec sa femme. "C'est une excellente coupure dans la journée qui permet de relativiser les problèmes et d'y trouver des solutions souvent plus pertinentes", raconte-t-il.
Pour en savoir plus :
- Points de chute pour les Parisiens, sur le site de la mairie de Paris
6 idées de pauses "solitaires"
L'isolante
Souffler c'est pour vous se retrouver seul, loin des problèmes des autres, du brouhaha ? Alors la pause solitaire est la formule qui vous convient le mieux. Elle commence par le lecture, plus ou moins assidue, de la presse, en terrasse ou les pieds posés sur le bureau. Pour les plus littéraires, elle sera l'occasion de se plonger dans un bon bouquin. Le meilleur moyen d'oublier tout le reste pendant quelques instants. Bien entendu, pas besoin de lecture pour pratiquer la pause du solitaire : vous pouvez également (au choix) rester seul au bureau, vous enfermer dans votre voiture avec un sandwich ou encore vous asseoir sur un banc public.
Pour en savoir plus :
- La sélection de livres de l'Internaute
L'évasion
Certains profitent de leur pause déjeuner pour tenter de faire avancer leurs démarches administratives. D'autres en profitent pour s'évader, avec préméditation, en préparant leurs prochaines vacances ou encore les week-ends à venir. Une façon simple de s'offrir une tranche de rêve et de se fixer des objectifs motivants. Cette évasion au bureau est bien connue, notamment chez les voyagistes sur Internet. "A midi, l'audience du site reste très élevée, explique-t-on chez Voyages-SNCF. Cela signifie que les gens réservent leur voyage pendant les heures de bureau. En particulier un peu avant midi et un peu après la pose déjeuner, peut-être parce qu'ils ont parlé de leur vacances à table. Mais il y en a également beaucoup qui réservent ou se renseignent sur leur voyage pendant la pose déjeuner."
Pour en savoir plus :
- Voyages-SNCF
- L'Internaute Voyager
La sournoise
Aussi sournois que cela puisse paraître, la pause de midi semble être le moment choisi par les salariés pour se connecter sur les sites d'offres d'emploi. "Le plus fort de notre audience se situe le lundi entre 11h et 14h, indique Cyril Janin, président du directoire de Keljob.com. Le lundi 22 mars, plus de 35 % des visites sur notre site ont eu lieu entre 11h et 14h. On peut donc penser que nos visiteurs se connectent depuis leur bureau, pendant la pause déjeuner. Le lundi signe la fin du week-end et le dur retour à la réalité. C'est le moment choisi par les salariés pour penser à changer d'emploi."
Pour en savoir plus :
- Keljob.com (moteur de recherche d'emplois)
- EmploiCenter
- "Je suis un sournois", de P. Duncan >>> Consulter les librairies
La pantouflarde
Pour décompresser à midi, rien de tel qu'un retour à la maison. "Je dispose de deux heures le midi et mon lieu de travail et mon appartement sont séparés par seulement cinq stations de métro, explique Stéphanie Kinsbourg, assistante commerciale. Je rentre chez moi environ une fois par semaine, ajoute-t-elle. Mon conjoint travaillant à la maison, la pause de midi est un bon compromis pour passer du temps ensemble."
Pour en savoir plus :
- Pantoufles traditionnelles
- De Particulier à Particulier
La stratégique
En tout travailleur sommeille un stratège qui, un jour ou l'autre, lui fait dire : "Ne m'attendez pas, je ne déjeune pas ce midi. Ce soir, il faut que je parte tôt". Mais la stratégie est chose délicate. Dans la majorité des cas, le calcul ne fonctionne guère. Non seulement le salarié ne partira pas plus tôt, mais en plus, il aura perdu sa pause déjeuner.
Pour en savoir plus :
- Fondation pour la recherche stratégique
La passionnée
Amateurs d'œnologie, passionnés d'ornithologie ou de philatélie et autres collectionneurs en tout genre, consacrent leur temps libre à leur passion, la pause déjeuner n'échappant pas aux plus mordus. Une pause solitaire, à moins de trouver un collègue qui partage la même passion. Si vous ne savez pas encore comment occuper vos pauses, trouvez-vous une passion.
Pour en savoir plus :
- Collectiondumonde.com (un site pour tous les collectionneurs)
- Oenologie.fr (site consacré à l'œnologie)
6 idées de pauses "collectives"
La communautaire
"Permettre d'échanger" Mayssam Ali-Hassan
Les plus dévoués profitent de la pause déjeuner pour se consacrer à une association, un comité d'entreprise ou un syndicat. Mayssam Ali-Hassan, délégué syndicale CGT du groupe Devoteam et ingénieur en informatique mène une activité syndicale presque tous les jours, pendant la pause déjeuner. "C'est une bonne occasion pour distribuer les tracts lors des entrées et sorties, explique-t-il. Le déjeuner peut permettre d'échanger et de discuter directement avec les délégués d'autres syndicats ou d'autres sociétés de notre secteur d'activité. A midi, je peux aussi prendre rendez-vous avec les collègues en difficulté pour les aider à dépasser ou résoudre certains problèmes : licenciement, harcèlement, information sur leur droit, le code du travail..."
Pour en savoir plus :
- La CFE-CGC la Défense (rencontres tous les premiers jeudis du mois)
- CFE-CGC
- UGICT-CGT
- CFDT Cadres
- FO cadres
La généreuse
97 % des associations ont besoin de bénévoles, bien avant l'argent (67 %) ou le matériel (65 %), selon une étude de France Bénévolat. "La pause déjeuner offre quelques possibilités d'apporter son aide à une association, souligne André Hochberg, délégué général. Les hôpitaux et les maisons de retraite ont besoin de volontaires pour s'occuper d'un malade ou d'une personne âgée. Les écoles et les centres spécialisés pour enfants peuvent être eux-aussi à la recherche de bénévoles entre midi et 14h". Voilà une bonne occasion de faire un premier pas vers l'engagement solidaire.
Pour en savoir plus :
- France Bénévolat (annuaire des associations)
La papoteuse
Rester en contact avec des personnes, c'est aussi maintenir le lien téléphonique. Certains profitent donc de leur pause déjeuner pour appeler la famille, les copains ou les anciens collègues. Un exercice que l'entreprise n'apprécie guère quand ces appels sont passés depuis les lignes téléphoniques du bureau. Un exercice que votre opérateur mobile apprécie quand les appels sont passés depuis le portable. "Je paye plus de 200 euros par mois en téléphone portable, explique Marie, responsable marketing chez un éditeur de logiciels. Je téléphone aux enfants, à mes parents ou à mes amis, pour préparer un ciné ou un restaurant."
Pour en savoir plus :
- Budgetelecom.com (comparateur de prix télécoms)
La familiale
La pause de midi peut être l'occasion de déjeuner avec un proche ou un parent, parfois "pour ne pas avoir à déjeuner avec lui le week-end", précise l'une de nos lectrices. Un autre en profite pour retrouver des amis et ainsi "entretenir un réseau de connaissances", comme on entretient un réseau professionnel. Si vous n'avez ni famille ni amis, il vous reste la possibilité de vous inscrire dans un club ou une association organisant régulièrement des déjeuners, comme un think tank, une association de provinciaux à Paris, une association d'expatriés ou encore un "fight club".
Pour en savoir plus :
- Accueil-paris.org (association accueillant provinciaux et expatriés)
- Fight-club.com (site officiel du film)
L'extérieure
Avec les beaux jours, ce serait dommage de s'enfermer à l'heure du déjeuner. Pour profiter du ciel bleu, vous pouvez commencer par une petite terrasse de café ou de restaurant avec vos collègues, question de se croire, pendant quelques minutes, en vacances. Si vous êtes plus entreprenant, osez également le pique-nique. L'occasion de s'allonger un peu de l'herbe, de jouer au football (ou au freesbee pour les plus sédentaires), de demander à chacun de préparer un petit plat froid et de faire un barbecue collectif.
Pour en savoir plus :
- Le guide des restaurants avec terrasses >>> Consulter les librairies
- Pique-nique entre copains >>> Consulter les librairies
La spirituelle
La pause déjeuner peut aussi être l'occasion de se poser, de réfléchir, d'avoir un temps spirituel ou de pratiquer sa religion. A La Défense (Hauts-de-Seine), Notre-Dame de Pentecôte organise des messes les mardis, mercredis et jeudis midi. Leur fréquentation varie de 60 à 250 personnes. Le carême est chaque année un moment fort : pour le Jeudi Saint, à l'heure du déjeuner, 800 personnes ont participé au chemin de croix sur le parvis de La Défense. Le 11 septembre 2001, 500 personnes de toutes confessions, croyants ou non croyants ont convergé vers l'église à l'appel des cloches. Par ailleurs, l'atelier gospel réunit tous les quinze jours une cinquantaine de chanteurs.
Pour en savoir plus :
- Le site de la paroisse de La Défense
- Adresses des mosquées en France
- Adresses des synagogues en France
Aménager ses bureaux
Cinq principes pour aménager son poste de travail
Pour se sentir mieux derrière son bureau, certains petits gestes font la différence. Les conseils avisés d'un médecin du travail.
Au bureau, il suffit parfois d'un détail pour améliorer le confort des salariés. Une démarche qui n'est en rien un luxe : de nombreux problèmes de santé ont pour origine le travail et notamment l'ergonomie des postes. Les conseils du docteur Gérard Hansmaennel de l'Association interentreprises des médecins du travail du Bas-Rhin (AIMT 67) pour améliorer le poste de travail informatique.
1 Bien s'installer devant un ordinateur
Un poste de travail doit respecter une logique dans son aménagement. "Il faut toujours partir du clavier, et ensuite régler la chaise de telle sorte que les coudes soit à angle droit par rapport au plan de travail, explique Gérard Hansmaennel. Ensuite, l'angle tronc cuisse doit être supérieur à l'angle droit, l'idéal étant un angle de 105°." Voilà pour la position du corps. Pour la position de la tête, une règle à respecter : le haut de l'écran doit être à la hauteur des yeux afin de privilégier le regard vers le bas. Enfin, pour obtenir la meilleure distance entre l'œil et l'écran, un geste simple suffit : il faut pouvoir tendre le bras pour toucher l'écran, soit une distance oeil-écran de 50 à 60 centimètres.
2 Respecter la surface
D'après une norme Afnor (Association française de normalisation), le travailleur doit disposer au minimum d'une surface de 10 m². "Pour les bureaux partagés en open space, on recommande plutôt 12 à 15 m² par personne, en intégrant les surfaces des salles de réunion ou des espaces de convivialité." Le poste de travail en lui-même doit faire au moins 1 mètre 20 sur 80 centimètres de largeur, toujours d'après une norme Afnor. "Dans le cas d'un écran classique, on conseillera une profondeur de 90 centimètres pour avoir le recul nécessaire."
3 Assurer le confort visuel
La lumière d'un bureau doit être répartie sans produire d'éblouissement ni de zone d'ombre. On privilégiera la combinaison d'une lumière directe faible et indirecte plus forte. L'éclairage naturel doit être favorisé, avec quelques précautions. "Il ne faut pas être trop près d'une fenêtre, ni trop loin : à partir de six mètres de distance, on considère que le travailleur est dans un local sans fenêtre." Pour les postes situés à côté d'une fenêtre, mieux vaut placer l'ordinateur perpendiculairement à celle-ci. "Le choix des couleurs pour le confort visuel est également très important, souligne Gérard Hansmaennel. Les écrans noirs d'ordinateurs sont à éviter et la surface du mobilier doit être mate ou, au pire, demi-mate, dans des couleurs plutôt claires." Un petit truc pour reposer son regard : lever de temps à autre les yeux et regarder au loin.
4 Stabiliser la température
La température recommandée pour les bureaux se situe entre 22 et 26 °C maximum. Une fouchette difficile à respecter lors d'une canicule. Pour éviter les fortes fluctuations, les entreprises ont de plus en plus recours à l'air conditionné. Reste pour les autres la solution des stores. "De façon générale, il faut opter pour les stores extérieurs qui sont les plus efficaces contre la chaleur." L'humidité idéale est, elle, de 50 %. Enfin, il faut éviter les courants d'air et équiper les locaux d'une bonne ventilation.
5 Surveiller le bruit
C'est une règle élémentaire : il faut isoler au mieux le bureau des bruits extérieurs. Le volume sonore ne doit pas dépasser les 45 décibels. Mais attention à ne pas tomber dans l'excès inverse. "Si le niveau sonore ambiant est trop faible, tout le monde risque d'être dérangé par le moindre petit bruit", indique Gérard Hansmaennel.
Fêtes de fin d'année
Organisation : ce qu'il ne faut surtout pas faire
Préparer un Arbre de Noël ou une soirée avec les salariés demande de la minutie. La moindre gaffe peut prendre des proportions énormes. (octobre 2003)
Entre le robot rouge et le robot bleu, la différence semblait ténue. Pourtant, vous avez tout gâché en offrant le rouge : l'enfant s'est mis à pleurer en ouvrant son cadeau... Ne rigolez pas : cette histoire est un scénario possible. A Noël, cadeaux et fêtes demandent beaucoup de délicatesse, même (et surtout) en entreprise. Pierre-Loïc Chantereau, président du groupe Equation, cabinet de conseil en management, en connaît un rayon. Il est notamment l'auteur avec Alain Dubouillon de "La clé du management est dans le tiroir du fond : Croquis et Chroniques" (Village Mondial, 2003). Retour sur les cinq grands pièges à éviter en entreprise pour l'organisation des fêtes de fin d'année.
1 S'y prendre à la dernière minute
Les fêtes de fin d'année ont un point commun avec les vacances : en les organisant au dernier moment, vous risquez de n'avoir qu'un choix réduit, donc de mettre en danger la qualité de l'opération. En vous y prenant à l'avance, c'est-à-dire dès maintenant, vous pourrez au contraire avoir accès aux bonnes affaires, prendre le temps de comparer les formules et imaginez un scénario sur mesure. Certaines entreprises n'hésitent d'ailleurs pas à préparer leur fête de fin d'année dès avril : difficile de se mettre dans l'ambiance en plein printemps, mais cela vaut le coup...
2 Négliger les estomacs
Ce que les adultes remarquent le plus, c'est ce qu'ils ont dans leur assiette et dans leur verre. Mieux vaut donc être vigilant sur le choix du traiteur pour une soirée de fin d'année. Si votre budget ne vous permet pas le traiteur de qualité, autant privilégier une autre formule en choisissant, par exemple, un restaurant déjà éprouvé. Vous pouvez également mettre les salariés à contribution en leur demandant d'apporter pour un buffet leur spécialité culinaire. "De manière générale, il faut éviter les soirées en toc, note Pierre-Loïc Chantereau. Il n'y a rien de pire pour les grandes occasions que le faux champagne servi dans des verres en plastique."
3 Négliger les détails
Signez les yeux fermés avec un traiteur ou une agence événementielle et vous risquez par la suite d'être étonné en recevant une note très salée... Les heures supplémentaires peuvent par exemple vous êtes facturées non seulement pour la salle et la sono, mais aussi pour le service. Il faut donc éplucher avec minutie les contrats, mais aussi se renseigner sur les quantités prévues de nourriture et de boisson. En matière de boissons, attention à la formule open bar avec droit de bouchon : elle peut vous coûter entre 15 et 20 euros par salarié. Autre détail, qui n'en est pas un : le lieu. Si vous optez pour la location, il faut absolument se rendre sur place avant le jour J. L'organisation d'une fête de fin d'année n'est somme toute pas très éloignée de la préparation d'un mariage.
4 Jouer les hypocrites
Alors qu'une vague de licenciements se prépare, fêter la fin d'année et prononcer de beaux discours tient du mauvais goût. "Lorsque les événements extérieurs sont peu favorables, il vaut mieux ne rien faire", estime Pierre-Loïc Chantereau. Autre point délicat : la présence "forcée" des salariés et de leur conjoint. "Personne ne doit se sentir obligé de venir, c'est un moment de fête, pas un moment de travail."
5 Tout faire tout seul
Sachez quand il le faut avoir recours à une agence pour préparer une soirée ou un goûter pour les enfants. La gaffe, c'est de vouloir tout organiser soi-même ! Vous risquez alors d'y passer beaucoup de temps pour un budget qui risque, in fine, d'être comparable à celui d'un événement clé en main. En plus, il y a toujours des gens qui se plaignent. Autant que ces remarques concernent un prestataire plutôt qu'une personne de l'entreprise qui s'est démenée pendant plusieurs semaines...
GETSION
Veille stratégique
Cinq principes pour faire de la veille sans budget
Faire de la veille stratégique est à la portée de toutes les entreprises. Loin des questions de budgets et de temps, la veille est une attitude, une attention portée à son environnement. (juin 2004)
Pas toujours facile pour une TPE ou une PME de mobiliser les moyens financiers et le temps nécessaire pour mettre en place un système de veille. Et pourtant la veille représente un atout stratégique pour les entreprises, de toutes tailles, qui plus est si la concurrence est forte. Anticiper les tendances en matière réglementaire, concurentielle, sociale, et être en première position pour développer une innovation ou se lancer sur un nouveau marché, sont autant davantages décisifs pour une entreprise. Les conseils de Yann Guilain, directeur consulting chez Digimind, pour faire une veille efficace et utile en exploitant les ressources "naturelles" de l'environnement.
1 Cibler les besoins
"Il ne faut pas faire de la veille pour la veille", souligne Yann Guilain. La veille doit correspondre à un besoin qu'il faut définir préalablement en interne, via notamment l'identification précise du coeur du métier de l'entreprise. Une petite entreprise définira par exemple ses besoins d'information sur les deux ans à venir, selon des ambitions réalistes, en évitant de se lancer dans un vaste plan. "Pour initier cette démarche de veille, il est essentiel de se centrer sur un projet stratégique particulier et d'avoir une vision dynamique de la concurrence". Bref, l'entreprise doit avoir un but précis à court terme qui va lui permettre de canaliser les personnes et les efforts sur un objectif commun. Une stratégie qui lui permettra de mesurer les retombées de son action.
2 Identifier les acteurs
La veille s'appuie en grande partie sur des vecteurs d'information humains. Lorsque les besoins ont été correctement ciblés, l'entreprise doit identifier les salariés qui sont en contact avec les différentes sources d'information possibles. "Soit par leur personnalité, soit par leur position, ces personnes représentent des relais d'information organisés en réseau. Ces individus sont généralement très attentifs à leur environnement et communiquent aisément pour faire remonter l'information. Le facteur clé de succès de la veille tient dans la motivation de ces personnes, qu'il faut entretenir de diverses manières, en proposant par exemple des bonus, des primes, des cadeaux, des retours d'information ciblés..."
3 Récolter l'information
Pour récolter l'information, nul obligation pour l'entreprise d'utiliser un énorme outil technologique, surtout lorsque l'effectif se trouve entièrement concentré sur un même site. "La machine à café reste un lieu d'échange non négligeable pour la veille et l'e-mail un outil quotidien pour faire remonter l'information." Une surveillance de l'actualité du Web, des publications virtuelles ou "papier", des communiqués de presse des concurrents, une présence sur les salons en s'étant préalablement renseigné sur les entreprises présentes, sont des actes de base pour la veille stratégique. Il faut rester à l'écoute des tendances et traiter l'information de manière structurée : cibler les thèmes, les domaines ou les types d'information à chercher et définir le rôle de chacun pour éviter de récolter le tout-venant. Les informations récoltées seront alors stockées de manière organisée, généralement dans une mini-base de données.
4 Analyser les données
Les données récoltées sont ensuite analysées par rapport aux besoins émis au début du projet. "Ce travail doit être synthétisé dans des livrables qui aident à la décision. Par exemple, le document peut se présenter sous la forme d'un tableau de bord synthétique, utile à six mois. On y trouvera des graphiques ou tableaux, les chiffres de vente ou les argumentaires de la concurrence, et un résumé de cinq préconisations directement opérationnelles. Dans l'idéal et pour être véritablement efficace, ce document ne doit pas dépasser une feuille A4, et surtout ne pas ressembler à un rapport de 200 pages."
5 Diffuser pour agir
A ce stade du projet, la veille ne sert à rien si le résultat n'est pas diffusé auprès des collaborateurs de l'entreprise qui pourront agir en conséquence. Il faut donc que l'information digérée redescende vers les acteurs de l'entreprise. Les résultats de l'analyse des données représentent un outil de travail pour les différents services : marketing, recherche et développement, commercial... Pour cette raison, les informations doivent être diffusées rapidement afin d'éviter qu'elle ne deviennent obsolètes, et par là même tout le projet de veille.
Relation client multi-canal
Trois façons d'écouter ses clients
La satisfaction client est un indicateur délicat à intégrer dans un tableau de bord. Trois méthodes simples pour prendre ce pouls. (janvier 2004)
Comment mesurer le degré de satisfaction des clients ? La question est délicate, d'autant plus que les perceptions en la matière peuvent s'avérer très subjectives. Mais l'entreprise lancée dans une logique de CRM ne peut se permettre d'ignorer ce paramètre satisfaction client. Pour prendre en compte ce facteur, une seule règle s'impose : ouvrir des zones d'échange avec la clientèle afin de lui permettre de s'exprimer. Voici trois méthodes simples pour y arriver.
1 Le focus group
Le danger permanent de la logique multi-canal : la virtualité. Les clients ne connaissent pas physiquement l'entreprise, et vice-versa. Avant de plonger tête baissée dans le déploiement d'une stratégie de CRM, l'entreprise a donc tout intérêt à comprendre sa clientèle en mettant en place des focus groups avec cette même clientèle. Ces réunions d'échange permettront de cerner les problèmes et les attentes des clients, mais aussi de tester in vivo des projets en cours, comme le lancement d'un nouveau canal de communication. Certains prestataires proposent des formules clefs en main pour mettre en place de tels focus groups. Mais dans un premier temps, ces focus groups peuvent se limiter à un déjeuner où sont invités des clients issus du premier cercle (amis, famille...). Une règle à respecter : ces réunions sont dirigées par un animateur qui doit s'assurer que chaque client s'exprime.
2 Les enquêtes de satisfaction
Afin de concevoir un ROI qui intègre le paramètre "satisfaction client", l'entreprise doit être capable de faire remonter de nouveaux indicateurs dans son tableau de bord CRM. Au coeur de ce processus, figurent les enquêtes de satisfaction qui seront menées à un rythme régulier mais espacé (au maximum, deux fois par an). Ces questionnaires doivent d'une part quantifier des éléments déterminants de la relation client en proposant, par exemple, aux clients de noter leur degré de satisfaction sur une échelle. Ils doivent d'autre part qualifier les problèmes particuliers ou les suggestions en proposant des questions ouvertes. Selon l'activité de l'entreprise, ces enquêtes peuvent être réalisées par courrier postal, en ligne ou encore via téléphone. Afin d'augmenter le taux de réponse et le degré d'implication, l'envoi de ces enquêtes doit se faire si possible auprès de clients qui ont été en contact avec l'entreprise dans les jours précédents.
3 La mesure permanente
Pour alimenter au fil de l'eau un tableau de bord "satisfaction client", rien de mieux que d'intégrer cette dimension dans tous les points de contact existant entre l'entreprise et ses clients. Tous les formulaires, les bons de commande, mais aussi les échanges téléphoniques, doivent permettre aux clients de s'exprimer et de juger si le service ou le produit proposé est à leurs yeux satisfaisant. Cette remontée d'informations permanente permet à l'entreprise de suivre les impacts positifs ou négatifs des mesures prises en matière de relation client. Elle permet en outre de détecter des clients particulièrement satisfaits et insatisfaits afin de comprendre les éléments prépondérants de la relation client.
Création d'entreprise
La loi Dutreil en cinq points
La loi pour l'initiative économique compte faciliter l'accès à la création d'entreprise en simplifiant les démarches administratives et en allégeant la fiscalité. Revue des principales mesures. (février 2004)
La SARL à un euro : la mesure a marqué les esprits. Mais la loi pour l'initiative économique représente davantage. Voici les cinq principaux éléments de cette loi élaborée par Renaud Dutreil, secrétaire d'Etat aux PME, et publiée au Journal officiel le 5 août 2003.
1 Accessibilité de la création
Capital social de la SARL : libre détermination du montant
Domiciliation et exercice de l'activité chez soi pendant cinq ans
Cette facilité est soumise à conditions, disponibles au service de l'urbanisme de sa mairie.
Insaisissabilité de la résidence principale de l'entrepreneur individuel
Un acte notarié doit pour cela être établi.
Régime de transition salarié-créateur : un employeur ne peut opposer la clause d'exclusivité à un salarié en cours de création d'entreprise. Par ailleurs, le salarié-créateur peut bénéficier d'un congé ou d'un temps partiel d'une durée d'un an maximum.
2 Simplification administrative
Immatriculation en ligne et déclarations relatives à la modification de sa situation ou à la cessation.
Récépissé de dépôt de dossier de création d'entreprise. Il autorise le créateur à effectuer certaines démarches sans avoir à attendre la délivrance de l'extrait du Kbis. Il est délivré gratuitement par le greffier du tribunal de commerce ou par le CFE (Centre de formalités des entreprises).
3 Une fiscalité allégée
Réductions d'impôt pour les investisseurs individuels au capital d'une PME.
Meilleur traitement fiscal des pertes en capital subies par les créateurs d'entreprise.
Réductions d'impôt pour souscription de parts de Fonds d'investissement de proximité (FIP).
Transmission d'entreprise par donation : les droits de mutation et de donation pour les transmissions et donations d'entreprise aux salariés sont partiellement exonérés.
Plus-values : aménagement du régime de faveur des petites entreprises.
ISF : élargissement de l'exonération des biens professionnels.
4 Allégement des charges sociales
Exonération de charges sociales et régime salarié. La première année, le créateur-salarié est exonéré de charges sociales et conserve la protection sociale du régime salarié.
Paiement différé des charges sociales la première année. Le créateur peut aussi demander l'étalement des charges sociales sur cinq ans.
Pour les micro-entreprises, calcul des charges sur la base de leur revenu réel.
5 Aide au financement
Elargissement du dispositif Eden. Il s'agit d'une avance à taux 0 pour les créateurs en difficulté, par l'intermédiaire d'organismes comme France Active.
Utilisation des PEA, PEL et LEE. Les sommes versées dans un Plan d'épargne par actions, dans un Plan d'épargne logement ou dans un Livret d'épargne entreprise pourront être investies dans la création ou le développement d'une entreprise.
Devenir leader à la place du leader
Cinq principes pour être un challenger dangereux
Faut-il vraiment devenir leader ? C'est la première question que doit se poser l'entreprise challenger. (juin 2003)
"Un bon challenger, ne le reste jamais longtemps. Il devient tôt ou tard leader de quelque chose." Mais avant d'en arriver là , l'entreprise challenger doit suivre certaines règles au risque de faire fausse route. Avec l'appui d'Isabelle Schuiling et de Jean-Luc Charlier, professeurs en marketing à l'université catholique de Louvain, cinq principes essentiels, aux dimensions européennes.
1 Pourquoi devenir leader ?
La question peut prêter à sourire mais elle est pourtant essentielle. Sur des marchés à croissance faible (voire en contraction), sur des marchés atomisées à forte concurrence ou encore sur des marchés de nature oligopole, la volonté de devenir leader ne représente pas toujours la meilleure des stratégies. Le challenger risque alors d'investir lourdement pour un résultat, au final, insignifiant. Dans ces conditions, le challenger a tout intérêt à opter pour une croissance latérale en jouant, par exemple, la carte de la diversification avant le leader. Une autre façon de s'imposer.
2 Connaître son leader
Le challenger doit déterminer les moindres contours du marché et de son concurrent-leader. Cinq axes seront pour cela exploiter : le suivi de la presse, la consultation régulière des différentes banques de données du secteur, la surveillance des brevets, normes et de la réglementation, l'écoute du terrain (force commerciale, réseau de revendeurs, clients, fournisseurs…) et l'analyse en profondeur des produits ou services concurrents.
3 Benchmarker, mais pas trop
Les meilleures pratiques, mais aussi les pires, du leader sectoriel sont des éléments à disséquer. Ils permettront de cerner les failles exploitables (et les forteresses inattaquables) dans une optique de conquête. Ces éléments serviront à opérer une stratégie de changement au sein de l'entreprise afin d'accompagner l'offensive. Attention malgré tout à ne pas trop se nourrir du benchmarking. Dans certaines situations, cette démarche engendre une focalisation sur le concurrent, au détriment du client, et limite la culture de l'innovation. Deux points qui peuvent fragiliser le challenger et qui en font, dans les faits, un éternel suiveur.
4 Adapter sa stratégie
Trois formes de concurrence sont possibles pour le challenger : la guerre des prix (qui passe par une meilleure maîtrise des coûts), la différenciation (en apportant une valeur ajoutée, en ciblant une niche ou en façonnant une image de marque) ou la substitution (en proposant un produit ou un service qui remplisse les mêmes fonctions mais basé sur une technologie ou une organisation différente). Pour sélectionner la stratégie la plus adaptée, ou la combiner à d'autres, le challenger doit prendre en considération les faiblesses du leader, déterminer le niveau d'homogénéité du secteur (y'a-t-il des niches ?) et le degré d'extension du marché (y'a-t-il de nouveaux clients possibles ? peut-on opérer de la croissance externe ?). Cette analyse doit inclure à l'interne la chaîne des coûts et la qualité de la R&D.
5 Donner des signaux au marché
Un challenger qui passe à l'offensive doit le faire savoir. Outre la communication et le marketing, nécessaires pour la conquête client, l'entreprise dispose d'une palette de leviers qui seront interprétés comme autant de signaux. Parmi ces leviers : un recrutement haut de gamme (et notamment de collaborateurs issus du leader), la signature de partenariats, une nouvelle politique marketing, l'aménagement d'un nouveau siège social, la refonte de la marque ou du logo… Il faut cultiver la nouvelle posture.
Externalisation : difficile d'y résister
Cinq principes pour externaliser efficace
Il ne suffit pas de lancer un appel d'offres pour externaliser. Avant de se lancer dans le processus, cinq points vitaux sont à étudier de près. (septembre 2003)
On ne décrète pas l'externalisation, on la construit. Quelle que soit la fonction concernée, les entreprises qui souhaitent externaliser doivent établir en amont une feuille de route. Cette feuille de route définira les objectifs, les conditions et les moyens de contrôle de la démarche d'externalisation. Cinq principes essentiels doivent structurer cette feuille de route.
1 Une précision chirurgicale
Même pour l'externalisation d'une fonction support de base, comme par exemple la gestion de la paye, l'entreprise doit définir avec précision ce qui relèvera de ses compétences de ce qui relèvera des compétences du prestataire. Il est nécessaire ici de manier le bistouri interne-externe avec précision : toutes les zones d'ombre quant à la responsabilité seront, tôt ou tard, des foyers de dysfonctionnement. Pour être le plus précis possible, ne pas hésiter à s'appuyer sur les responsables internes de l'entreprise et sur les contrats types des prestataires. Ces derniers, habitués à ce genre d'opération, connaissent les contours classiques d'un processus d'externalisation. Pour les fonctions les plus stratégiques, un recours à l'audit est souvent nécessaire.
2 Etre sûr de son prestataire
L'externalisation dépasse le simple contrat de sous-traitance. Les notions de confiance et de pérennité sont essentielles pour que le duo entreprise-prestataire fonctionne. Bref, l'entreprise ne doit pas limiter sa sélection de prestataires sur le seul critère du coût. Selon la fonction concernée, d'autres facteurs doivent être jugés prépondérants : la proximité géographique (par exemple en logistique), les autres clients du prestataire (pour le commercial), le niveau technique proposé (en informatique)...
3 Pilote et co-pilote
Le pilotage de la fonction externalisée doit être clairement établi et ce, dès le départ. Généralement, cette démarche s'appuie sur un comité où siègent des représentants de l'entreprise cliente et des représentants du prestataire. Externaliser ne signifie donc pas gommer le rôle d'un responsable interne direct. L'entreprise doit au contraire continuer de disposer d'une personne (ou de plusieurs personnes) en charge du suivi de le fonction externalisée. Ce ou ces personnes seront les liens privilégiés entre l'entreprise et l'opérationnel réalisé par le prestataire. Ils seront les "experts maison". Cette structure est essentielle pour l'entreprise : elle ne doit jamais se retrouver en position de dépendance par rapport au prestataire, au risque de perdre son statut de client.
4 Etablir un tableau de bord
Pour piloter une fonction encore faut-il disposer d'indicateurs. La mise en place d'un tableau de bord apparaît aujourd'hui de plus en plus incontournable dans un processus d'externalisation. Pour élaborer cet outil, la solution la plus simple consiste en une superposition du tableau de bord déjà en place à l'interne sur la fonction concernée avec des indicateurs qui intégrent les éléments contractuels auxquels doit se plier le prestataire (par exemple, selon la fonction concernée, le nombre de contacts générés, la réduction des coûts de maintenance, la disponibilité du parc informatique...). Dans un second temps, ce tableau pourra être affiné selon les priorités de l'entreprise en y associant, notamment, une démarche qualité.
5 Penser nouvelles technologies
Ce n'est pas un hasard si le fort développement de l'externalisation au cours de la dernière décennie correspond à l'essor des nouvelles technologies. Ces dernières représentent autant d'outils et de supports qui permettent à l'entreprise de se fractionner tout en continuant à communiquer. La mise en place d'un intranet, le déploiement d'un centre de relation client multicanal ou d'une plate-forme d'archivage sont autant de points de départ possibles pour une démarche d'externalisation.
CARRIERE
Devenez polyglotte
Cinq astuces pour apprendre une langue relax
Se trouver un correspondant, partir en vacances à l'étranger ou encore lire Harry Potter en anglais : il est possible de découvrir une langue dans sa vie quotidienne. (juin 2004)
Avoir un bon copain
Pour apprendre une langue, rien ne vaut la pratique, toujours plus motivante lorsque l'on crée des liens d'amitiés. Tandem, un service proposé par Académie de Rouen, propose ainsi de mettre en relation des personnes souhaitant progresser dans une langue. Dans une paire, chacun apprend à l'autre sa langue maternelle, par mail, téléphone, visioconférence, chat ou de visu. Les apprenants définissent alternativement un objectif, qui peut correspondre avec un impératif professionnel. Par exemple, présenter une conférence par téléphone, ou envoyer un article par mail. Parmi les 31.338 paires, presque la moitié sont constituées d' actifs ou des retraités. "Les paires se corrigent de manière intuitive, sans faire référence à des règles" insiste Christine Reymond, professeur au lycée Blaise
Pascal de Rouen, coordinatrice pour Tandem dans le secondaire en France. Les langues les plus appareillées sont l'allemand et l'anglais et le français et l'anglais. Mais l'on trouve aussi des langues rares, telles que le quichua ou le goujarati.
Pour en savoir plus : Tandem
Se lancer "on your own"
Chaque matin et chaque soir, vous pestez dans les embouteillages ? Pourquoi ne pas optimiser ce temps perdu ? Vous pouvez par exemple suivre une méthode d'apprentissage d'une langue, en écoutant des CD audio en voiture. Pour ceux qui prennent le bus ou le métro, pas de panique. Pour apprendre une langue, rien de tel qu'un mini carnet de vocabulaire, où tous les mots inconnus doivent être notés. Très facile à sortir de sa poche dans le métro ou dans une salle d'attente... Assimil propose des méthodes d'apprentissage sans peine, s'inspirant des modes d'acquisition de la parole des enfants. Autant le dire : ces méthodes "sans peine" demandent tout de même une sacrée dose de volonté.
Pour en savoir plus : Assimil
Vivre au rythme d'un pays
Langue et culture sont intimement liées. Pour connaître l'une, on ne peut faire l'impasse sur l'autre. Pour apprendre une langue, commencez donc par vous intéresser à sa culture : sa production littéraire, cinématographique, musicale... Suivre l'actualité du ou des pays concernés s'avère également utile.
Sur Internet, presque tous les journaux sont accessibles. Dans les kiosques, on trouve aussi de nombreux titres étrangers comme The Economist, le Financial Times ou Newsweek. Le journal Vocable propose de son côté des sélections d'articles, en anglais, espagnol et allemand, avec quelques mots traduits. A noter également, l'édition du Monde datée du dimanche, qui offre en supplément une sélection d'articles du New York Times. Mais attention, suivre l'actualité d'un pays demande un niveau de départ relativement élevé.
Pour en savoir plus : Presse en ligne des membres de l'UE
Partir en vacances
Cet été, Jacques Barrot, commissaire européen responsable de la politique régionale, passera deux semaines dans un institut en Angleterre pour perfectionner son anglais, en immersion totale (les Echos du 22 juin 2004). Une formule qui n'est pas réservée aux élèves indisciplinés... Des centres et des instituts proposent de nombreux courts, y compris dans des lieux touristiques. Partir en vacances plusieurs semaines à l'étranger est un bon moyen de pratiquer une langue, et de se motiver pour persévérer dans son apprentissage. Ces formules d'immersion sont souvent coûteuses. L'échange de maison et l'apprentissage sur le tas restent les moyens les plus économiques de progresser pendant les vacances.
Pour en savoir plus : Echangedevacances.com - Immersion en Angleterre
S'intégrer dans une communauté
Pour les habitants des grandes villes, il n'est pas nécessaire de partir au bout du monde afin de découvrir une culture et une langue. Un petit détour par le quartier chinois, un déjeuner dans un restaurant italien, un arrêt à un institut culturel ou un peu de shopping dans un magasin japonais suffisent. A Paris, rue du faubourg Saint-Denis, dans le Xième arrondissement, les loueurs de cassette vidéo "made in India", les vendeurs de saris et les épiciers seront probablement ravis d'échanger quelques mots en hindi. Pour être vraiment entouré d'étrangers, vous pouvez aussi chercher à vous intégrer dans une communauté donnée. Il existe de nombreuses associations en France, comme celle des femmes britanniques qui organisent de nombreuses rencontres, des cours de bridge, des ateliers d'art... Les Argentins de France ont par exemple un site Internet, avec un forum permettant de communiquer et de se rencontrer.
Pour en savoir plus :
- The British and Commonwealth Women's Association
- Les Argentins de France
- Expatica
Retraite
Les principaux produits d'épargne individuels
Le salarié qui souhaite épargner pour sa retraite a le choix entre six formules. Certaines sont connues, d'autres le sont beaucoup moins. Panorama. (avril 2004)
S'il veut profiter de ses "vieux jours" dans de bonnes conditions, tout salarié se doit désormais de réfléchir au financement d'une partie de sa retraite. Epargner devient une nécessité dont l'objectif est aujourd'hui plus large : pouvoir répondre à ses futurs besoins, et parfois à ceux de ses enfants. En complément des produits d'épargne collectifs, voici un panorama des principaux dispositifs d'épargne individuels, qui réprésentent autant de compléments possibles dans le cadre de la retraite.
Les principaux produits d'épargne individuels
Perp
Le Plan d'épargne retraite populaire est un nouveau dispositif d'épargne, excluvisement dédié à la retraite
- Cotisations versées déductibles des revenus déclarés - La rente perçue est uniquement soumise à l'impôt sur les pensions
- En cas de décès, la rente est versée à un autre bénéficiaire
Assurance-vie
Conçu à la base pour organiser la transmission du patrimoine, l'assurance-vie offre de nombreuses possibilités et de nombreux avantages.
- Les montants et la periodicité sont libres sur les versements
- Prélèvement de 7,5 % sur les intérêts et plus-values, après un abattement annuel de 4 600 € (au bout de huit ans)
- Exonération des droits de succession
Pep assurance
Il n'est plus possible de souscrire un Plan d'épargne populaire assurance depuis septembre 2003. Mais ceux qui l'ont fait ont tout intérêt à conserver ce produit, très avantageux, pour construite leur épargne retraite.
- Possibilité d'obtenir des avances allant jusqu'à 80 % de l'épargne
- Exonération d'impôt (au bout de huit ans)
- Exonération des droits de succession
PEA
Le Plan d'épargne en actions est un outil de défiscalisation des plus-values actions.
- Les versements sont libres (limite totale de 132 000 €)
- Les plus-values et les dividendes sont exonérés d'impôt (au bout de cinq ans)
Tontine
A la fois assurance vie, Pep et fonds de pension, la tontine consiste à adhérer à une association et à investir en commun avec l'ensemble de ses membres. - Les montants et la périodicité sont libres (définis au moment de l'adhésion)
- Intérêts exonérés d'impôt ou soumis à une imposition réduite (au bout de 10 à 20 ans)
- Exonération d'impôt sur la fortune
- Exonération des droits de succession
Immobilier locatif
Par immobilier locatif, on entend l'achat de tout ou partie d'un bien immobilier dans le but de le louer.
- Permet de capter un revenu régulier sous forme de loyer
- A la vente du bien immobilier, possibilité de faire un profit sous la forme d'une plus-value (totalement exonérée d'impôt au bout de 15 ans)
Accélérer sa carrière
10 méthodes pour grimper
Suivre une locomotive, accepter une mission poubelle, tisser un réseau... Les méthodes possibles pour rebondir. (janvier 2004)
Qu'on se le dise, les leviers possibles pour accélérer sa carrière sont multiples. Certains sont basés sur l'opportunisme, donc sur une dose de hasard, d'autres correspondent au contraire à une démarche davantage construite. Dans ce tableau, ont été regroupées les dix méthodes les plus réputées pour forcer son destin professionnel. Mais attention, certaines de ces méthodes sont risquées et sont à manipuler avec précaution.
S'ouvrir à la formation
Engranger de nouvelles compétences au travers de formations reconnues
Moins de 35 ans
S'expatrier
Accepter de partir à l'étranger pour prouver ses capacités d'adaptation (lire l'article)
Moins de 35 ans
Jouer la carte de la mobilité transversale
Changer de poste tous les deux ou trois ans, en favorisant des expériences différentes (lire l'article)
Moins de 40 ans
Accepter la mission poubelle
Accepter un projet risqué ou peu glorieux en espérant un renvoi d'ascenceur
Moins de 40 ans
Suivre une locomotive
Devenir le dauphin d'un des cadres supérieurs les plus en vue de l'entreprise
Moins de 45 ans
Changer d'entreprise
Intégrer une autre structure, dès que sa situation professionnelle actuelle est dans une impasse (lire l'article)
Tout au long de la carrière
Créer une entreprise
Choisir la voie de l'indépendance et de la prise de risque pour se faire remarquer (lire l'article)
Tout au long de la carrière
S'appuyer sur un réseau
Faire partie des cercles d'influence dans votre secteur d'activité
Tout au long de la carrière
S'imposer comme un expert
Publier des articles, des livres et participer à des colloques pour être considéré comme une référence
Tout au long de la carrière
Se positionner lors d'une restructuration
Profiter d'une réorganisation pour se faire une place au soleil
Tout au long de la carrière
Negocier son salaire
Christian Rabaud (Apec)
"Les résultats, les objectifs puis la demande"
Christian Rabaud est responsable du centre Essone de l'Apec. Il y côtoie des cadres qui, face à la situation du marché de l'emploi, ne savent plus toujours comment négocier une augmentation de salaire. Ses conseils : préparer, chiffres à l'appui, cette négociation et s'inscrire dans une relation gagnant-gagnant.
Quel est le moment privilégié pour négocier une augmentation de salaire ?
Christian Rabaud. Le meilleur moment est l'entretien annuel avec son supérieur hiérarchique. Il faut le préparer avec beaucoup de soins. Je conseille de faire un petit bilan des objectifs, des résultats, de ses plus belles réalisations et de montrer ce que son action a apporté à l'entreprise. Il est important d'insister sur les résultats obtenus et de démontrer point par point ce qu'on avance. Ensuite, il faut aborder les objectifs pour les mois à venir. S'ils sont plus importants ou si on obtient des responsabilités supérieures, il est alors possible de négocier une hausse correspondante. Mais attention, il faut respecter deux temps distincts dans cette négociation. Un commercial n'arrive pas en donnant immédiatement ses prix au client. Il commence par parler avec lui, définir ses besoins, présenter ses produits… Ce n'est qu'à la fin que le commercial fait une proposition chiffrée au client. La négociation d'une hausse de salaire se fait selon le même schéma.
Sur quels éléments concrets peut-on négocier ?
Selon la culture de l'entreprise, on privilégiera l'augmentation de la partie fixe, l'attribution d'une prime ou d'une partie variable supérieure. D'autres éléments peuvent être également intéressants, comme la hausse de la cotisation à une caisse de retraite complémentaire ou les stock-options.
A quoi faut-il faire attention dans la définition des objectifs ?
Il est très important de bien étudier avec son supérieur hiérarchique la manière de mesurer les objectifs. Autre élément essentiel à clarifier : la façon de calculer la part variable. Il faut à tout prix éviter le non-dit et se méfier des fausses promesses. Le non-dit installe un mauvais climat et les fausses promesses correspondent à une vue à court terme.
Sur quoi s'appuyer pour demander un montant précis ?
Les cadres peuvent se référer à des bases de données sur les salaires comme celle de l'Apec. La plupart des périodiques diffusent régulièrement des enquêtes sur les salaires. Donner des éléments chiffrés à son supérieur hiérarchique peut être un plus. Mais il faut toujours éviter d'être complètement hors grille, au-delà de ce qui se pratique dans l'entreprise.
Faut-il toujours s'adresser à son "n+1" ?
Oui. Dans le meilleur des cas, le salarié s'adresse à son n+1 lors de l'entretien annuel. S'il n'y a pas d'évaluation, il vaut toujours mieux en parler à son supérieur direct avant le DRH ou le PDG. Ce soutien est très important.
Faut-il tenir compte de la situation économique de l'entreprise ?
Il faut évidemment prendre en considération la santé financière de l'entreprise, sa stratégie et le climat qui y règne ainsi que ses propres efforts. Les paramètres liés à l'entreprise sont plus pertinents que la conjoncture économique. L'idéal étant de montrer que ses efforts ont contribué au développement de l'entreprise.
Et quelle attitude adopter lors de cette négociation ?
C'est un sujet qu'il faut aborder dans le calme, sans animosité, ni passion. Il faut s'inscrire dans une relation gagnant-gagnant, ne pas demander à tout va des augmentations. Car même si le salaire est un aspect fondamental, l'intérêt du travail compte également beaucoup.
Un témoignage, une question, un commentaire sur ce dossier ?
Se mettre au vert
La check-list pour partir serein
On ne quitte pas la ville sur un coup de tête, par un beau dimanche ensoleillé. Le projet doit être mûri. Quelques règles pour éviter les grands pièges. (octobre 2003)
Quitter la ville pour se poser en province sans coup férir peut être une formule très risquée. Se mettre au vert est un projet de vie impliquant toute sa famille et ayant des conséquences professionnelles importantes. Mieux vaut donc préparer le terrain et s'assurer que tous les indicateurs sont au vert avant de se lancer. Cinq principes pour vous y aider, réalisés à partir des témoignages de ceux qui ont franchi le pas et en collaboration avec le Collectif Ville-Campagne, une structure qui accompagne les néo-ruraux.
1 Ne pas se précipiter
Premier conseil, donné aussi bien par le Collectif Ville-Campagne que par tous les néo-ruraux : pour se mettre au vert, il faut prendre son temps. "Un minimum de six mois semble nécessaire pour se préparer matériellement mais aussi psychologiquement", prévient Bruno Bolle-Reddat, consultant en coaching de projet, installé à Eloie (Territoire de Belfort) depuis trois ans. Le choix du lieu, les négociations avec l'employeur, les démarches liées à la création d'une entreprise ou encore les discussions avec la famille nécessitent beaucoup de temps et, parfois, une forte capacité à convaincre. Une fois le projet ficelé, il ne faut pas hésiter à se donner une période de test d'au moins un an (afin de tester toutes les grandes périodes de l'année) pour définitivement valider le projet. Pour les propriétaires immobiliers, plutôt que de vendre précipitamment pour quitter la ville, une période de transition peut être aménagée en optant pour la location du bien.
2 Définir son projet de vie
"Nous conseillons aux personnes souhaitant s'installer en milieu rural de bien définir leur projet, et pour cela de l'écrire noir sur blanc", explique Claire Dutray, chargée de mission pour le Collectif Ville-Campagne. Ce scénario ne doit pas se limiter aux seuls paramètres professionnels. Il est indispensable de prendre en compte la situation familiale dans la définition du projet : tous les membres de la famille sont-ils en adéquation avec le projet ? A quelle école iront les enfants ? Pourront-ils continuer toutes leurs activités péri-scolaires ? Le conjoint pourra-t-il travailler ? S'intégrer facilement ? Pour ceux qui choisissent de faire la navette en TGV plusieurs fois par semaine, mieux vaut en général prévoir que le conjoint reste à la maison pour assurer l'intendance…
3 Bien choisir le lieu
Partir certes, mais encore faut-il savoir où. "Il faut bien choisir sa destination, le lieu doit correspondre à un besoin profond pour que la motivation soit entière", explique Elisabeth Schwebel, responsable de projet multimédia installée à La Baule (Loire-Atlantique) depuis quatre ans. Mais le coup de cœur ne suffit pas. Il est également conseillé de se renseigner sur les déplacements (à quelles distances se situent l'école, la gare et l'autoroute les plus proches) et sur les services accessibles ou non sur place (commerces, ADSL, couverture du téléphone mobile…). Si vous comptez effectuer de nombreux déplacements, tenez compte des horaires et de la fréquence des trains ou des avions. Pour Sébastien Pacreau, chef de projet Internet qui vit à Nantes depuis deux mois,"il faut également "connaître le marché de l'emploi local et visiter la ville pour se familiariser avec son nouveau cadre de vie". Et pas seulement pendant les beaux jours… rendez-vous sur place en automne ou en hiver. Les week-ends et les vacances, effectués à différents moments de l'année, sont une bonne façon d'évaluer le lieu. Autre paramètre important : la sociabilisation. Connaître des amis ou avoir de la famille sur place, mais aussi s'installer dans une région où les néo-ruraux sont nombreux, peut être un coup de pouce salutaire pour tisser des relations locales.
4 "Keep in touch"
Si vous télé-travaillez une partie de la semaine ou toute la semaine, il est nécessaire de bien verrouiller votre statut dans votre contrat de travail. Tenez compte de la culture d'entreprise. "Il faut s'assurer que l'entreprise accepte bien ce mode de travail. Et attention aux jalousies !", prévient Maxime Bertrand, qui habite à St-Christol les Ales (Gard) depuis trois ans et travaille trois jours par semaine à Paris, le reste du temps chez lui. Les négociations avec l'entreprise devront également prendre en compte les frais annexes (transport, télécoms). De manière générale, gardez un maximum de contact avec votre entreprise pour éviter d'être mis à l'écart et sachez être présent aux moments importants. Restez également en contact avec la ville et vos amis. Si votre conjoint ne travaille pas, il peut rapidement se sentir isolé.
5 Se faire accompagner
Il est souvent difficile de trouver un emploi en milieu rural. Beaucoup de cadres choisissent donc de se mettre à leur compte ou de créer une entreprise. "Il ne faut pas hésiter à contacter les structures d'accompagnement à la création d'entreprise comme l'Apce, les plate-formes d'initiatives locales, les chambres de commerces et de métiers, les boutiques de gestion, souligne Claire Dutray. Rien ne vaut l'exemple : on conseille en général de rencontrer les professionnels qui ont mené un projet similaire." Même principe pour ceux qui optent pour le télé-travail : il est utile de rencontrer des personnes qui au sein de l'entreprise, ou dans d'autres entreprises, ont choisi cette formule.
[AM-L19MRW] ¶ 2:00 PM 0 Comments
Posture, eye contact, and other nonverbal communication can speak volumes about your feelings and attitudes. Here's how to impress hiring managers with mannerisms that project confidence and enthusiasm.
Eugene Raudsepp, CareerJournal
January 30, 2004
Before a job interview, do you peruse magazines or review prepared notes? When the meeting begins, do you wait to be told where to sit or choose your own chair? And do you give passionately expressive or carefully controlled responses?
In each of these instances, your body language speaks volumes about how you'd perform at a company. In fact, some experts say nonverbal cues are more important than verbal ones. According to these studies, body language comprises 55% of the force of any response, whereas the verbal content only provides 7%, and "paralanguage," or the intonation, pauses and sighs given when answering, represents 38% of the emphasis.
Jo-Ann Vega, president of JV Career and Human Resources Consulting Services in Nyack, N.Y., says body language is so important that it frequently torpedoes what we say.
"Our nonverbal messages often contradict what we say in words," says Ms. Vega. "When we send mixed messages or our verbal messages don't jibe with our body statements, our credibility can crumble because most smart interviewers believe the nonverbal."
Laid-off managers are a case in point. They're often so traumatized by their terminations that they appear downcast, even when discussing their strengths, says Ms. Vega. Difficult questions can throw them off balance, and their anxiety may cause them to fidget or become overly rigid, she says.
Since nonverbal communication is more eloquent, honest and accurate than verbal communication, such actions reveal your inner confidence. While words can deceive-many people don't mean what they say or say what they mean-body language is subconscious. Since it's more spontaneous and less controlled, it shows our true feelings and attitudes.
Still, most people discount the importance of nonverbal communication because their education and training placed more emphasis on spoken words. To become more adept at interpreting and using body language, heighten your awareness of nonverbal signals and learn to trust your "gut" instinct. Then, when interviewing, use the following tips to accentuate body language that stresses professionalism and performance.
The First Moments
Realize that you're being judged as soon as you arrive at the company. Set the right tone by being early, then use the extra time to compose yourself. When waiting for interviewers, don't open your briefcase to review notes you've prepared. Instead, glance through available magazines or literature in the waiting area.
This creates the impression that you're relaxed before stressful events, and helps you project confidence during the critical early moments of the interview.
If a receptionist or secretary indicates that the interviewer is ready to see you, enter his or her office as though you belonged. Knocking on the door, or opening it and peeking in, shows hesitation, which may be interpreted as a lack of confidence.
Greet your interviewer with a firm, sincere handshake. More than a few candidates have betrayed their nervousness by extending limp, clammy palms, and shaking hands weakly.
Don't start talking immediately, fumble with your briefcase or dive into a chair. If you aren't invited to sit, choose a chair across from or aside the interviewer's desk. Avoid soft lounge chairs or couches, which can prevent you from rising easily. And don't ask if and where you should sit.
If your interviewer receives a phone call during the meeting, select and review material from your briefcase to give him or her a sense of privacy. Don't show annoyance about the interruption or offer to leave the office. Many interviewers purposely take calls to determine if you'll react adversely to office disruptions.
How Close Can You Get?
Like anyone else, interviewers become uncomfortable if their personal space, or preferred distance from others, is invaded. Extraverted interviewers prefer a "social zone" of between 18 and 48 inches from their bodies, while introverts need more space.
Try to gauge interviewers' preferred distance by their seating arrangements. Move closer only if they seem skeptical about what you're saying. Other attempts to seem "friendly" by moving closer are likely to be threatening. For instance, some interviewers deliberately "interrogate" applicants by sitting or standing closer than they prefer.
When emphasizing key points, project sincerity and confidence by leaning forward, maintaining eye contact and using expressive gestures. Leaning back and looking down may be interpreted as a lack of confidence.
How Do You Speak?
How you say something often is more meaningful than what you say. Use a natural tone and don't deviate from your normal speaking rate, volume, rhythm, pitch, breathiness or resonance. Secure applicants have relaxed, warm and well-modulated voices that match their feelings, allowing them to appropriately express excitement, enthusiasm and interest during conversations.
Conversely, insecure candidates can't control their voice pitch and volume. They have weak, soft, hesitant or tremulous voices, and clear their throats, use "uhs" and "ums" or other nervous mannerisms excessively. Others mask their insecurity by speaking in complex, involved sentences.
Maintain Eye Contact
Candidates with secure self-esteem alter their facial expressions to match their message, rather than perpetually wearing the same one. They smile when saying something friendly, and maintain good eye contact, which signifies openness and honesty.
Less-assured candidates don't maintain eye contact, act shy or ashamed or smile at inappropriate times. They may appear downcast or pleading, or drop their eyes and heads, giving them an untrustworthy appearance.
Be cognizant of interviewers' expressions as well. If they don't maintain eye contact, it may mean they're anxious, irritated, disinterested or that they want the conversation to end. An interviewer who looks up may be uncomfortable, trying to remember something or doesn't believe your answer.
Don't overdo eye contact with interviewers, however. A gaze that lasts longer than seven to 10 seconds can cause discomfort or anxiety. Also, don't stare at interviewers during long silences, since it only increases the tension.
Posture and Gestures
Even if you're motionless, your posture communicates a message. Managers who put their feet up on desks and their hands behind their heads are saying that they feel confident, dominant or superior, a soldier standing at attention is showing deference to authority and a subordinate who stands rigidly with hands on hips signals defiance or dislike.
Confident applicants have relaxed, balanced postures. They hold their bodies upright, walk freely with their arms swinging and take determined strides. Less-assured candidates, on the other hand, have rigid or stooped postures, drag or shuffle their feet when walking and take short, choppy strides.
Strive for posture that's as free and natural as your speaking style, but don't be too controlled or rehearsed, says Ms. Vega, who advises applicants to "let some of the passion out." When your movements are in sync with your words, you'll seem confident, expressive and controlled.
Reading Interviewers
Hiring managers also use gestures to convey specific messages. Nodding signifies approval and encourages applicants to continue talking, while leaning forward shows they're interested. Folded arms, crossed legs, picking imaginary lint from clothing or running their fingers along their noses are signs that an interviewer disagrees with you. Thumb twiddling, finger drumming and other fidgeting mannerisms mean the interviewer isn't paying attention.
Guard against using similar gestures or betraying your nervousness by clenching or wringing your hands. Other actions that convey stress include holding your legs or arms tensely, perching on the edge of a chair or playing with a watch or ring.
One caveat: Don't imagine a hidden meaning in every gesture. For example, if an interviewer rubs her nose while you're speaking, she may just have an itchy nose. Try to gauge the situation when seeking the meaning to a mannerism. Most experts look for clues in groups of gestures, not random ones.
Nevertheless, communicating the right nonverbal signals can help you convey an enthusiastic, positive and confident attitude during job interviews. And learning to read interviewers' cues can improve your prospects as well.
[AM-RP8GHU]
¶ 10:57 AM 0 Comments
What is Balanced Scorecard?
The Balanced Scorecard is an approach to performance measurement that combines traditional financial measures with non-financial measures. This approach provides managers with richer and more relevant information about the activities they are managing, increasing the likelihood of organisational objectives being achieved. In this FAQ 2GC provides an overview of the Balanced Scorecard and describe how it is designed, implemented and used. Click here to read this FAQ
What is current best practice Balanced Scorecard?
Since its introduction, Balanced Scorecard has grown from being a tool for organising measures to being a strategic management mechanism. It has evolved in terms of design characteristics, design processes and usage patterns through 3 stages of development into what 2GC now refers to as 3rd Generation Balanced Scorecard. In this FAQ 2GC discusses the characteristics of best practice Balanced Scorecard (3rd Generation). Click here to read this FAQ
What are the main benefits of a Balanced Scorecard?
The potential benefits of a Balanced Scorecard depend on what it is to be used for. Simply having a Balanced Scorecard is not enough - the Scorecard will only be useful if it is applied correctly. Although many different types of organisation are using Balanced Scorecard, in many different formats, there are two distinct applications: Management Control and Strategic Control Although visually similar, these two applications of Balanced Scorecard require substantially different design and development processes, and provide different benefits to a management team. 2GC summarises the benefits of well designed and implemented Balanced Scorecards of both types. Click here to read this FAQ
Is there a presentation I can use to communicate Balanced Scorecard ideas inside my organisation?
Various presentations on the Balanced Scorecard are available from the Resources section of the 2GC web site, and from other sites on the internet. This FAQ provides links to these sites and the relevant presentations, plus brief descriptions of the presentations themselves. Click here to read this FAQ
Where can I find out more about Balanced Scorecard?
A wealth of information on Balanced Scorecard is available from multiple sources: books, articles, papers and web sites, including the 2GC FAQs. Here, 2GC offers an overview of the most useful sources of Balanced Scorecard information, based on our ongoing research into the topic. Includes recommended readings, and summaries of nine Balanced Scorecard related web sites that rate highly in our Weblinks database. More extensive lists can be found in the Resources and Research sections of our web site. Click here to read this FAQ
Can Balanced Scorecard be linked to other management processes?
One of the strengths of the Balanced Scorecard is its ability to work well in conjunction with existing management processes. 3rd Generation Balanced Scorecard in particular is typically used as the centre of a strategic management system as it provides an easy-to-use mechanism for the selection and co-ordination of other management tools being applied in the pursuit of strategic goals. In this FAQ 2GC examines how four common management processes can link with the Balanced Scorecard: SVA & EVA; the EFQM Business Excellence Model; Activity Based Costing; Budgeting. Click here to read this FAQ
Can I use measures from other organisations to build my own Balanced Scorecard?
When designing Balanced Scorecards for the first time, organisations often express an interest in examining measures chosen by other organisations' in the same industry, potentially to adopt these into their own design. In this FAQ, 2GC examines the topic of measure selection and concludes that while organisations in particular industries are likely to select some measures that are similar (mainly process measures), they also tend to identify a number of measures that are not (e.g. strategic measures). This is a reflection of differences in their long-term goals and in the specific issues they face, despite being in the same industry. This highlights the need to apply a robust approach for measurement identification, unless measures are chosen for benchmarking purposes only. Click here to read this FAQ
What Balanced Scorecard software is available and what does it cost?
There are currently about forty different software packages available to support the reporting of Balanced Scorecard measures, excluding general-purpose software (e.g. Spreadsheets such as MS Excel, or Groupware such as Lotus Notes). Deciding what (if any) software is best for any given situation is not easy. In this FAQ, 2GC describes features and factors that should be considered, and attempt to give a broad overview of the software that is available. For a more detailed listing see the Software Vendor List on the 2GC web site. Click here to read this FAQ
How can I maximise the chances of successful implementing Balanced Scorecard?
The practical value of a Balanced Scorecard can only be realised if it is successfully designed and implemented. 2GC highlights three common causes of poor implementation and suggest ways to reduce the likelihood of a Balanced Scorecard being unsuccessful implemented. Click here to read this FAQ
How can HR and other staff functions benefit from 3rd Generation Balanced Scorecard?
Staff functions are often responsibility for many of the corporate initiatives selected to deliver an organisation's strategic objectives - yet staff functions have limited control over the delivery of these initiatives. In this FAQ, 2GC looks at the extent to which 3rd Generation Balanced Scorecard can enhance the ability of HR and other staff functions to manage the delivery of key strategic objectives. Click here to read this FAQ
Can I apply Balanced Scorecard in my not-for-profit/public sector organisation?
Balanced Scorecard remains very relevant to the not-for-profit sector because organisations therein need to address management issues that are generally very similar to those seen in commercial entities. From its origins in the private sector, Balanced Scorecard has evolved to become a useful tool equally applicable to not-for-profit organisations, state owned companies, government departments and even internal functions within commercial organisations. Click here to read this
Can I apply Balanced Scorecard to my small business?
The success of any business ultimately relies on its ability to fulfil shareholder expectations, typically through the delivery of related strategic goals. Because Balanced Scorecard helps managers to articulate and track delivery of the organisation's strategic goals, the tool is useful to businesses of any size. But while the benefits of Balanced Scorecard are similar in large and small businesses, there are important differences in how the tool should be implemented. 2GC offers a brief explanation of these differences and describe how the ideal implementation approach is therefore likely to vary.
How do I create a Balanced Scorecard for controlling strategy?
In developing a Balanced Scorecard the biggest challenge is deciding the most relevant measures to include - particularly for Scorecards to be used for strategic management purposes. In this FAQ, 2GC outline the six steps your Strategic Balanced Scorecard implementation should follow and explore how best to deliver these steps - what to focus on and who to involved in the design process. Click here to read this FAQ
How do I link Corporate and Individual Performance Management Systems?
Corporate Performance Management is ultimately about triggering changes in organisational behaviour that result in improved performance. Yet organisational behaviour is the collective consequence of the behaviour of individuals. While much can be done at the organisational or corporate level - through decisions about investment priorities and such like, most improvements rely eventually upon one or more people choosing to change the way they carry out their work for their organisation. This Management Briefing looks at the links between individual and corporate performance management - in particular at ways of aligning goals and incentives at the individual level with those of the organisation the individual is working with and for. Click here to read this Management Briefing
How do I create a Balanced Scorecard for Operational Managers?
Creating a Balanced Scorecard for management control purposes involves the selection of a set of key measures that will provide management with a richer source of performance information pure financial data. 2GC outline six steps that a Balanced Scorecard implementation of this type should include and explore how best to deliver these steps - what to focus on and who to involved in the design process. Click here to read this FAQ
How can I set Targets for Measures used in Performance Management Systems?
This 2GC Management Briefing looks at target setting within the context of performance management. Difficulties in setting targets are a common problem encountered during the creation of a performance management system, and are hard to resolve. Without target values the utility of a performance management system is massively reduced. This briefing has two components. First a discussion of some of the key issues relating to Target Setting. Second, some guidance from 2GC on ways and means of approaching the target setting activity. Click here to read this FAQ
Strategic Control systems differ from other forms of control exercised by managers (e.g. the management of operational processes). Managers exercise strategic control when they work with an organisation to ensure that it achieves the strategic aims they have set for it. But, to be able to do this, managers must have some discretion either to decide the strategic objectives to be achieved, or how to achieve them. Such discretion is not typically characteristic of other management processes. This briefing outlines Strategic Control as a concept, and considers the implications for managers looking to apply this concept in their daily activities.
[AM-TALBJV4]
¶ 6:07 PM 0 Comments
BY CHRIS KOCH
Make compliance a formal project. If Sarbanes-Oxley is ad hoc, it will likely stay with finance, and the CIO is more likely to be presented with a list of demands for impossible work to be done under impossible deadlines.
Learn to speak CFO. Sarbanes-Oxley mixes IT controls with financial controls. Both functions use a different language to discuss and interpret controls. If you can't speak CFO, find an interpreter.
Volunteer. CIOs who get out in front by volunteering their own time and project management expertise will have a bigger, more important role in the project and going forward.
Meet the auditors. CIOs need to understand financial controls as well as the finance people. Arrange your own meeting with the auditors to learn their issues and to help them understand yours.
Meet the vendors. Head off the Sarbox software snake oil peddlers before they try to sell directly to the CEO or CFO. Then, when they do (and they will), you can offer an informed opinion.
Focus on value. If compliance is viewed as a way to improve the business, Sarbox can be a springboard to more important projects such as role-based portals, for example, or single-instance ERP consolidation.
Automate controls. Many financial controls are still manual. CIOs can add tremendous value by automating them and becoming their custodians.
Get help. Utilities have been laboring under Sarbanes-Oxley-style regulations for years. Reach out to a fellow CIO at a utility to ask for advice.
[AM-W2U5PR4]
¶ 3:26 PM 0 Comments
BY CHRIS KOCH
Wounded by its failure to blow the whistle on accounting shenanigans at companies like Enron and WorldCom in 2001 and 2002, the auditing industry now stands to reap a windfall from the very problem it helped create. The remedy the government devised to prevent future malfeasance in corporate accounting, the Sarbanes-Oxley Act of 2002, will raise the cost of corporate audits an expected 25 percent to 130 percent depending on the size, complexity and degree of decentralization of the company being audited. And the Big Four accounting firms (Deloitte & Touche, KPMG, PricewaterhouseCoopers and Ernst & Young) will garner even greater profits (estimates are all over the map, but they dwarf the auditing fees) from consulting on how to do Sarbox compliance. The catch phrase for this burgeoning line of work is "enterprise risk management." (Translation: Sarbanes-Oxley is only the beginning of your governance problems.)
But your auditor can't build the controls for you. In an effort to end the conflicts of interest that brought down Arthur Andersen when it both consulted with and audited Enron, the Securities and Exchange Commission has scratched a faint line in the sand between auditing and consulting. "Basically, you're not supposed to audit your own work," says Jim DeLoach, managing director at Protiviti, a company that consults on compliance.
But since every major company wants a Big Four stamp of approval on its Sarbox controls to help ensure a clean audit, if a Big Four firm isn't auditing you, it will probably be consulting with you, thereby virtually doubling the amount of business to be had.
Confusion could double too. The firm your company is paying to do the auditing may not approve of the way another firm designed the controls. To avoid that, auditors are allowed to advise their clients during the design process on whether theconsultants are on the right track. But that doesn't guarantee that the auditors and consultants will agree in the end. "You could have disagreement over what should be included in scope under the law and what shouldn't," says Lynn Edelson, U.S. leader for systems and process assurance at PricewaterhouseCoopers.
The SEC, however, isn't going to wait while the various parties sort it out. Everybody needs a Sarbox-compliant audit by the middle of 2005 or CEOs and CFOs could be looking at jail time. "The definition between an A and an F grade isn't clear yet," says a source who asked not to be identified. "We won't know until we have some cases in the court system." Either way, the auditors and consultants will have their meters running.
Auditors say that Sarbanes-Oxley simply legislates that they do what they used to do as a matter of course: honest, thorough audits. Sometime during the go-go '90s, audits became a commodity, with companies shopping the (then) Big Five for the cheapest price. The auditors obliged, turning what used to be a thorough test of a company's financial controls into something less. "It was the relatively lax regulation climate that put so much [downward] pressure on audit fees," says John Parkinson, a former consultant and chief technologist for the North American region of consulting company Capgemini. "No question, companies paid as little as possible to get a 10-K. The accounting firms went along because they had no choice. They're rubbing their hands in glee now because they are doing the job they should have been doing."
And getting paid double for it.
[AM-RJH6LQ2]
According to the SEC, companies must:
"Include in their annual reports a report of management on the company's internal control over financial reporting."
The control report must include:
"A statement of management's responsibility for establishing and maintaining adequate internal control over financial reporting."
"Management's assessment of the effectiveness of the company's internal control over financial reporting."
"A statement identifying the framework used by management to evaluate the effectiveness of the company's internal control over financial reporting."
"A statement that the registered public accounting firm that audited the company's financial statements...has issued an attestation report on management's assessment of the company's internal control over financial reporting."
[AM-3BJV9G3]
¶ 3:23 PM 0 Comments
A bill proposed in the Senate would permit companies that generally earn less than $10 million per year to use cash accounting rather than accrual accounting.
Stephen Taub, CFO.com
July 21, 2004
Sen. Olympia Snowe (R-Maine) has introduced a bill that would "simplify the tax code and reduce compliance burdens placed on small businesses."
The Small Business Cash Accounting Act of 2004 would permit businesses that generally earn less than $10 million during the tax year to use cash-accounting methods to report their income.
Cash accounting would substantially reduce the cost of hiring bookkeepers, accountants, and lawyers for thousands of small businesses now forced to use costlier accrual-accounting methods, according to a press release from the Senate Committee on Small Business and Entrepreneurship. Under current law, added the release, the Internal Revenue Service typically allows only taxpayers that earn less than $5 million per year to use the cash method.
"By increasing the cash accounting threshold to $10 million, more small businesses will be relieved of the burdensome record keeping requirements they currently must undertake in reporting their income," said Snowe, the committee's chair. "My bill also changes current law to permit taxpayers with inventory to qualify for the cash method of accounting."
Snowe emphasized that the bill will not reduce the amount of taxes a small business pays even by one dollar. Rather, it will simply permit more taxpayers to report income and account for costs in the year of the receipt or expenditure.
Under accrual-accounting rules, a business is deemed to have income when its right to the income accrues, or when a sale is made, even though the business may not collect payment from the customer until some future date. As a result, a business may be deemed to have taxable income well before it has the cash to pay the tax.
Snowe's cash accounting bill is the first in a series of bills she hopes to introduce that would simplify the tax code for small-business owners, according to the release.
[AM-R6DWV63]
¶ 10:15 AM 0 Comments
Par Alorie Gilbert
CNET News.com
12/7/2004
Interview - Depuis un an à la tête du leader mondial des progiciels de gestion, Henning Kagermann évoque ses pourparlers de fusion avec Microsoft, et explore les nouveaux contours du marché à l'heure de l'émergence de l'architecture orientée services.
Nombre de personnes ont été surprises d'apprendre que SAP et Microsoft ont discuté d'une éventuelle fusion. Ces pourparlers étaient-ils vraiment sérieux?
Ils nous ont contactés et nous les avons écoutés. Mais comme il n'y a eu aucune proposition, je ne peux pas dire si les choses étaient sérieuses ou non. Je pense qu'il aurait d'abord fallu qu'il y ait une offre.
Qu'est-ce qui a fait échouer le projet?
Nous avons étudié les possibles avantages [d'une fusion] pour les clients. Les discussions ont pris fin lors des premières phases, alors que nous explorions la création de valeur que nous pouvions promettre à nos clients respectifs.
Se passe-t-il quelque chose de particulier en ce moment dans le secteur des progiciels d'entreprise (PGI) pour motiver cette "fusion mania"? On a appris lors du procès antitrust contre Oracle que Larry Ellison (PDG d'Oracle) a une longue liste d'acquisitions potentielles. Il semble que cela soit d'actualité pour 2004-2005. Comment percevez-vous ces mouvements?
Je pense qu'avec l'essor de la nouvelle architecture orientée services (SOA) autour des services web, le positionnement des entreprises et la façon dont elles mettent en avant leur valeur vont changer. Il est évident que les gens se posent des questions. Les sociétés, et SAP ne fait pas exception, se demandent quels seront les domaines de plus forte valeur à l'avenir, et comment elles se positionnent sur ces créneaux. Je pense que chaque entreprise du secteur informatique réévalue sa position stratégique. Je suis persuadé qu'il s'agit là du moteur [de cette tendance aux acquisitions].
Est-il alors inévitable que le marché des logiciels d'entreprise finisse par se réduire à un nombre encore plus restreint d'acteurs majeurs?
Je pense qu'il y aura quelques grands acteurs qui proposeront une offre complète, et auxquels s'intéresseront de plus en plus les entreprises, notamment les plus grandes. Car plus nous supportons leurs processus métier fondamentaux, plus la relation devient stratégique. Le nombre d'acteurs sera certes réduit, mais je ne sais pas s'il en restera trois, quatre, cinq ou plus. En tous cas, ce ne sera pas un seul, mais quelques-uns. Je ne pense pas qu'il y ait de la place pour beaucoup d'entreprises de taille moyenne: soit elles se transformeront en un fournisseur de solutions plus complètes, soit elles resteront sur un marché niche et ne génèreront pas suffisamment de recettes pour pouvoir passer à la vitesse supérieure. À mon avis, les sociétés de taille moyenne sont appelées à disparaître.
Où se situe SAP dans tout cela? Avez-vous besoin d'un partenaire pour entreprendre une fusion?
Nous voulons faire partie des plus grands. Nous estimons avoir cette position. Nous disposons des parts de marché et de la base de clients, ce qui ne signifie pas que nous devons tout faire. Néanmoins, nous avons de plus en plus de clients qui gèrent désormais entre 50 et 70 % de leurs activités grâce à des produits SAP. Autrement dit, nous sommes poussés à compléter nos applications d'entreprise.
À propos de Larry Ellison, que feront à votre avis les organismes de régulation européens si Oracle gagne son procès contre le ministère américain de la Justice?
Je pense qu'ils suivront dans une certaine mesure le ministère de la Justice. C'est juste mon opinion personnelle, pas la position officielle de SAP.
L'une des questions importantes qui s'est posée lors du procès opposant Oracle au ministère américain de la Justice était de savoir si Microsoft envisageait de vendre des progiciels aux grands comptes, devant ainsi un concurrent direct de SAP, Oracle et PeopleSoft. Considérant vos récents pourparlers de fusion, qu'en pensez-vous?
Tout ce que j'ai entendu [de Microsoft], c'est qu'ils ciblent exclusivement le marché des PME. Ils n'ont jamais évoqué le haut du marché.
Quel futur pour SAP?
Il y a un éditeur ces jours-ci qui attire fortement l'attention: Salesforce.com. Leur introduction en bourse en juin semble confirmer leur succès. Avez-vous des craintes à leur égard, notamment lorsqu'ils affirment que le modèle traditionnel des logiciels d'entreprise est dépassé?
Absolument pas, leur modèle ne pourrait pas remplacer le modèle actuel. En fait, Salesforce sélectionne quelques services non stratégiques et les propose de façon générique à certains clients. Ce modèle ne pourrait en aucun cas remplacer la gestion de la relation client (GRC); il ne remplacera jamais une suite.
S'il se trouve au fil du temps que les clients apprécient ce modèle, je pense que nous sommes prêts à offrir les mêmes services. Mais il ne s'agit en aucune façon d'une menace à notre modèle. Qui accepterait de confier à un tiers tout son processus d'interface avec les clients? Personne, vous pouvez en être sûr.
Pourquoi ne pas faire dès maintenant comme Siebel qui s'est lancé sur le créneau de Salesforce? Après tout, vous cherchez la croissance et il semble qu'il s'agisse là d'un marché prometteur.
Certes, mais cela n'aurait pas de sens de s'y précipiter, sans avoir une proposition de valeur bien définie et performante qui puisse être meilleure que celle de Salesforce. Je pense que nous avons du temps devant nous. Néanmoins, je ne vois pas là un marché phénoménal, sinon nous nous y intéresserions tout de suite.
Avez-vous fait un projet pour SAP sur les cinq prochaines années qui diffère de celui de Hasso Plattner, votre prédécesseur à la tête de SAP? Ou bien préférez-vous garder un profil bas et poursuivre la voie tracée?
Nous avons commencé l'an passé à définir une stratégie sur cinq ans. Vous verrez que nous passerons à une architecture de services d'entreprise complète, qui sera achevée en 2007.
Nous bâtissons toutes nos applications sur une plate-forme ouverte. Au fil du temps, nous séparons nos applications en des composants plus stables qui dispensent des services, et offrent une innovation plus rapide aux clients qui entrent sur ce marché. Nous essayons donc de résoudre ce dilemme de tout innovateur, à savoir répondre aux besoins à la fois d'une importante base de clientèle installée, qui est davantage conservatrice, et de nouveaux clients qui veulent être avant-gardistes.
Ce dilemme de l'innovateur est intéressant. Comment répondez-vous aux critiques affirmant que SAP n'a que lentement innové ces dernières années? Est-il juste de dire que SAP a plutôt suivi le mouvement que mené le train des récentes vagues technologiques, comme la GRC et le commerce électronique?
Je pense que chacun a sa propre perception en la matière. Vu de l'extérieur, SAP est peut-être considéré comme lent du fait que nous pénétrons parfois sur un marché où d'autres sont déjà présents. Par contre, lorsque nous entrons sur un marché, c'est une garantie pour nos clients que nous sommes performants et que nous allons y rester pendant très, très longtemps. Cela fait partie de notre proposition de valeur, de notre réputation. SAP ne peut pas entrer sur un marché pour en sortir le lendemain. Nous ne pouvons pas, comme Siebel, aller en Amérique latine, puis, si le succès n'est pas au rendez-vous, simplement nous retirer. Nous ne pouvons pas agir de la sorte, ce serait contraire à notre marque.
Ces changements technologiques que vous évoquez - les services web et les nouvelles architectures - vous poussent-ils à redéfinir vos concurrents?
Il est vrai que les services web poussent les concurrents à empiéter les uns sur les autres. C'est ainsi que nous avons désormais des services en commun avec IBM. Nos produits se chevauchent plus avec ceux de Microsoft maintenant qu'il y a cinq ans. Ce n'est plus tout blanc ou tout noir.
Est-ce que ces changements concurrentiels rendent SAP davantage vulnérable aux attaques?
C'est quand vous ne changez pas que vous risquez d'être vulnérable. Mais cela fait maintenant déjà 18 mois que nous nous sommes engagés dans cette voie. Tout le monde dit que nous sommes en tête. Nos clients pensent que nous avons trouvé le bon rythme. Je me sens donc plus qu'à l'aise. Pour nous, c'est une opportunité.
À propos, qu'est-ce qui fait que les services web sont tellement intéressants?
Les gens veulent optimiser leurs investissements. Si vous venez avec une toute nouvelle application et dites: «Allez, on change tout», vous n'avez aucune chance. Ils ont trop investi. Avec l'architecture des services d'entreprise, SAP peut les aider à exploiter l'existant, à réduire le coût total de possession et à apporter de la souplesse.
C'est ce qu'attendent nos clients et, ce qui est le plus important, c'est que ce n'est pas révolutionnaire. Nos clients nous tueraient si nous les abordions avec une idée révolutionnaire. Ce qu'ils veulent, c'est récupérer l'argent qu'ils ont investi, tout en ayant une vision pour l'année suivante, de sorte qu'ils ne passent pas à côté de la tendance et gagnent en compétitivité.
L'époque des énormes contrats logiciels appartient-elle au passé? Les clients retrouveront-ils leur appétit pour des projets logiciels vraiment conséquents, tels que ceux qui ont fait la réputation de SAP?
Les clients achètent de façon plus progressive. Il ne s'agit plus aujourd'hui de remplacer toute l'infrastructure informatique comme nous avons pu le voir auparavant. Je pense que la taille des contrats s'oriente désormais vers la moyenne. Nous avons moins de gros contrats, mais nous avons plus de contrats. Personnellement, je ne pense pas que le passé se répètera, mais je pense également que nous parviendrons à la fin d'une logique dans très peu de temps.
Les dépenses informatiques vont-elles alors rebondir?
Non, les budgets informatiques n'augmenteront pas. Les gens étudient le coût total de propriété (TCO) et essayent tous de le comprimer. Si leurs dépenses informatiques représentent 3%, ils essayent de les ramener à 2,5%, voire à 2% pour certains. Mais regardez où la valeur est réellement créée, et vous verrez que c'est avec les applications d'entreprise, qui représentent parfois moins de 10% [du budget informatique]. Je pense par conséquent que les produits qui relèvent aujourd'hui de la grande consommation, comme le matériel, seront moins chers. La demande d'applications est suffisante, donc le montant des dépenses consacrées aux applications augmentera et, par voie de conséquence, le marché des applications enregistrera une croissance.
[AM-QQ8QR5]
¶ 2:52 PM 0 Comments
Kate O'Sullivan, CFO Magazine
January 09, 2004
Complying with Sarbanes-Oxley is taking quite a toll on corporate finance staffs these days-particularly on controllers. "When my controller is going home for dinner and then coming back to work, there's something wrong," says Scott Youngstrom, CFO of Compex Technologies, a New Brighton, Minnesota-based maker of electronic muscle-stimulator devices.
But that's exactly what controller Paul Wotta has been doing for months, trying to meet the needs of the growing business as well as the demands of new regulations. The juggling act has meant that both Youngstrom and Wotta periodically work 12 hours a day and another 6 or 8 hours on the weekends. And there's no end in sight: with a fiscal year that ends in June, Compex will be one of the first companies required to comply with Section 404, the internal-controls requirement of Sarbox.
As Wotta's schedule illustrates, controllers are on the hot seat. Besides managing payroll and holding down costs, they are being asked to spearhead the subcertification process that now precedes all financial filings. And the tedious task of documenting internal controls rests squarely on their shoulders. Says Joan Freilich, CFO of New York utility Consolidated Edison Inc., "A year ago, I did not think [Sarbanes-Oxley] had increased the workload. But 404 is clearly an additional layer of work. And the accounting department under the controller has a very big role."
Given these new demands, many CFOs are realizing that their controllers are overburdened. While the whole staff contributes to the internal-controls effort, says Youngstrom, it is Wotta who sits at his desk putting all the details down on paper at 8 o'clock at night. "What would happen to this company if my controller just didn't show up one day?" he asks, adding, "I don't want this to be a sweatshop. We've got to make some adjustments to alleviate this workload."
Competing Priorities
The controller's job has always been a difficult-and often thankless-one. Day-to-day tasks involve gathering, or in some cases digging for, information from all areas of the company, as well as meeting the constant deadlines of closing the books. Allen Elkin, director of the Stress Management & Counseling Center in New York, says controllers also feel the squeeze of what he calls "the sandwich effect." Positioned between the CFO and the other members of the finance department, they are "responsible up and down," he says. "And being in the middle often results in the most stress."
With the economy poised for growth, controllers are also facing competing priorities. Wotta, for example, has added significantly to his duties: Compex made two acquisitions recently, and the company, which has traditionally sold products to doctors and clinics, is introducing a consumer offering. And in addition to integrating these new businesses into the financials, he recently took responsibility for Compex's Tampa collections division.
The pressures are just as pronounced at private companies. Although KhiMetrics Inc., a Scottsdale, Arizona, developer of revenue-management software, is free from the scrutiny of the Securities and Exchange Commission, controller Debra Standal still tries to keep up with the new regulations. "I like to have the controls in place regardless," she says. But with just four people in the finance group, she has little time to read up on rule changes. Moreover, with every additional scandal-such as the current mutual-fund probe-she says, "there's a tendency to want to scrutinize everything you come across. I'm not balancing very well at the moment."
Stress Reduction
Not surprisingly, all of this work is creating a palpable amount of anxiety in finance departments. "It's an incredible strain on me and my staff," says Wotta of the speed with which he must meet the controls requirements. In addition, Con Edison controller Ed Rasmussen comments that everyone is more aware of his or her liability now. "It doesn't thrill you when you see controllers on TV in handcuffs. That does cross your mind every once in a while," he says.
To alleviate some of those stresses, many companies are bringing on more experienced finance staff to handle the regulatory issues, or searching for more people to take on some tasks. "The number of controller and chief accounting officer searches we're seeing is up year-over-year and certainly over two years ago," says Barry Bregman, managing partner at recruiter Heidrick & Struggles in Manhattan.
To help balance Wotta's load, for example, Youngstrom has received approval to hire additional staff. At KhiMetrics, CFO John Harbottle is spreading out the work by educating nonfinance staff about finance-related matters. And at Relizon, a business-process solutions company in Dayton, with close to $1 billion in revenues, top finance officer Sarah Burton points out that simple gestures are also important. She recently invited her entire staff out for a drink, "just as a thanks for working hard," she says. "With the pressure on those positions, it's really important to make sure you recognize and appreciate them."
Silver Lining
Controllers admit there are benefits to the added work, however. Con Edison's Rasmussen says the increased workload has meant greater visibility within the company. He spends a significant amount of time educating his colleagues about compliance, giving internal presentations, and meeting with the board-"going through the financial statements line by line."
Such regular contact with the board and constant interaction with the CFO, while often anxiety-producing, should lead to opportunities, says Richard Roth, principal at The Hackett Group, a business-advisory firm based in Atlanta. "The good news is [the controller] can be a star. The bad news is it's going to be a hell of a lot of work."
Notwithstanding the demands of his schedule, Wotta tries to maintain perspective. "This isn't open-heart surgery. No one's going to die on the operating table if you make a mistake," he says. But the pressure makes such equanimity tough to achieve. "It's really important to me to bring a sense of fun to the job," he says. "[But] with Sarbanes-Oxley, everything's become a little more serious."
[AM-5DN4F43]
¶ 2:19 PM 0 Comments
Experts say put a little more vitae into your curriculum vitae.
Wendy Enelow, CareerJournal
June 21, 2002
Fred Runyan didn't want to be left holding the bag when the Northern California-based management consulting firm he worked for completed a pending merger. After 10 years with the firm, the senior consultant knew there would be big staffing changes ahead, and decided to explore opportunities elsewhere.
He needed a resume, though, so he shuffled through his desk to find the one he'd used to land his current job. He thought a few paragraphs about his decade-worth of consulting assignments would update it sufficiently, so he jotted them down. Next, he dug up a resume he'd received six years ago that had an attractive format.
He handed the revisions and original copy to his secretary and asked her to make the finished version look like the sample. In an hour, his new resume was done and he felt ready to interview.
Six months later, Mr. Runyan was still waiting for an invitation to interview. He'd received a few phone calls from employers, but nothing more. Discouraged and confused, he didn't know why the response to his mailings was so poor. He had worked for good companies, held responsible management positions and delivered strong results. Couldn't prospective employers see that when they reviewed his resume?
Apparently not. By not thoughtfully redrafting his document, Mr. Runyan failed to address key issues of resume-writing, according to resume writers and career coaches nationwide. To ensure your resume makes the best possible impression, it's essential to meet six challenges regarding its presentation, format and content. These challenges and resume writers' advice on solving them follow.
1. Presentation
You'll need both a print and an electronic version of your resume. Each version has different visual issues.
Your print resume is considered your primary marketing document and its appearance is critical. To survive next to those of hundreds of equally qualified candidates, it must look sharp and dynamic. Don't have it typed on an outdated word processor and printed onto plain bond paper, as Mr. Runyan did, and don't model it after resumes from years back, says Martin Yate, author of "Resumes That Knock 'Em Dead" (Adams Media Corp., 2000). "Your resume must be current in its style, format and tone," he says.
Give your document an up-to-date style that attracts attention. This doesn't mean using an italic typeface, cute logos or an outrageous paper color. Instead, be conservatively distinctive. Choose a sharp-looking typeface such as Bookman, Soutane, Krone or Fritz, or, if your font selection is limited, the more prevalent Times Roman, Helvetica or Arial typefaces.
Unless you're seeking a position as a graphic artist, don't put logos or artwork on your resume. However, using horizontal rules to separate sections can give it an upscale look.
Your choice of paper color isn't important, as long as it's conservative--white, ivory or light gray. However, a little creativity is permitted. For instance, consider using light gray paper with a white border or light ivory with a darker ivory border. This is a classy treatment that attracts favorable notice.
Electronic resumes are "Plain Janes" that don't need boldface, underlining or other type enhancements. In fact, using such embellishments may make an e-resume harder to read once it's transmitted. If you need to emphasize a word, use capital letters to make it stand out, says Tracy Bumpus, executive director of RezAmaze.com Career and Resume Services in Austin, Texas. Also use a simple typestyle and lots of white space for readability.
2. Format
Format shouldn't be your primary consideration when preparing a resume. When Mr. Runyan saw a format he liked, he tried to manipulate his information to fit it. Other job hunters make the same mistake, says Don Orlando, owner of the McLean Group, a Montgomery, Ala., resume-writing firm. "You can't take an existing format and push your life into it," he says. "It simply won't work."
Decide on a resume format after your text is prepared. Since each person's career history, achievements and academic credentials are unique, their resume format should be as well. Review other resumes for ideas, but craft your document to "sell" only you.
When you start writing, concentrate on marketing yourself and don't worry about the format. It's likely that when you're finished, the format you should use will become obvious. You'll just need to change headings or margins, insert rules, bold or italic type or edit sections to fit your information more comfortably onto a page.
If possible, adhere to these formatting guidelines:
- Don't expect readers to struggle through 10- to 15-line paragraphs. Substitute two or three shorter paragraphs or use bullets to offset new sentences and sections.
- Don't overdo bold and italic type. Excessive use of either defeats the purpose of these enhancements. For example, if half the type on a page is bold, nothing will stand out.
- Use nothing smaller than 10-point type. If you want employers to review your resume, make sure they don't need a magnifying glass!
- Don't clutter your resume. Everything you've heard about "white space" is true. Let your document "breathe" so readers won't have to struggle through it.
- Use an excellent printer. Smudged, faint, heavy or otherwise poor quality print will discourage red-eyed readers.
When preparing your electronic resume, use these formatting rules:
- Type all your information starting on the left-hand side of the page. Don't center or justify any text. These formatting commands don't transmit well electronically.
- Length isn't as critical for electronic resumes as it is for electronic documents. Instead of typing your technical skills in paragraph form, cite them in a list. Also type your key words in a list instead of in column format. They will be easier to read.
3. Spelling, Grammar and Syntax
Typographical errors signal job-search death, which may be why Mr. Runyan's did so poorly. It contained three typographical and two syntax errors, as well as unpolished wording.
He didn't recognize that resumes serve as your introduction to employers, and indicate the quality and caliber of work you'll produce. An imperfect document isn't acceptable.
Write your document in the active first-person tense, never the third person, and choose language that's appropriate to the type of position you're seeking. If you're a mid-level manager, don't use "Ph.D." language. If you're in line for CEO, COO or other top operating slots, use words appropriate to that level.
Proofread your resume not just once or twice, but repeatedly for typographical and wording errors. Then ask three to five others to review it, paying attention to your terminology and tone.
4. Content
Resumes aren't job descriptions. Still, you may have seen some that included such descriptions as, "This position was responsible for purchasing, logistics, materials management and distribution." Were you impressed with those?
Mr. Runyan made this mistake. For instance, under "Experience," he included descriptions of positions without mentioning the size of his past employers or his achievements. It could have been anyone's resume. He also cited every job he'd held, going back to 1972.
Listing all your past employment isn't necessary or helpful. And, if you list responsibilities, include their scope and your contributions.
"Generalizations aren't impressive," says Shanna Kemp, owner of Kemp Career Services in Carrolltown, Texas. "A resume must include specifics -- numbers, percentages, details -- that communicate how well you performed in the workplace."
To highlight your strengths, develop strong, results-driven position summaries. For instance, a logistics manager might write:
Directed the planning, staffing, budgeting and operations of a four-site logistics and warehousing operation for this $650 million automotive products distributor. Scope of responsibility was diverse and included all purchasing, vendor management, materials handling, inventory control, distribution planning and field delivery operations. Managed a staff of 55 through six supervisors. Controlled a $6.5 million annual operating budget.
- Introduced continuous improvement and quality management programs throughout the organization. Results included a 25% increase in daily productivity and 64% increase in customer satisfaction.
- Spearheaded cost-reduction initiatives that reduced labor costs by 18%, overtime by 34% and material waste by 42%.
- Renegotiated key vendor contracts for a 28% reduction over previous-year costs.
Prospective employers who read this description can sense the scope and results of the manager's experience. Remember, recruiters won't read between the lines for relevant information if you don't spell it out.
And if positions you held 15, 20 or 30 years ago aren't relevant to your current career path, delete or briefly summarize them at the end. For example, "Previous professional employment includes several increasingly responsible management positions with the ABC Co. and XYZ Corp." Whether you include your dates of employment depends on your circumstances.
5. Focus
A resume doesn't work if readers can't quickly grasp who a candidate is and what he or she seeks to do. For instance, it's likely that Mr. Runyan baffled readers with his objective: "Seeking a position where I can contribute to the growth of a corporation."
"In my recruiting practice, if I receive a resume and can't immediately tell what the person does or what he wants, I'm finished with it," says Peter Newfield, president of Retail Search of America and Career Resumes in Golden Bridge, N.Y. "I just don't have the time."
Clearly and directly state who you are, with either of these strategies:
Strategy 1: Write a clear, well-defined objective. For example, you might say something like, "Seeking a challenging management position directing sales and marketing for a high-growth consumer products company."
Strategy 2: Omit an objective and start with a "summary" or "career profile" instead. Unlike an objective, which states what you want, a summary describes what you know and quickly grabs readers' attention. For example:
SENIOR SALES & MARKETING EXECUTIVE
Building Revenues & Market Share Throughout Global Business Markets
Dynamic 15-year career leading sales, marketing and service organizations throughout the U. S., Europe and Pacific Rim. Delivered strong and sustainable revenue gains in both emerging and mature business markets. Strong sales training and team leadership skills. Excellent qualifications in the information technology and telecommunications industries.
A summary eliminates the need for an objective because it usually indicates the type of position a candidate seeks. Don't assume that stating your objective in a cover letter is sufficient. Cover letters and resumes must be able to stand alone.
6. Selling
A resume should be more than a list of past jobs. It should serve as a personal sales and marketing tool that attracts and impresses employers. Your qualifications, words, format and presentation must all be packaged to sell yourself.
"Sell the strengths and benefits you bring to the table," says Louise Kursmark, owner of Best Impression Career Services Inc. in Cincinnati. "Your resume is your one opportunity to get noticed. Unless you focus on those great things you've done, an employer will never know."
These examples illustrate the concept of selling yourself:
Poor examples:
- Managed sales regions throughout the U.S. with 82 sales associates.
- Met all company sales goals and profit objectives.
Good examples:
- Independently planned and directed a team of 82 sales associates marketing sophisticated technology products throughout the northeastern U.S.
- Launched a series of customer-driven marketing programs to expand market penetration and increase key account base. Closed 2000 at 182% of revenue goal and 143% of profit objective.
Poor examples:
- Managed all financial, accounting, budgeting, MIS and administrative functions.
- Updated computer technology.
Good examples:
- Chief Financial Officer with full responsibility for the strategic planning, development and leadership of the entire corporate finance organization for this $280 million consumer products manufacturer. Directed financial planning and analysis, accounting, tax, treasury, budgeting, MlS and administrative functions through a 12-person management team.
- Launched the introduction of PC-based client server technology to expand MIS operations throughout the finance function. Resulted in a measurable improvement in data accuracy and long-range business planning.
To create impressive descriptions, ask yourself not only what you did but how well you did it. Then sell your achievements, not your responsibilities. When Mr. Runyan went back to the drawing board, preparing his resume took three weeks instead of an hour. The process involved his secretary, two friends and three professional colleagues. His new document includes a strong, accomplishments-oriented text and makes a sharp visual presentation.
Two weeks and 100 resumes later, his phone started to ring. In one day, he had spoken with five employers and scheduled more than 10 interviews. By remembering these six rules, your resume can help you to do the same.
Ms. Enelow is president of Career Master Institute, a training, development and professional-networking organization for the career and employment industry in Lynchburg, Va.
[AM-2FCDRV4]
¶ 2:18 PM 0 Comments
For finance executives, a personality assessment can be very revealing about your preferences -- and about your opportunities for growth.
Lisa Yoon, CFO.com
April 23, 2004
"I want to be a CFO, just like you." Several years ago, when Kevin Evans was the finance chief of software maker Placeware, his controller approached him with that aspiration.
"You may not be just like me," Evans recalls telling her. "Are you really willing to get out and promote the company?" Adds Evans - now CFO of the non-profit Electric Power Research Institute, after Placeware was sold to Microsoft in 2003 - "I think it's particularly important that The Street get comfortable with a company's CFO."
Gut feelings alone didn't guide Evans' opinion. Over a period of several years, the finance chief, his controller, and several of his other direct reports had each taken a Myers-Briggs assessment, the oldest and still the most widely used personality assessment tool. Evans is ENTJ - an extroverted, intuitive, big-picture thinker (for a key to the Myers-Briggs Type Indicator, see "MBTI, by the Letters" at the end of this article). It also happens that Evans is the only extrovert on his finance team.
As for the controller, "being public was unnatural for her," says Evans. She was willing to sharpen her public-speaking skills, so Evans created opportunities, such as giving presentations in front of the company. The controller did fine when she was talking numbers, "but when it came to talking from the gut, she wasn't comfortable," says Evans. "I don't know if she ever will be."
Building Self-Awareness
That doesn't mean she'll never be a CFO; many finance chiefs are on the shy, retiring side. Farr Associates, an executive-coaching firm based in High Point, North Carolina, has used the Myers-Briggs Type Indicator (MBTI) to assess 17 chief financial officers across a variety of industries. In the Farr sample, 7 of the 17 CFOs were detail-oriented, precise with numbers, more comfortable with results that are quantified, highly organized - and introverted. Another 4 fit that same description, except that they're extroverted.
Unlike operations or marketing, says Pam Fox Rollin, founder of San Francisco coaching firm IdeaShape, finance departments tend to focus less on developing management skills in the lower ranks. That's been true, she adds, despite the huge leap in ability needed to advance successfully from heading a small finance team to leading a department or group. Often, maintains Rollin, "someone's supposed to magically know [how to lead] when they get to the controller or CFO level."
To be clear: Decisions on hiring or promotion should never be based on the results of a personality inventory, say licensed MBTI administrators. In fact, such use is considered unethical by the Myers & Briggs Foundation. MBTI manages fundamental preferences, not how an individual manages those preferences, says Rollin, and "preference does not equal skill." Nor does it test mental health, adds Jennifer Selby, of San Francisco-based Selby Group; "there are no right or wrong answers."
Myers-Briggs assessments can, however, be a catalyst for self-awareness - helping to build individual leadership and management as well as entire finance teams. "It's useful for helping each of us see our preferences more clearly so we can make choices about our behavior," explains Rollin. For example, Evans's former controller, who had a preference for introversion, could consciously practice communicating with her colleagues and speaking in public.
MBTI does have its critics. Wendell Williams, the founder and managing director of Acworth, Georgia-based organizational-development company ScientificSelection.com, calls MBTI advocates a "cult following." Many professional test developers, says Williams, don't hold Myers-Briggs in high regard. One reason, he adds, is that it has low "test-retest reliability"; often users see different results each time they take the assessment. Another criticism is that the MBTI types are obvious or predictable; saying that many CFOs are introverted rather than extroverted is "not exactly rocket science," points out Williams. "You don't need Myers-Briggs to tell you that."
Maybe not. However, says Jim Mooney, a consultant at Farr, "If you didn't have the test, would you think about these commonsense things?" By fostering self-awareness, say advocates of MBTI, the test opens new possibilities for professional development. "Measured self-understanding gives an opportunity to do some things you couldn't do if you weren't aware," says Mooney, "such as how you affect others."
Leading from Strength
It's important to recognize Myers-Briggs as a springboard for development, not an exercise or activity in itself. In 1996, managers of Pensacola, Florida-based Baptist Health Care determined to build a better workplace after a survey found that morale was low among the hospital operator's 3,500 workers, which had led to 30 percent annual employee turnover and low patient satisfaction.
MBTI was a first step, says controller and vice president of finance Eleanor McGee. After taking the assessment, she returned to her finance staff and "apologized for not being a better leader," she says. McGee's type is ESFJ, with especially strong preferences in E (extroversion) and J (judging). Even though she's an extrovert, "I wasn't as good a communicator as I thought I was," she says, "because I wasn't a good listener." McGee learned to become more aware of her staff's individual needs; as a result, she's able to give them more-carefully-considered guidance, and she's become "a better developer of people."
McGee's strong preference for J, or judging, reflects her desire for organization and control - specifically, a tendency to want regular updates from her staff. "My accounts-payable supervisor always gave me her reports at the last minute," recalls McGee, "and it used to drive me crazy." Now that she's more aware of that preference, she's learned to let go. "I've known [that supervisor] for years, and she always gets it in on time," says McGee - "she just always does it at the very last minute."
Learning to let go, at least a little, might be worthwhile for many finance executives; two-thirds of the CFOs in the Farr Associates sample had the J preference. While Evans was at Placeware, his CEO advised him to identify the things only he could do and to delegate the rest. But often, he recalls, he still found himself saying, "Screw it, I'll do it myself." After taking the MBTI assessment - and becoming more aware of his preference for judging - Evans reinforced his efforts to let go of the reins and delegate tasks.
McGee, too, has found that Myers-Briggs assessments strengthened her leadership by helping her to better understand the motivations of her team. Her right-hand person, the director of treasury and cash management, has N and J preferences - although well-organized, she likes to consider creative, new approaches. McGee found that saying, "That's a very innovative solution" meant more to the director than a simple "Thank you" for a job well done.
In a survey the year after the MBTI assessments, employee satisfaction had improved throughout Baptist Health Care, particularly in the finance department. Last December, for the third consecutive year, Baptist Health Care was listed among Fortune magazine's 100 best places to work. Employee turnover has been halved, to under 14 percent annually.
What's more, a satisfied workforce has translated into better business. Baptist's market share has grown from 26 percent in 1996 to 30 percent today, and Moody's cited the company's increased patient satisfaction as a factor in its improved bond rating.
Satisfaction can be a personal matter, too. During his time at Placeware, Evans, the CFO, had been grooming his top lieutenant, the director of finance, to be his successor. The Myers-Briggs exercise made clear that the director was ISTJ - an introvert with a penchant for getting deep into the numbers. "He was happy to do all the work," explains Evans. "He realized he didn't want my job. And that was a revelation because he wasn't sure it was OK for him to not want my job."
Ultimately, that self-awareness helped the finance director feel more confident that he'd made the right career choice - and, says the CFO, it cemented a sense of professional symbiosis between the two executives. Adds Evans, "There was a wonderful professional connection between us."
_____
MBTI, by the Letters
The Myers-Briggs Type Indicator - designed by Katharine Briggs and Isabel Myers 60 years ago, based on Carl Jung's theory of personality types - is the oldest and still the most widely used personality assessment tool. The MBTI is based on eight personality preferences, grouped in four pairs of dichotomies:
- "Energizing" - that is, where a person orients his or her energy - may be expressed as extroversion (E) or introversion (I).
- The preference in "perceiving" may be sensing (S) fact-based information, or it may rely on intuition (N), guided by gut feelings and big-picture possibilities.
- When they are "deciding," thinking (T) persons prefer logical, systematic decision making, while feeling (F) individuals make personal, values-oriented decisions.
- As for "living" - that is, the lifestyle that persons adopt - a judging (J) person prefers organization; a perceiving (P) person prefers spontaneity and flexibility.
Each individual's four preferences - one from each pair - are combined into a "type." For example, of the 17 CFOs who worked with Farr Associates, 7 were characterized as ISTJ. They're introverted, pragmatic, logical thinkers, given to perfecting established skills. They arrive at decisions after an objective appraisal of the facts, and they prefer organization to spontaneity. Another 4 extroverts in the Farr sample otherwise fit that description.
[AM-STEWBX2]
¶ 2:18 PM 0 Comments
Posture, eye contact, and other nonverbal communication can speak volumes about your feelings and attitudes. Here's how to impress hiring managers with mannerisms that project confidence and enthusiasm.
Eugene Raudsepp, CareerJournal
January 30, 2004
Before a job interview, do you peruse magazines or review prepared notes? When the meeting begins, do you wait to be told where to sit or choose your own chair? And do you give passionately expressive or carefully controlled responses?
In each of these instances, your body language speaks volumes about how you'd perform at a company. In fact, some experts say nonverbal cues are more important than verbal ones. According to these studies, body language comprises 55% of the force of any response, whereas the verbal content only provides 7%, and "paralanguage," or the intonation, pauses and sighs given when answering, represents 38% of the emphasis.
Jo-Ann Vega, president of JV Career and Human Resources Consulting Services in Nyack, N.Y., says body language is so important that it frequently torpedoes what we say.
"Our nonverbal messages often contradict what we say in words," says Ms. Vega. "When we send mixed messages or our verbal messages don't jibe with our body statements, our credibility can crumble because most smart interviewers believe the nonverbal."
Laid-off managers are a case in point. They're often so traumatized by their terminations that they appear downcast, even when discussing their strengths, says Ms. Vega. Difficult questions can throw them off balance, and their anxiety may cause them to fidget or become overly rigid, she says.
Since nonverbal communication is more eloquent, honest and accurate than verbal communication, such actions reveal your inner confidence. While words can deceive-many people don't mean what they say or say what they mean-body language is subconscious. Since it's more spontaneous and less controlled, it shows our true feelings and attitudes.
Still, most people discount the importance of nonverbal communication because their education and training placed more emphasis on spoken words. To become more adept at interpreting and using body language, heighten your awareness of nonverbal signals and learn to trust your "gut" instinct. Then, when interviewing, use the following tips to accentuate body language that stresses professionalism and performance.
The First Moments
Realize that you're being judged as soon as you arrive at the company. Set the right tone by being early, then use the extra time to compose yourself. When waiting for interviewers, don't open your briefcase to review notes you've prepared. Instead, glance through available magazines or literature in the waiting area.
This creates the impression that you're relaxed before stressful events, and helps you project confidence during the critical early moments of the interview.
If a receptionist or secretary indicates that the interviewer is ready to see you, enter his or her office as though you belonged. Knocking on the door, or opening it and peeking in, shows hesitation, which may be interpreted as a lack of confidence.
Greet your interviewer with a firm, sincere handshake. More than a few candidates have betrayed their nervousness by extending limp, clammy palms, and shaking hands weakly.
Don't start talking immediately, fumble with your briefcase or dive into a chair. If you aren't invited to sit, choose a chair across from or aside the interviewer's desk. Avoid soft lounge chairs or couches, which can prevent you from rising easily. And don't ask if and where you should sit.
If your interviewer receives a phone call during the meeting, select and review material from your briefcase to give him or her a sense of privacy. Don't show annoyance about the interruption or offer to leave the office. Many interviewers purposely take calls to determine if you'll react adversely to office disruptions.
How Close Can You Get?
Like anyone else, interviewers become uncomfortable if their personal space, or preferred distance from others, is invaded. Extraverted interviewers prefer a "social zone" of between 18 and 48 inches from their bodies, while introverts need more space.
Try to gauge interviewers' preferred distance by their seating arrangements. Move closer only if they seem skeptical about what you're saying. Other attempts to seem "friendly" by moving closer are likely to be threatening. For instance, some interviewers deliberately "interrogate" applicants by sitting or standing closer than they prefer.
When emphasizing key points, project sincerity and confidence by leaning forward, maintaining eye contact and using expressive gestures. Leaning back and looking down may be interpreted as a lack of confidence.
How Do You Speak?
How you say something often is more meaningful than what you say. Use a natural tone and don't deviate from your normal speaking rate, volume, rhythm, pitch, breathiness or resonance. Secure applicants have relaxed, warm and well-modulated voices that match their feelings, allowing them to appropriately express excitement, enthusiasm and interest during conversations.
Conversely, insecure candidates can't control their voice pitch and volume. They have weak, soft, hesitant or tremulous voices, and clear their throats, use "uhs" and "ums" or other nervous mannerisms excessively. Others mask their insecurity by speaking in complex, involved sentences.
Maintain Eye Contact
Candidates with secure self-esteem alter their facial expressions to match their message, rather than perpetually wearing the same one. They smile when saying something friendly, and maintain good eye contact, which signifies openness and honesty.
Less-assured candidates don't maintain eye contact, act shy or ashamed or smile at inappropriate times. They may appear downcast or pleading, or drop their eyes and heads, giving them an untrustworthy appearance.
Be cognizant of interviewers' expressions as well. If they don't maintain eye contact, it may mean they're anxious, irritated, disinterested or that they want the conversation to end. An interviewer who looks up may be uncomfortable, trying to remember something or doesn't believe your answer.
Don't overdo eye contact with interviewers, however. A gaze that lasts longer than seven to 10 seconds can cause discomfort or anxiety. Also, don't stare at interviewers during long silences, since it only increases the tension.
Posture and Gestures
Even if you're motionless, your posture communicates a message. Managers who put their feet up on desks and their hands behind their heads are saying that they feel confident, dominant or superior, a soldier standing at attention is showing deference to authority and a subordinate who stands rigidly with hands on hips signals defiance or dislike.
Confident applicants have relaxed, balanced postures. They hold their bodies upright, walk freely with their arms swinging and take determined strides. Less-assured candidates, on the other hand, have rigid or stooped postures, drag or shuffle their feet when walking and take short, choppy strides.
Strive for posture that's as free and natural as your speaking style, but don't be too controlled or rehearsed, says Ms. Vega, who advises applicants to "let some of the passion out." When your movements are in sync with your words, you'll seem confident, expressive and controlled.
Reading Interviewers
Hiring managers also use gestures to convey specific messages. Nodding signifies approval and encourages applicants to continue talking, while leaning forward shows they're interested. Folded arms, crossed legs, picking imaginary lint from clothing or running their fingers along their noses are signs that an interviewer disagrees with you. Thumb twiddling, finger drumming and other fidgeting mannerisms mean the interviewer isn't paying attention.
Guard against using similar gestures or betraying your nervousness by clenching or wringing your hands. Other actions that convey stress include holding your legs or arms tensely, perching on the edge of a chair or playing with a watch or ring.
One caveat: Don't imagine a hidden meaning in every gesture. For example, if an interviewer rubs her nose while you're speaking, she may just have an itchy nose. Try to gauge the situation when seeking the meaning to a mannerism. Most experts look for clues in groups of gestures, not random ones.
Nevertheless, communicating the right nonverbal signals can help you convey an enthusiastic, positive and confident attitude during job interviews. And learning to read interviewers' cues can improve your prospects as well.
[AM-3FBGH8]
¶ 2:16 PM 0 Comments
Marie Leone, CFO.com
April 20, 2003
The numbers are firm, and they're not encouraging. You may very well be a skillful, seasoned finance manager, but many other people - both inside and outside your company - can say the same. And in every company, there's room for only one CFO.
The first, most important step you can take toward landing a CFO job is to get your name on the short list - or, more to the point, not to get your name crossed off the list. We spoke with CEOs, executive recruiters, consultants, and others who consider the merits of prospective CFOs at both public and private companies. Many candidates, they told us, are weighed in the balance and found wanting; heed their advice, and you need not be among them.
Of course, one black mark from this list - or even more - won't necessarily ban you from the executive suite for life; all of our "ten sure signs" can be addressed, in time, if you're willing to invest the effort. You might also argue that a number of our signs conflict with each other. Should you stand up to the boss, or should you tone down the ego? Should you get more involved with operations, or should you lighten up on the bean counting? Finding the right mix of skills for your career is a lifelong pursuit; here's a good milepost to see where you stand.
1. Deep Down, You're Still a Bean Counter
"There's more to being a CFO than getting the numbers right," asserts Marc Pfefferle, a principal in the Carl Marks Consulting Group, a turnaround firm based in New York. Financial technicians, however skillful, can't rise to the top without practical operating experience, says Pfefferle. Good CFOs have always been strategists, whatever the size of their company, he adds; only a bean counter would fixate on the profit-and-loss statement while ignoring day-to-day indicators like cash flow.
The CFO is more than just "the funnel that all information passes through," adds Raymond Vennare, president and CEO of ImmunoSite, a private biotech-research firm in Pittsburgh. The finance chief must distill all that information, insists Vennare - becoming, in effect, an analyst who understands what the market is telling the company and who determines what the company should be telling the market.
So, if it behooves candidates to break the bean-counter mold, does it matter if would-be finance chiefs have a CPA? Yes, maintains Jim Cederna, president and CEO of Pittsburgh-based manufacturer Calgon Carbon. Even without the latest round of regulations from the Securities and Exchange Commission, says Cederna, public companies would be hard-pressed not to have a CPA at the finance helm - unless the team already boasted a very strong controller. (And lately, as we've noted, good controllers have become a scarce commodity.)
For private companies, notes Vennare, it's more important to have a CFO who understands the industry, but a CPA is always a bonus.
2. You Can't Handle Office Politics
When a company has many capable financial executives competing for attention, says Chip Clothier, "one of the things that allows an executive to rise to the CFO spot is the ability to manage the politics of the business." Adds Clothier, the managing partner of executive search firm Howe and Associates, a winning CFO possesses the "executive presence" to juggle the concerns of corporate constituents - the CEO, unit managers, directors, Wall Street analysts, bankers, and the finance department - without being skewed one way or another.
"Corporate constituents have to trust the numbers and the CFO," says Pfefferle. That means more than simply managing the organization downward; a CFO must also "manage upward," presenting facts and ideas to the CEO and the board. On occasion this might mean standing up to the boss; on rare occasion (headlines aside), this might even put the CFO's job in jeopardy. A finance chief who decides to play it on the safe side, or is outmaneuvered because of a lack of political savvy, will likely find himself or herself in a weaker position the next time around. Certainly, the company will suffer.
Too many people pay homage to their bosses rather than engaging them, explains ImmunoSite's Vennare; the finance chief needs to be able to argue a point with the CEO and not shrink away the next time they meet. "I love a CFO who doesn't mince words or worry about my feelings when he's got observations that need to be aired," says Cederna. The CEO and CFO form such a "tight-knit team" - bonded partly by respect and trust, and partly by chemistry and other intangibles - that a vacant CFO spot is very attractive to an incoming CEO. In fact, the privilege of hand-picking his own finance chief was one of the factors that drew Cederna to Calgon Carbon.
For a CFO to be a successful strategist, says Melissa Halpert, a managing director at institutional investor Providence Capital, he or she need to understand the board, not simply to ask the right business questions. That requires a significant storehouse of management experience as well as financial expertise. "A good CFO knows the board's modus operandi," remarks Halpert, who adds that the finance chief should strengthen the board by using its members' expertise to enhance the business.
3. You've Got a Swelled Head
Dealing with the CEO requires self-assurance, notes Pfefferle, but all too often, bright managers are cocky, strong-willed, and overconfident. Executives with big egos tend to overlook little things, or things they deem insignificant, says ImmunoSite's Vennare, who has "turned down [prospective] CFOs because of their egos." Swelled heads can lead to missed opportunities, adds Pfefferle, when information about those "little things" ceases to flow through the organization.
Even well-intentioned finance chiefs can be hurt by their egos. When he was the incoming CEO of another biotechnology firm, Vennare arrived just in time to squelch a disaster. The CFO had been hired by Vennare's predecessor because of her biotechnology expertise - a good move for a small private company, says Vennare. Yet her myopic view of the industry, and her refusal to survey new advancements in the market, caused the CFO to trust only her own company's technology. Instead of farming out a complex imaging project to the industry leader, the CFO cobbled together a business plan and started raising funds for a two-year, $8 million IT infrastructure project that almost destroyed the company, according to Vennare.
The worst kind of arrogance, say most of our sources, is the type that covers up insecurities. Why? Finance managers with this particular failing squirrel away information as a power play, releasing only half-truths or partial facts so they remain in control of their team - but again, leading to missed opportunities for the company. Worse, they have a hard time accepting blame or admitting errors. (A thorough regimen of "360" reviews can often provide a cure.)
4. You've Got No "Heart"
Cowardly lions need not apply. Most executives have their fair share of basic integrity, says Pfefferle, but a CFO needs enough "heart" to stay the course under pressure.
To some extent, says institutional investor Halpert, a CFO's job is to rein in the CEO. Cederna calls the fortitude to expose potential scandals "managerial courage"; in other words, having the mettle to "do the right thing." It's more than just speaking up, he adds; "it's having the confidence to fix things, too."
If a public scandal emerges at a company, will the finance managers who work there carry a stigma when they leave? Not according to executive search expert Clothier, who says that only a small minority of managers share the taint of their companies. Unless an executive is indicted, it shouldn't be stumbling block for a good candidate, maintains Clothier, although the job seeker should expect extra scrutiny from search firms and prospective employers.
"There's always more to the story" than you'll see in the news," adds Lee Shull, a managing director for interim-CFO firm Resources Connection. When you're looking into a scandal, says Shull, "you really have to determine the candidate's level of involvement." In fact, adds Shull, Resources Connection just hired a financial manager from a company made infamous by accounting improprieties - but only after Resources Connection and the client were comfortable that the candidate wasn't part of the malfeasance.
5. You're Too Content with the Status Quo
Letting things brew and dealing with them later is an approach best confined to the office coffeemaker; it's certainly not the mark of a successful CFO candidate. Sometimes, taking the initiative with a business problem means stepping out of the finance role to become, for example, an operational catalyst.
While CFO at a private scientific research company, Stewart Griffin identified a major new piece of equipment - an automated microscope-slide feeder - whose return on investment was disappointingly low. The variation in slides from one client to the next, it seemed, nearly wiped out the saving that the automated feeder was intended to generate; each batch of slides had to be painstakingly recalibrated.
Griffin, who took on the task of making this expensive slide feeder pay its way, determined that a further investment was needed - standard slides, which the company would provide to its clients. The standard slides cost his company another $7,000 - and returned a $300,000 saving to the research lab.
Writ large, this is the same approach that a successful turnaround artist might take to overhaul a troubled company. Turnarounds are a bit of a specialty, of course, and you're unlikely to find yourself tackling such a job until you've spent some time in the trenches.
6. You Don't Care Enough about Operations
Finance chiefs have to travel to plants and facilities, attend industry conferences, and visit clients, says Calgon Carbon's Cederna, so they understand what's behind the numbers. There's no other way, he maintains, for them to become "true business counselors and advisors." Worthy CFO candidates don't view finance as an isolated function, adds Pfefferle; they see past the numbers to explore how corporate finance can help usher in business improvements.
A prospective CFO also needs to dig into the company's core competencies, says ImmunoSite's Vennare, who demands that his finance chief understands the company's business and financial model, not to mention its relationship with the capital markets. "If the CFO is still learning about my business, the learning curve is already too long," notes Vennare. He adds that a candidate hoping to join the C-level should be more of a teacher than a student. "If I wanted a CFO who was just good at finance," quips Vennare, "I would have hired a graduate student with good marks in finance."
Other sources we spoke with agree: A CFO who is short on basic operational knowledge won't have enough information to make the best financial decision. Of course, the CFO shouldn't get bogged down with operational details - or with financial details, for that matter. To some degree, a finance chief must rely on unit managers to direct the appropriate information up to the C-level. (Maintaining a close connection with operations may be more critical than ever due to some of the reporting requirements of Sarbanes-Oxley.)
7. You're the "Quiet One"
If you can't step up in front of a large group and speak about your company's finances and business, you won't make a good CFO, counsels Clothier of Howe and Associates. Eloquence may not be essential, but you've got to be good on your feet. "You rarely see a wallflower become a CFO," asserts Clothier, especially when you consider how often the finance chief must stand in for the CEO.
That was the case for Jeff Burkel. Almost immediately after being hired as the CFO of Blattner Brunner, an advertising agency, Burkel and executive vice president Scott Morgan were asked to handle some duties for the CEO, who was busy arranging a majority-stake buyout of his partner. Their job was to "be the face of the company," explains Burkel, who says the duo became agency ambassadors to clients, bankers, and lawyers, as well as industry and community groups.
Burkel's negotiating dexterity turned out to be as important as his financial skills. Within a month, he was sent to a large pharmaceutical client to make his agency's case for a major rate hike, in the face of adamant objections by the client. Eventually, Burkel drove home the point that the increased rates reflected a higher level of service. The agency held on to its client - at the new, higher rates.
Regardless of deft negotiating and public speaking skills, a CFO will rarely match the crowd-pleasing persona of a CEO. "I feel for CFOs who have to follow the CEO on stage," remarks Calgon Carbon's Cederna. Successful chief executives are great in front of crowds, so when the CFO joins the CEO in a tag-team presentation, the finance chief usually comes off second-best. Nevertheless, the CFO should have the confidence and expertise to weather any crowd.
8. You've Got a "Financial Disconnect"
Bringing old and new financial relationships to the table is essential for anyone who's stepping into the top finance job. So is a thorough understanding of financial "triggers"; during the past year, many companies with poor cash flow or sinking stock prices took a hit when loan covenants were broken due to downgrades in corporate credit ratings.
For public companies, experience with SEC filings is extremely important (all the more, now that CFOs are required, literally, to sign off); so is a solid relationship with corporate lawyers and commercial bankers. Specific expertise - say, with reverse IPOs or with mergers and acquisitions - is more of a case-by-case requirement. (Providing earnings forecasts, on the other hand, may no longer be an issue for the many companies that are getting out of the guidance game.)
And since the finance chief is the point person with bankers and the SEC, adds Cederna, it's important for CFO candidates to have some treasury and accounting background. As we've mentioned, the CFO shouldn't be bogged down in the details but should be expected to manage the accounting and treasury staffs from a position of experience.
Private-company CFOs need to be well-versed in venture capital portfolios, the motivations of the company's investors, the expected return on investment, and how long the investors intend to keep their money in the company. Finance chiefs at private companies often go so far as to develop a proprietary database that slices and dices the investor base by dozens of criteria, including narrow special-interest markets.
9. You Pay No Attention to the CIO Behind the Curtain
Information technology - and the IT department - shouldn't mystify you, let alone intimidate you, says Shull of Resources Connection's Shull. Given the pressure to deliver more information, more quickly, to the CEO, to the SEC, to analysts, and to business-unit managers, adds Shull, you won't find too many top CFOs who are in the dark about IT. (In fact, if your IT IQ doesn't measure up, you might just want to consider another career.)
Several chief executives say that they rely on their CFO to keep abreast of current technology and leverage it to the company's advantage. Others, like ImmunoSite's Vennare, say that a tech-savvy CFO is not a big issue, as long as the correct balance of other skills is in place. "You don't need a software engineer as a CFO," he reasons, "but the candidate should have played in that market if that's your core business."
Nevertheless, ad agency CFO Burkel contends that a finance chief has to be comfortable enough with technology to understand the project requests coming from the IT department. Notes Burkel, you can't always spend money on a consultant "to tell you whether your CIO is making sense."
The Sarbanes-Oxley Act has also compelled many CFOs to become more tech-savvy, simply to meet more-robust disclosure regimes. One effect of Sarbanes-Oxley, write Aberdeen Group analysts Alan Yong and Alex Veytsel in their report "Baring the Financials: More Than the Current Financial Systems Can Bear?", is that public companies must be able to extract granular details about material transactions and events from their financial systems.
Although the act doesn't explicitly mandate new or updated financial systems as a compliance method, they add, the "spirit of the law will haunt public companies that lack a financial platform that captures, analyzes, and distributes detailed data." The authors also mention something about handling all these details "in a shrinking timeframe." Even if CEOs don't yet demand that their CFOs embrace technology, it seems that lawmakers do.
10. You're Not a Leader
Without the intangible ability to lead - the mortar that makes the whole greater than the sum of its parts - an aspiring CFO will fall short of the mark.
On a strategic level, leaders excel in the areas you might expect, namely constructive persuasion, talent assessment, leadership development, team building, and organizational design, says Professor Jay Congers of the London Business School. In a new book of essays titled "Leaders Talk Leadership," Congers also asserts that a good leader knows when to cannibalize strategies, products, and organization and when to strengthen continuity and stability. It's a delicate balancing act, adds Congers, in which adapting quickly is the hallmark and "years of experience will no longer be enough - and, in some cases, may prove a hindrance."
Turnaround guru Pfefferle looks for CFO candidates who are results-driven, not process-driven. Finance executives who are too inflexible about their protocols and reporting structures often allow those processes "to turn into an end in themselves." That inflexibility not only stunts the growth of the finance department and the company, he maintains, but also shuts the door on the manager's ability to rise to the next level. Adds Pfefferle, "Successful CFOs see beyond the processes to prevent tomorrow's problems."
And finally, adds Pfefferle, finance executives need to be able to admit their errors, correct them, and avoid repeating them. Prospective CFOs who don't see it that way may simply have "The Wrong Stuff."
[AM-KV5R9M4]
¶ 12:15 PM 0 Comments
Tools that dissect consumer-buying patterns, suss out preferences, and predict future behavior are among the hottest products in the CRM market.
John Goff, CFO Magazine
First developed in the early 1990s by Siebel Systems as a management tool for sales personnel, customer relationship management (CRM) technology has since morphed to include campaign-management applications, call-center software, and customer self-service programs.
Despite years of declining interest in CRM, and despite its miserable track record - just 16 percent of projects result in a positive ROI, according to Boston-based AMR Research - spending on CRM products is now on the rise. The hottest segment in the market is customer analytics - tools that dissect consumer-buying patterns, suss out preferences, and predict future behavior. AMR reckons that sales of business-intelligence/analytics products will top $9 billion this year, up from $7.7 billion in 2001.
Why this surging interest in analytics? Analysts say frustration over earlier CRM projects may be fueling current sales of CRM analytics products. After funneling large amounts of capital into call centers - centers that are now faster but not better - executives appear keen to get something for their CRM money. "Companies want to know how they can turn these cost centers into revenues," notes Stan Martin, CEO of Deerfield, Illinois-based Adroit Consulting Inc. Mining the prodigious amounts of data generated by call centers and other points of customer contact may be one way.
Not surprisingly, software vendors have been quick to jump on the analytics bandwagon. Some vendors - prominently Business Objects, Hyperion, and Cognos - are flogging programs that collect and measure sales data. Others, such as business-software giants Oracle, PeopleSoft, SAP, and Siebel, offer software that analyzes buying trends. Still others (including Teradata and SAS) market predictive-modeling packages. And a number of vendors sell applications designed to group customers by categories, including profit potential.
Eventually, analysts believe, there will be a blurring of the lines, with software makers offering analytics products that measure, analyze, and cluster. But CFOs, some of whom saw elaborate call-center initiatives go awry, will take a bit of convincing. Says Rick McMahon, CFO of Sunstar Butler, a Chicago-based oral-care products company that is contemplating buying an analytics program: "It's just way too much money and time to end up being a toy." (For more, see CFO magazine's article "Head Games.")
[AM-VCTL2K]
¶ 4:48 PM 0 Comments
NEWS AND INFORMATION
BY MARYANNE MURRAY BUECHNER
We'll stay away from most of the major news organizations; you probably already have those Websites bookmarked. Instead, here are some less obvious links, including an encyclopedia of how-to advice and a Hollywood hot sheet, a lie detector and a blog-sifter, all guaranteed to keep you in the know.
BBC.co.uk
This terrific source for war and other world news has other sections worth exploring: BBC Sport offers comprehensive coverage of sports around the globe (including such pursuits as rugby and cricket) plus a snazzy Virtual Replay interactive video tool (Macromedia's Shockwave Player required) so you can experience the winning goal from a variety of angles. In Science & Nature, you'll find a boatload of material about the human body and mind illustrated by top-notch graphics. Study the Nervous System, take the Senses Challenge or play the Skeleton game.
Bloglines.com
If you want to stay plugged into the world of politics, technology, show business or any other area of professional or personal interest, you have to read Web logs, a.k.a. blogs, regularly-updated personal or collaborative online journals. The best ones are in some ways more relevant and more influential than mainstream media outlets. To keep up, let Bloglines track your favorites and deliver their latest posts in one neat package. Other good blog-aggregator services include Kinja.com, a similar though somewhat shaky service (it just launched a few months ago) that shows promise as a tour guide for those entering the blogosphere for the first time, and Blogdex.net, MIT Media Lab's study in "contagious media" that lists the fastest-spreading ideas and news items based on how many blogs are buzzing about them.
Ehow.com
The site for tips and step-by-step instructions on how to do stuff. There's the practical (how to teach a child how to tie his shoes), the creative (how to make tile mosaics) and the merely suggestive (how to exercise at the beach). The site's ads, supplied by Google and relevant to your searches, were some of the least obnoxious we've seen.
ET.tv.yahoo.com/newslink
Click here to get your daily fix of showbiz and celebrity news. Articles are short and sweet, which works for us: how much do you really need to read about Britney Spears' knee injury or why Tom Cruise was chosen to carry the Olympic Torch?
Factcheck.org
Voters, if you're sick of being spun, take heart: here's a breath - make that blast - of fresh air from the Annenberg Public Policy Center at the University of Pennsylvania. The articles and feature stories pick apart speeches, press releases, TV ads and other public statements by politicians of all stripes - these days, mainly Bush and Kerry - to set the record straight.
Fedstats.gov
Not the sexiest site on our list, to be sure, but incredibly useful for gathering statistics and reports from more than 100 government agencies. Click on Key Statistic next to an agency's name (they're listed alphabetically) to pull up links to other Web pages containing relevant info. You'll have to dig a little, but for many kinds of research this is a great place to start.
Nationalgeographic.com/education
Type "elephant" into the "One-Stop Research" search field to pull up maps, facts and photos from the National Geographic archive. Designed for educators, the site includes lesson plans in various subject areas and a teacher store where you can search for materials based on subject (mainly Sciences and Social Studies, as you'd expect) resource type (books, maps, software, etc.) or grade (K-12). Another must-click: nationalgeographic.com/news.
News.google.com
Keyword searches pull up links to the latest stories, each with a note indicating when it first appeared. The returns are culled from thousands of online news sources based in the U.S. and abroad. You can sort results by date or relevance; you can also request e-mail alerts so you know when new articles are posted.
PBS.org/pov/borders/index_flash.html
If you missed it on TV, click here to catch POV's Borders, a thought-provoking PBS series about the environment. Topics are timely and the content is playfully organized, with layered title pages and lots of video clips, plus a couple of interactive games (see the Earth section).
SEC.gov
An invaluable resource for anyone interested in business, investing and finance, now more than ever, thanks to new search tools and options. See "Filings and Forms" (a.k.a. EDGAR) to access any public company's earnings reports and other public documents, including mutual fund prospectuses.
SSA.gov/OACT/babynames
What were the most popular names for baby boys and girls in the 1880s? The 1960s? Last year? This cultural snapshot provides table after table of popularity rankings by decade, by state, and, starting in 1990, year by year. Data is based on a 5% sampling of social security card applications. The site can't tell you if your Conor will be the only Conor in his kindergarten class, but it can tell you that Connor (spelled with 2 n's) is a far more common spelling.
LIFESTYLE AND CULTURE
BY MARYANNE MURRAY BUECHNER
Each site listed here pertains to a particular area of interest - politics, science, health, music - but they all have two things in common: great content and great presentation.
Apple.com/itunes/
store/
Despite several copycat efforts in recent months, this is still the best place to buy music, legally, and it's more popular than ever, selling 2.7 million songs a week. Choose from more than 700,000 tracks or check out the new celebrity playlists (Mischa Barton is a Guns 'N Roses fan ? Who knew?). Another new treat: music videos (a video link will appear on the artist's main page, if there are any in the offing). Before you can visit the store, though, you'll need the iTunes software, which is free and runs on both Macs and Windows PCs (Macs need OS X; PCs Windows 2000 or XP). Get it at apple.com/itunes/download.
Cancerfacts.com
A great online resource for cancer patients and their families. The profile tool delivers information tailored to a specific cancer diagnosis. Register with an email address to receive news of new therapies and treatment options. Then take a moment to stop by thebreastcancersite.com. Click on the big pink button for a page of ads from sponsors that donate mammograms to poor women based on the number of click-throughs.
Engadget.com, Gizmodo.com
Forgive us, but we couldn't tell the difference between these two competing blogs written by gearheads, for gearheads. Fanatics may want to bookmark both to make sure they don't miss anything about upcoming product releases, trends in tech culture and the like. To fully submerge yourself in this world, make slashdot.org your home page. To avoid looking like a complete geek, stick with CNET's news.com.
FFFBI.com
The home of "The Fin, Fur and Feather Bureau of Investigation" seeks to teach kids problem-solving and critical-thinking skills while introducing them to other places and cultures. To participate, you must choose a mission, follow instructions and answer questions to help foil evil plots. Cute and clever.
Freshdirect.com
This New York City-based home-delivery service is what every food shopping site should aspire to be. Ordering is a snap, and it's beautifully illustrated with bright and colorful photos (even the raw slabs of beef look pretty). Even if you don't live in the Big Apple, the site is worth visiting for its wealth of information. In the potato section, for example, it doesn't just list 16 varieties; it describes each one in detail, rates its taste and texture and offers serving suggestions.
Kidshealth.org
Produced by The Nemours Foundation, KidsHealth is really three sites in one, with each section written and designed differently to appeal to its target audience. The Parents section offers all sorts of guidance on keeping children healthy and caring for them when they get sick. The Kids section features games and other activities; and the Teens page links to articles about the Body (Finding the Right Bra, Why Exercise is Wise), Mind (Binge Eating, Depression), Sexual Health (All About Menstruation) and Drugs & Alcohol (Are Steroids Worth the Risk?).
Metacritic.com
See what all the critics are saying about that movie you want to see, that album you want to buy or that video game you want to play. The "Metascores" show the critical consensus at a glance; they are a weighted average of all the critics' grades. When you click on a particular title (the searchable database covers the last five years), you'll still get the master index of current releases along the right-hand side, in alphabetical order, with color-coded scores attached. Yellow star, good. Red box, dud.
Mojam.com
Find out when Blues Traveler will be performing in your neck of the woods, or shop around for shows to attend the week you'll be visiting friends in Seattle. You can search the concert database by artist, city or venue. The MyMojam feature allows registered users to save their favorite searches so that they can get the results immediately upon signing in.
Noggin.com
Great games and other forms of "edu-tainment" for pre-school-aged children based on Miffy, Maisy, Oobi and other popular shows from the cable TV network of the same name. Honorable mention goes to pbskids.org, home to Arthur and Clifford the Big Red Dog.
Talkingpointsmemo.com
We're always interested in what this guy has to say about politics and the world, and so do a lot of other people, which is why Joshua Micah Marshall - a freelance journalist based in Washington and the site's creator and chief contributor - is one of the most popular bloggers online today. He doesn't rant, he reasons, and he often supports his arguments with source material.
Wordswithoutborders.org
Calling itself the Online Magazine for International Literature, Words Without Borders publishes stories, poems and essays by foreign authors translated into English - a rare opportunity to get a non-American perspective on things, given that so little of these kinds of works get published in the U.S. through traditional channels.
Yoox.com
A huge hit in Europe, this fashion e-tailer is making headway in the American market thanks to a slick site and the best selection of high-end designer clothing for both men and women we've seen anywhere on the Web. Much of the inventory is last season, so prices are slashed. Browse by designer (15 are featured, including Armani, Gucci and Prada, and there are dozens more listed in the search engine's pull-down menu); category (choices include seven different styles of trousers and five types of skirts); and size range (XXS through XXXL).
COMMUNITIES
BY MARYANNE MURRAY BUECHNER
It's a small world, after all, and the Internet can make it seem even smaller. Each of these sites, in one way or another, and for one reason or another - practical, personal or professional - does a good job of connecting people.
Craigslist.org
Sell your old couch, or buy someone else's. Find a house cleaner, a roommate or a beach house. The free classifieds are grouped by city, category and subcategory (Boston/For Sale/Furniture) and are as easy to post as they are to search. More than just a place to sell things, Craigslist is a true community, a source of gossip, stories and the inspiration for blacktable.com's sparkling "Week in Craig" feature.
Friendster.com
Rather than sift through anonymous profiles to find a date, Friendsters work their personal networks and meet people through mutual friends. Set up your own community and invite everybody you know. (They can be single, married, married with kids or whatever, because Friendsters can also work the network to find new friends, or play matchmaker for someone else.) Encourage them to invite everybody they know, and so on. The farther it goes, the bigger pond you'll have to fish in.
Freecycle.org
Advertise things you want to give away for free on Freecycle.org, where nothing, apparently, is too old or damaged or useless to try to unload. Identify the freecycle group in your area (there are 800 across the U.S.), join the e-mail list, agree to some rules and you're in.
iPodlounge.com
If you're one of the millions of consumers who now seem permanently attached to an Apple iPod, here's your home base. Get the full run-down on all the device's available accessories or head to the Forums to swap tips and tricks. If you recently acquired one of these portable digital music players, iPod 101 (see Articles) offers a primer. The site is independently run.
Meetup.com
A convenient, non-threatening way to connect to other people who share similar interests and live nearby. The gatherings are off-line - what a concept - and can take place anywhere, such as a coffee shop, bar, bowling alley or dog park. Browse by topic/type (graphic design, cat rescue, atheists, moms) or zip code to find a group to join. Members vote on where to meet next.
Sittercity.com
Calling itself the Match.com for child care, Sitter City provides an invaluable service at a reasonable rate: $40 gets you access to hundreds if not thousands of potential babysitters in your area (the site has 50,000 registered users in 10 U.S. cities, including New York, Boston and Chicago, and is expanding into Philadelphia, Washington and Baltimore in September). Use Quick Search to cast a wide net or set preferences to find candidates who don't smoke, know CPR, speak Spanish and wouldn't mind the cat. Warning: the site acts as a liaison only, and does not screen.
Tolerance.org
This site is full of ideas on how to fight discrimination and bigotry. Read the articles to learn ways you can battle hate and promote tolerance where you live and work. The Teens tab links to Mix It Up, home base for student activists working to break down social barriers. Articles in the For Parents section suggest ways to talk to the kids about same-sex marriage, gender-bashing and other issues.
Triggerstreet.com
A place for aspiring filmmakers and screenwriters to get feedback on their work and, possibly, some exposure within the industry. Register, upload your masterpiece and subject it to the scrutiny of thousands. The site hosts its own festivals; judges include industry heavyweights like Danny DeVito and Cameron Crowe. You'll need RealOne player and QuickTime to watch the shorts; if you don't already have these free programs, the site provides links to where you can download them.
TOOLS AND ESSENTIALS
BY MARYANNE MURRAY BUECHNER
A9.com
Recently hatched, this newfangled search engine, created by an Amazon.com spin-off, conducts general Web searches but also a separate book search just in case you're wondering what Amazon has in store on the subject. Book results are kept under a separate tab, and include links to full-page views, part of Amazon's nifty Search Inside the Book offering, though you have to be a registered user of Amazon to access them.
Freetranslation.com
Copy and paste a Spanish, French, German, Dutch, Italian, Portuguese or Russian word or phrase into one field and the English translation appears almost instantly in another. It also works the other way: the site translates English into one of 10 different languages, including two forms of Chinese (though for this, you'd probably need to install what's called a "language pack" so your PC can display the characters). Don't push things too far; longer passages quickly reveal the program's limitations, so if your text is going to end up in a business letter, you might want to put a human translator on the case. The site will provide one, for a fee.
Froogle.com
Before you buy anything online, look for it here. What we like best about Google's shopping search engine is that it limits search results to one product per website, making it easier to see which different vendors carry the product (or something like it) without having to scroll so much. Just click "More from..." to see other items in a particular store's selection.
JiWire.com
Everything you always wanted to know about Wi-Fi but were afraid to ask. This comprehensive guide covers the increasingly popular wireless technology as both a tool for networking your home computers and as a way to connect to the Internet when you're out in the world. Includes product reviews and practical tips such as "Top Ten Ways to Avoid Wi-Fi Hijacking." The handy hotspot finder, a database of nearly 42,000 public places in 60 countries where you can log on, includes pricing.
Local.google.com
Google's local search engine asks for keywords and a specific address before delivering the goods - nearby pet groomers, say, or some other person, place or thing. You can save locations, narrow the search by distance and view the results on a map.
Maps.yahoo.com
The cool new SmartView feature points out train stations, movie theaters, hiking trails and other points of interest. Select what you want to see from the SmartView menu and little yellow icons pop up on the map; run the mouse over a particular icon and more information appears. We still like to get our driving directions from randmcnally.com, but two sources are always better than one.
Mobissimo.com
We love this travel search engine for the same reason we loved our Palm Pilot: it does one job really well. Plug in your travel dates and the site will cull options from popular travel sites like Orbitz and Travelocity, travel consolidators such as Airfares.com and the airlines (both U.S.- and foreign-based) so you don't have to.
Photos.yahoo.com
Our favorite way to share digital photos with friends and family. Uploading and organizing images is easy, and there's even a tool for fixing red-eye. Shutterbugs will appreciate the free unlimited storage.
Refdesk.com
All things reference. Be sure to try the Visual Thesaurus; the link is on the left-hand side of the home page, near other basic tools such as a dictionary and calendar. Delve deeper and you could get overwhelmed by all the resources listed, but it's reasonably well organized so you shouldn't get lost.
ResearchBuzz.org/archives/001404.shtml
Why limit yourself to just epicurious or allrecipes.com? This Google hack scans several major recipe sites to give you as many options as possible, and all you have to do is type in your key ingredients. You can further narrow the search by selecting a specific recipe type, such as Atkins, vegan or seafood.
Testmyspeed.com
How fast are you driving? Find the right test for your broadband connection to see what upload and download speeds you're getting and how they stack up against the norm for your type of service (cable modem, ISDN, etc.) Don't have a high-speed link to the Net yet but want to get one? Broadbandreports.com will list the options in your area, help you compare prices and identify top-rated providers based on user reviews.
JUST FOR FUN
BY MARYANNE MURRAY BUECHNER
If you're in the market for new ways to waste time, you're in luck: we found some marvelous examples of flash animation, a rather odd public art installation and one bad-ass movie site, among other worthwhile distractions.
Accessproject.net
An interactive art installation created by Marie Sester, a media artist based in New York. Video clips and still images show anonymous individuals tracked in public places by a robotic spotlight that responds to sound and motion. Interesting and creepy at the same time.
Comedycentral.com
Watch the best bits from South Park, The Daily Show with Jon Stewart and other faves, both current and classic (there's some great old stuff from the Kids in the Hall). Or try your hand at games like Reno! 911 Petty Theft Bicycle or Insomniac Bar Hopper. For Chapelle's Show fans, there's Sound Board, where you mix and match your favorite character quips to a background beat.
eBay.com
Funniest eBay post ever: A few months back, a tattooed biker from Seattle poses in his ex-wife's wedding dress hoping to raise enough dough at auction to buy Mariners tickets and a few beers, and ends up netting close to four grand.
Newseum.org/newsmania
Try this trivia quiz from the interactive museum of news. There are three levels: intern, reporter and editor, and if you don't answer fast enough, host Rita will scold you.
Puzzlepirates.com
In this multiplayer online role-playing game, you're a pirate that solves arcade-style puzzles to win treasure and further the story of your character, your crew and the virtual ocean world around you. Fans call it addictive; even game snobs admit it's amusing. Yo ho ho!
Sonyclassics.com/badass
A study in how to promote a movie, this highly entertaining site is sure to help turn Mario Van Peebles' new movie, Baadasssss! (based on a true story about his filmmaker dad, Melvin, and the birth of independent black cinema) into a cult classic. Watch the trailer, read the production notes or just let the theme song play.
There.com
A chatroom with a twist: instead of just reading each other's text, you get to meet people in the virtual flesh. Type in what you want to say and it appears in a speech balloon over your onscreen character's head. You can do stuff like shop for clothes and race dune buggies, or just hang out and socialize.
Trevorvanmeter.com/flyguy
A delightful bit of interactive flash. Wait a moment for the page to load then use your arrow keys to send the nice line-drawn guy with curly black hair gliding among the clouds. Stay close to Earth and you'll encounter various other flying objects and individuals, or head straight up into outer space. Eventually you'll find yourself on a tropical island with a girl and a monkey dancing the hula. It's not a bad place to be.
50 COOLEST WEBSITES: COMPLETE LIST
NEWS AND INFORMATION
We'll stay away from the major news organizations; you probably already have those Websites bookmarked. Instead, here are some less obvious links, including an encyclopedia of how-to advice and a Hollywood hot sheet, a lie detector and a blog-sifter, all guaranteed to keep you in the know.
Bloglines.com
BBC.co.uk
Ehow.com
ET.tv.yahoo.com/newslink
Factcheck.org
Fedstats.gov
Nationalgeographic.com/education
News.google.com
PBS.org/pov/borders/index_flash.html
SEC.gov
SSA.gov/OACT/babynames
LIFESTYLE AND CULTURE
Each site listed here pertains to a particular area of interest - politics, science, health, music - but they all have two things in common: great content and great presentation.
Apple.com/itunes/store/
Cancerfacts.com
Engadget.com, Gizmodo.com
FFFBI.com
Freshdirect.com
Kidshealth.org
Metacritic.com
Mojam.com
Noggin.com
Talkingpointsmemo.com
Wordswithoutborders.org
Yoox.com
COMMUNITIES
It's a small world, after all, and the Internet can make it seem even smaller. Each of these sites, in one way or another, and for one reason or another - practical, political, personal or professional - does a good job of connecting people.
Craigslist.org
Friendster.com
Freecycle.org
iPodlounge.com
Meetup.com
Sittercity.com
Tolerance.org
Triggerstreet.com
TOOLS AND ESSENTIALS
Here are some new, exciting and maybe better ways to do a lot of things you probably already do - search the Web, share digital photos, consult a thesaurus, find something on a map and decide what to cook for dinner.
A9.com
Freetranslation.com
Froogle.com
JiWire.com
Local.google.com
Maps.yahoo.com
Mobissimo.com
Photos.yahoo.com
Refdesk.com
ResearchBuzz.org/archives/001404.shtml
Testmyspeed.com
JUST FOR FUN
If you're in the market for new ways to waste time, you're in luck: we found some marvelous examples of flash animation, a rather odd public art installation and one bad-ass movie site, among other worthwhile distractions.
Accessproject.net
Comedycentral.com
eBay.com: Wedding Dress
Newseum.org/newsmania
Puzzlepirates.com
Sonyclassics.com/badass
There.com
Trevorvanmeter.com/flyguy
[AM-V4D2H13]
The following is a compiled list of news feeds that was found quite by accident. Feel free to link your News blocks to any of these sites!
The Geeklog Team.
Apple Computer
Apple Hot News
description = Hot News provided by Apple.
home = http://www.apple.com/hotnews/
name = Apple Hot News
rss = http://www.apple.com/main/rss/hotnews/hotnews.rss
Apple Press Releases
description = Press Releases from Apple Computer, Inc.
home = http://www.apple.com/pr/
name = Apple Press Releases
rss = http://www.apple.com/main/rss/hotnews/pr.rss
Mac OS X Downloads
description = Mac OS X downloads provided by Apple.
home = http://www.apple.com/downloads/macosx/
name = Mac OS X Downloads
rss = http://www.apple.com/main/rss/downloads/downloads.rss
Mac OS X Hot Downloads
description = Mac OS X downloads provided by Apple.
home = http://www.apple.com/downloads/macosx/
name = Mac OS X Hot Downloads
rss = http://www.apple.com/main/rss/downloads/hot_downloads.rss
Business
AP Business
description = No Description
home = http://www.nytimes.com/pages/business/
name = AP Business
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/59/759.xml
Ananova : Business
description = The world's first virtual newscaster, Ananova.
home = http://www.ananova.com/business/
name = Ananova : Business
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/39/1639.xml
Asian Business Strategy and Street Intelligence E-zine
description = Daily Asian business, economic, market research, and street intelligence. Columnists, tips, marketing reviews, research articles, street and mainstream news, direct from Asia and authoritative market research sources.
home = http://www.apmforum.com/asia-business-strategy.php
name = Asian Business Strategy and Street Intelligence E-zine
rss = http://www.apmforum.com/channel.xml
BBC Business
description = No Description
home = http://news.bbc.co.uk/2/hi/business/default.stm/
name = BBC Business
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/79/79.xml
Business Week : Daily Briefing
description = Business Week Daily News Headlines
home = http://www.businessweek.com/bwdaily/
name = Business Week : Daily Briefing
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/34/634.xml
Forbes : Breaking News
description = Home Page for the World's Business Leaders
home = http://www.forbes.com/breakingnews/
name = Forbes : Breaking News
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/23/4623.xml
IHT : Business
description = International Herald Tribune
home = http://www.iht.com/business.htm
name = IHT : Business
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/10/1210.xml
Red Herring
description = The Business of Innovation
home = http://www.herring.com/
name = Red Herring
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/95/1495.xml
The West Online
description = No Description
home = http://www.thewest.com.au/
name = The West Online
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/85/2085.xml
Headline News
BBC - Front Page
description = Updated every minute of every day
home = http://news.bbc.co.uk/go/rss/-/1/hi/default.stm
name = BBC - Front Page
rss = http://www.bbc.co.uk/syndication/feeds/news/ukfs_news/front_page/rss091.xml
BBC - UK News
description = Updated every minute of every day
home = http://news.bbc.co.uk/go/rss/-/1/hi/uk/default.stm
name = BBC News | UK
rss = http://www.bbc.co.uk/syndication/feeds/news/ukfs_news/uk/rss091.xml
CNN
description = The world's news leader
home = http://www.cnn.com
name = CNN;
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/15/2315.xml
Daily Princetonian
description = The latest news from The Daily Princetonian.
home = http://www.dailyprincetonian.com/
name = Daily Princetonian
rss = http://www.dailyprincetonian.com/rss.xml
Guardian Unlimited
description = Intelligent news and comment throughout the day from The Guardian newspaper
home = http://www.guardian.co.uk
name = Guardian Unlimited
rss = http://www.guardian.co.uk/rss/1,,,00.xml
News Is Free: Popular Items
description = Most popular items today on News Is Free
home = http://www.newsisfree.com/sources/popular/
name = News Is Free: Popular Items
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/popular.xml
Newsweek
description = Bringing perspective to breaking news
home = http://www.msnbc.com/p/nw/nw_contents.asp
name = Newsweek;
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/11/3411.xml
The Washington Post : Front Page
description =
home = http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/print/a1/
name = The Washington Post : Front Page
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/87/2087.xml
USA Today : Top News
description = US Newspaper
home = http://www.usatoday.com/news/newsline.htm
name = USA Today : Top News
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/42/1842.xml
Information Technology
4DToday.com News
description = The ultimate information source for 4D developers.
home = http://4DToday.com/
name = 4DToday.com News
rss = http://4dtoday.com/en/rss.xml
802.11b Networking News
description = Glenn Fleishman's 802.11b networking news
home = http://80211b.weblogger.com/
name = 802.11b Networking News
rss = http://80211b.weblogger.com/xml/rss.xml
Apache Week
description = The essential resource for anyone running an Apache server, or anyone responsible for running Apache-based services.
home = http://www.apacheweek.com/
name = Apache Week
rss = http://www.apacheweek.com/issues/apacheweek-headlines.xml
BetaNews.Com
description = Up to date news and information on the latest in cutting edge software.
home = http://www.betanews.com/
name = BetaNews.Com
rss = http://www.betanews.com/mnn.php3
Broadbandreports
description = Fun With Broadband
home = http://www.broadbandreports.com/
name = Broadbandreports;
rss = http://www.dslreports.com/rss.xml
Broz News
description = Hand picked tech news, updated daily
home = http://www.broznews.com/index.php
name = Broz News
rss = http://broznews.org/story.xml
Content Syndication with XML and RSS
description = The work-in-progress of O'Reilly's Content Syndication with XML and RSS by Ben Hammersley
home = http://rss.benhammersley.com/
name = Content Syndication with XML and RSS
rss = http://rss.benhammersley.com/index.xml
Developer Shed
description = The Open Source Web development site. Includes free tutorials on technologies such as PHP, JSP, XML, Python, and MySQL. Join developer forums and recieve a free developer newsletter.
home = http://www.devshed.com/
name = Developer Shed
rss = http://www.devshed.com/devshednews.rdf
KernelTrap - Your Source For Current Kernel News
description = KernelTrap is a web community devoted to sharing the latest in kernel development news. The site is a hobby and has no commercial aims.
home = http://kerneltrap.org/
name = KernelTrap - Your Source For Current Kernel News
rss = http://kerneltrap.org/?op=feed
Linux Journal
description = Linux Journal focuses specifically on Linux and other open-source OSes, allowing the content to be a highly specialized source of information for open-source enthusiasts.
home = http://www.linuxjournal.com
name = Linux Journal
rss = http://www3.linuxjournal.com/news.rss
PDABuzz.com
description = News, Reviews, Discussion, and more
home = http://www.pdabuzz.com/
name = PDABuzz.com
rss = http://www.pdabuzz.com/netscape.txt
PHP Everywhere
description = Daily news, articles and free source code on PHP, the popular web scripting language, and other Web technologies.
home = http://php.weblogs.com/
name = PHP Everywhere
rss = http://php.weblogs.com/xml/rss.xml
PHPDeveloper.org
description = PHP News, views and community
home = http://www.phpdeveloper.org/
name = PHPDeveloper.org
rss = http://www.phpdeveloper.org/phpdev.rdf
Perl.com
description = O'Reilly Network's source for Perl developer news and information.
home = http://www.perl.com/
name = Perl.com
rss = http://www.perl.com/pace/perlnews.rdf
Ruby Weekly News
description = Recent news about Ruby
home = http://www.rubygarden.org/rurl/html/index.html
name = Ruby Weekly News
rss = http://www.rubygarden.org/rurl/html/rurl.rdf
Scripting News
home = http://www.scripting.com/
description = A weblog about scripting and stuff like that.
home = http://scripting.com/
name = Scripting News
rss = http://www.scripting.com/rss.xml
Slashdot : Developers
description = News for nerds, stuff that matters
home = http://developers.slashdot.org/
name = Slashdot : Developers
rss = http://slashdot.org/developers.rdf
SourceForge.net Project News
description = SourceForge.net Project News Highlights
home = http://sourceforge.net/
name = SourceForge.net Project News
rss = http://sourceforge.net/export/rss_sfnews.php
The Register
description = The IT newssite with attitude
home = http://www.theregister.co.uk/
name = The Register
rss = http://www.theregister.co.uk/tonys/slashdot.rdf
TheServerSide.Com : Your J2EE Community
description = TheServerSide.Com is a J2EE Community, containing up-to-date news, discussions, patterns, resources, and media
home = http://www.theserverside.com/
name = TheServerSide.Com : Your J2EE Community
rss = http://www.theserverside.com/rss/theserverside-1.0.rdf
ThinkGeek : What's New
description = Stuff for Smart Masses
home = http://www.thinkgeek.com/
name = ThinkGeek : What's New
rss = http://www.thinkgeek.com/thinkgeek.rdf
WebDeveloper.com
description = Where Web Developers and Designers Learn how to Build Web Sites.
home = http://www.webdeveloper.com
name = WebDeveloper.com
rss = http://www.webdeveloper.com/webdeveloper.rdf
WebReference
description = Daily news, views, and how-tos on all aspects of web design and development. Features free web-based tools, open source scripts, and in-depth tutorials on DHTML, HTML, JavaScript, 3D, Graphics, XML, and Design for webmasters.
home = http://www.webreference.com/
name = WebReference;
rss = http://www.webreference.com/webreference.rdf
WebServices.Org
description = Web Services Portal
home = http://www.webservices.org
name = WebServices.Org
rss = http://www.webservices.org/index.php/article/rssheadlines
Zope.org
description = News from Zope.org
home = http://www.zope.org/
name = Zope.org
rss = http://www.zope.org/SiteIndex/news.rss
allNetDevices Wireless News
description = The complete source of news and information about handhelds, smart phones, set-top boxes and other devices that connect to the Internet.
home = http://www.allnetdevices.com/
name = allNetDevices Wireless News
rss = http://www.allnetdevices.com/and.rdf
freshmeat.net - Software
description = freshmeat.net maintains the Web's largest index of Unix and cross-platform open source software. Thousands of applications are meticulously cataloged in the freshmeat.net database, and links to new code are added daily.
home = http://software.freshmeat.net
name = freshmeat.net - Software
rss = http://www.freshmeat.net/backend/fm-releases-software.rdf
infoSync
description = News and Resources from the Handheld and Wireless sectors
home = http://www.infosync.no/
name = infoSync;
rss = http://www.infosync.no/feed/infosync_rdf.php
osOpinion
description = Tech Opinion commentary for the people, by the people.
home = http://www.osopinion.com/
name = osOpinion;
rss = http://www.osopinion.com/OSOlinks2.xml
xmlhack
description = Developer news from the XML community
home = http://www.xmlhack.com/
name = xmlhack;
rss = http://www.xmlhack.com/rsscat.php
International News
AsiaOne
description = Singapore and Asian news, e-commerce and more
home = http://www.asiaone.com.sg/
name = AsiaOne;
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/53/1853.xml
CNN - Europe
description = Current news with audio and video clips; latest news headlines for business, world, weather, sport, entertainment, technology
home = http://europe.cnn.com/
name = CNN - Europe
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/97/697.xml
CNN - World
description = Real time updated news from the first worldwide TV channel specialized in world information
home = http://www.cnn.com/WORLD/
name = CNN - World
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/96/696.xml
IHT
description = International Herald Tribune
home = http://www.iht.com/frontpage.htm
name = IHT;
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/29/729.xml
New York Times : International News
description = No Description
home = http://www.nytimes.com/pages/world/
name = New York Times : International News
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/64/164.xml
Observer : International
description = Guardian Unlimited Observer
home = http://www.observer.co.uk/international
name = Observer : International
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/80/2480.xml
The Washington Post : World News
description = No Description
home = http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/print/world/
name = The Washington Post : World News
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/88/2088.xml
World News from BBC
description = BBC World News
home = http://news.bbc.co.uk/hi/english/world/default.stm
name = World News from BBC
rss = http://news.blakecrosby.com/bbc.xml
Linux/BSD
BSDtoday
description = Your Daily Source for BSD News and Information
home = http://www.bsdtoday.com/
name = BSDtoday;
rss = http://www.bsdtoday.com/backend/bt.rdf
KDE Dot News
description = KDE Dot News: KDE News on the Dot.
home = http://dot.kde.org/
name = KDE Dot News
rss = http://dot.kde.org/rdf
Linux Journal
description = Linux Journal focuses specifically on Linux and other open-source OSes, allowing the content to be a highly specialized source of information for open-source enthusiasts.
home = http://www.linuxjournal.com/
name = Linux Journal
rss = http://www.linuxjournal.com/news.rss
Linux Magazine
description = Linux Magazine Online
home = http://www.linux-mag.com/
name = Linux Magazine
rss = http://www.linux-mag.com/lm.rss
Linux Today
description = Linux Today News Service
home = http://linuxtoday.com/
name = Linux Today
rss = http://linuxtoday.com/backend/biglt.rss
Linux.Com: NewsForge Reports
description = The Online Newspaper of Record for Linux and Open Source
home = http://newsforge.com/
name = Linux.Com: NewsForge Reports
rss = http://newsforge.com/newsforge.rss
RootPrompt.org -- Nothing but Unix
description = News and information for Unix Sysadmins
home = http://rootprompt.org/
name = RootPrompt.org -- Nothing but Unix
rss = http://rootprompt.org/rss/
freshmeat.net
description = freshmeat.net maintains the Web's largest index of Unix and cross-platform open source software. Thousands of applications are meticulously cataloged in the freshmeat.net database, and links to new code are added daily.
home = http://freshmeat.net/
name = freshmeat.net
rss = http://www.freshmeat.net/backend/fm-releases.rdf
Macintosh
AppleScript Info
description = AppleScript News and Information
home = http://radio.weblogs.com/0103146/
name = AppleScript Info
rss = http://radio.weblogs.com/0103146/rss.xml
Mac Digital Audio
description = news and information for your ears
home = http://www.macdigitalaudio.com/
name = Mac Digital Audio
rss = http://www.macdigitalaudio.com/syndicate.rss
Mac Net Journal
description = Making the most of working with Mac OS X
home = http://www.whiterabbits.com/MacNetJournal/
name = Mac Net Journal
rss = http://www.whiterabbits.com/macnetjournal/news.rss
Mac OS X Apps
description = The Source For Mac OS X Software
home = http://www.macosxapps.com/
name = Mac OS X Apps
rss = http://www.macosxapps.com/backend/macosxapps.rdf
Mac OS X Hints
description = Get the most from X!
home = http://www.macosxhints.com/
name = Mac OS X Hints
rss = http://www.macosxhints.com/backend/geeklog.rdf
MacCentral
description = MacCentral is the leading resource for Macintosh-related headline news. Continuously updated seven days a week, this site brings readers late-breaking news and product announcements from all over the industry. MacCentral also provides software updates, tips & tricks, forums, reader polls and more, all in a format that is engaging, fun and easy to use.
home = http://www.maccentral.com/
name = MacCentral;
rss = http://maccentral.macworld.com/mnn.cgi
MacDailyNews
description = MacDailyNews is your source for daily news and opinion about Apple and the Mac. Where Mac News Comes First.
home = http://www.macdailynews.com/
name = MacDailyNews;
rss = http://www.macdailynews.com/rss/rss.xml
MacMegasite
description = Macintosh developers community website
home = http://www.macmegasite.com/
name = MacMegasite;
rss = http://www.macmegasite.com/backend.php
MacMerc
description = MacMerc.com - You may already be a Macintosh Mercenary!
home = http://macmerc.com/
name = MacMerc;
rss = http://macmerc.com/backend.php
MacMinute.com
description = MacMinute.com - Mac news at its fastest
home = http://www.macminute.com/
name = MacMinute.com
rss = http://www.macminute.com/headlines.xml
MacNETv2
home = http://www.macnet2.com/
description =
home = http://www.macnet2.com/index.php
name = MacNETv2;
rss = http://www.macnet2.com/index.xml
MacNN
description = MacNN.com is the leading source for news about Apple and the Mac industry. It offers news, reviews, discussion, tips, troubleshooting, links, and reviews every day. The best place for Mac News. Period.
home = http://www.macnn.com/
name = MacNN;
rss = http://www.macnn.com/macnn.rdf
MacRumors
description = the mac news you care about
home = http://www.macrumors.com/
name = MacRumors;
rss = http://www.macrumors.com/macrumors.xml
MacSlash
description = A daily dose of Macintosh News and Discussion
home = http://www.macslash.org/
name = MacSlash;
rss = http://www.macslash.org/macslash.rdf
MacUpdate - Mac OS X
description =
home = http://www.macupdate.com/index.php?os=macosx
name = MacUpdate - Mac OS X
rss = http://www.macupdate.com/mommy/macsurferx.php
O'Reilly MacDevCenter.com
description = O'Reilly MacDevCenter.com
home = http://www.macdevcenter.com/
name = O'Reilly MacDevCenter.com
rss = http://www.oreillynet.com/meerkat/?&p=8113&_fl=rss
OSXGuide.com
description = MacOS X Guide - OSXGuide.com
home = http://www.osxguide.com/
name = OSXGuide.com
rss = http://www.osxguide.com/backend.php
Scripting Additions
description = Scripting Additions @ Macscripter.net
home = http://www.osaxen.com/
name = Scripting Additions
rss = http://www.osaxen.com/backend.php
Studio Log
description = The latest AppleScript Studio and Mac OS X News Headlines
home = http://www.blankreb.com/studiolog.php
name = Studio Log
rss = http://www.blankreb.com/studionews.xml
TidBITS
description = Insightful news, reviews, and analysis of the Macintosh and Internet worlds
home = http://www.tidbits.com/
name = TidBITS;
rss = http://www.tidbits.com/channels/tidbits.rss
Unsanity News
description = Unsanity.com - Insane Tools for Insanely Great People - Mac OS X Software
home = http://www.unsanity.com/
name = Unsanity News
rss = http://www.unsanity.com/rss.php
dotmac.info
description = dotmac.info -- News, Calendars, Movies, Photo Albums and other Cool .Mac Stuff!
home = http://www.dotmac.info/
name = dotmac.info
rss = http://www.dotmac.info/headlines.php
myapplemenu
description = weblog for the mac reader
home = http://www.myapplemenu.com/
name = myapplemenu;
rss = http://www.myapplemenu.com/cgi-bin/surfView.cgi?category=applesurf&fmt=rss
Science and Technology
ACM Tech News
description = No Description
home = http://www.acm.org/technews/current/homepage.html
name = ACM Tech News
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/84/1684.xml
BBC News | Technology | UK Edition
description = Updated every minute of every day
home = http://news.bbc.co.uk/go/rss/-/1/hi/technology/default.stm
name = BBC News | Technology | UK Edition
rss = http://www.bbc.co.uk/syndication/feeds/news/ukfs_news/technology/rss091.xm
Beyond 2000 - Daily Science News
description = Your source for daily science and technology news, along with video archives of the tv show.
home = http://www.beyond2000.com/
name = Beyond 2000 - Daily Science News
rss = http://www.beyond2000.com.au/b2k.rdf
Business Week : Technology
description = Business Week
home = http://www.businessweek.com/technology/index.html
name = Business Week : Technology
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/28/1828.xml
CNET News.com
description = Tech News First
home = http://www.news.com/
name = CNET News.com
rss = http://rss.com.com/2547-1040-0-5.xml
Christian Science Monitor | Sci/Tech
description = News about the Internet, environment, space, and other topics, from csmonitor.com
home = http://csmonitor.com/scitech/
name = Christian Science Monitor | Sci/Tech
rss = http://csmonitor.com/rss/scitech.rss
ESA Science News
description = ESA Science News Syndication Service, covering top stories of the European Space Agency's scientific programme missions.
home = http://sci.esa.int/
name = ESA Science News
rss = http://sci.esa.int/newssyndication/rss/sciweb.xml
InfoWorld
description = Top News from InfoWorld
home = http://www.infoworld.com/news/t_index.html
name = InfoWorld;
rss = http://www.infoworld.com/rss/news.rdf
Moreover Science News
description = moreover... - news headlines from around the web, refreshed every 15 minutes
home = http://www.moreover.com/
name = Moreover Science News
rss = http://www.moreover.com/cgi-local/page?index_sciencephysical+rss
NASA Daily News
description = No Description
home = http://www.nasa.gov/today/
name = NASA Daily News
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/62/62.xml
New York Times : Science
description = No Description
home = http://www.nytimes.com/pages/science/index.html
name = New York Times : Science
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/63/163.xml
New York Times : Technology
description = No Description
home = http://www.nytimes.com/pages/technology/
name = New York Times : Technology
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/28/1828.xml
Reuters Health eLine
description = A daily look at the top consumer-oriented health-related news stories.
home = http://www.reutershealth.com/
name = Reuters Health eLine
rss = http://www.reutershealth.com/eline.rss
SPACE.com
description = Exploration. Discovery. Mystery. See what's out there.
home = http://www.space.com
name = SPACE.com
rss = http://www.space.com/syn/slashdot/slashdot.rdf
Slashdot
description = News for nerds, stuff that matters
home = http://slashdot.org/
name = Slashdot;
rss = http://slashdot.org/slashdot.rss
Technology Review - Biotech
description = MIT's magazine of innovation
home = http://www.technologyreview.com/articles/bio.asp
name = Technology Review - Biotech
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/08/1708.xml
Technology Review - Computers and Electronics
description = MIT's magazine of innovation. TechReview - Infotech
home = http://www.technologyreview.com/articles/com.asp
name = Technology Review - Computers and Electronics
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/16/1016.xml
Technology Review - Nanotech
description = MIT's magazine of innovation
home = http://www.technologyreview.com/articles/nan.asp
name = Technology Review - Nanotech
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/09/1709.xml
internetnews.com: Top News
description = Latest top Internet news headlines from internetnews.com
home = http://internetnews.com/
name = internetnews.com: Top News
rss = http://headlines.internet.com/internetnews/top-news/news.rss
spacetoday.net
description = Space news summaries and links to articles published around the web.
home = http://www.spacetoday.net/
name = spacetoday.net
rss = http://www.spacetoday.net/summaries.rdf
Sports
BBC Sports
description = No Description
home = http://news.bbc.co.uk/sport/default.stm
name = BBC Sports
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/63/863.xml
IHT : Sports
description = International Herald Tribune
home = http://www.iht.com/sports.htm
name = IHT: Sports
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/15/1215.xml
New York Times : Sports
description = No Description
home = http://www.nytimes.com/pages/sports/index.html
name = New York Times : Sports
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/60/760.xml
USA Today : Sports
description = No Description
home = http://www.usatoday.com/sports/briefs.htm
name = USA Today : Sports
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/45/1845.xml
Washington Post : Sports
description = No Description
home = http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/print/sports/
name = Washington Post : Sports
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/91/2091.xml
Weblogs 0-F
:: c h r o n o p o l i s | NEW YORK ::
description = art, architecture, design, technology, & life. in manhattan.
home = http://www.chronopolisnewyork.com/
name = :: c h r o n o p o l i s | NEW YORK ::
rss = http://www.chronopolisnewyork.com/index.rdf
ABC Electric Journal
description = Official mouthpiece of the American Book Congress.
home = http://www.americanbookcongress.org/
name = ABC Electric Journal
rss = http://www.americanbookcongress.org/weblog.xml
AbbeNormal
description = John Abbe's personal wiki-weblog, often writing on Lanka, wikis, MacOS, nonviolence, and whatever else i feel like
home = http://www.ourpla.net/cgi-bin/pikie.cgi?AbbeNormal
name = AbbeNormal;
rss = http://www.ourpla.net/cgi-bin/pikie.cgi?rss=AbbeNormal
Abner Stories
description = Abner Germanow's musings on security, wireless, and more.
home = http://www.securitystory.com/
name = Abner Stories
rss = http://www.securitystory.com/index.rdf
Adam Curry's Weblog
description = News and Views from Adam Curry
home = http://live.curry.com/
name = Adam Curry's Weblog
rss = http://cloud.datashed.net/users/adam@curry.com/curryCom.xml
Adequacy.org
description = News for grown-ups.
home = http://www.adequacy.org/
name = Adequacy.org
rss = http://www.adequacy.org/backend.rdf
Andrea's Weblog
description = My personal weblog. Interests include science (physics, mathematics), teaching, traveling, the web and lots of other stuff. The site is mostly in English but includes parts in German, too.
home = http://andrea.editthispage.com/
name = Andrea's Weblog
rss = http://andrea.editthispage.com/xml/rss.xml
Antipixel
description = Look at me when I'm talking to you...
home = http://www.antipixel.com/blog/
name = Antipixel;
rss = http://www.antipixel.com/blog/index.xml
Archipelago
description = Any sea or broad sheet of water interspersed with many islands -- and cool software.
home = http://archipelago.phrasewise.com/
name = Archipelago;
rss = http://archipelago.phrasewise.com/xml/rss.xml
Backup Brain
home = http://www.backupbrain.com/
name = Backup Brain
rss = http://www.backupbrain.com/index.xml
Banners And Us
description = An open channel with Greenpeace folks.
home = http://weblog.greenpeace.org/
name = Banners And Us
rss = http://weblog.greenpeace.org/index.xml
Better Living Through Software
description = Life at Microsoft, the software industry from a rational perspective
home = http://www.netcrucible.com/blog/index.html
name = Better Living Through Software
rss = http://www.netcrucible.com/blog/rss.xml
Bifurcated Rivets
description = Eclectica for Epopts - Lindsay Marshall's weblog
home = http://catless.ncl.ac.uk/weblog/latest
name = Bifurcated Rivets
rss = http://catless.ncl.ac.uk/rivets.rdf
Blog Free or Die!
description = Who says I can't?
home = http://www.dartmouth.edu/~asg/blog/
name = Blog Free or Die!
rss = http://www.dartmouth.edu/~asg/blog/rss.xml
Boing Boing
home = http://boingboing.net/
description = The Blog of Wonderful things
home = http://www.boingboing.net/
name = Boing Boing
rss = http://boingboing.net/rss.xml
BrainLoaf
description = Your daily slice of gray matter. A weblog about Software Development tools and methodology.
home = http://www.brainloaf.com/
name = BrainLoaf;
rss = http://www.brainloaf.com/rss.xml
Brent Sleeper's Web Journal
description = This is Brent Sleeper's web site. Social architecture, appreciation for the moment, and system design. It's a cute and fluffy blog.
home = http://www.flightpath.com/
name = Brent Sleeper's Web Journal
rss = http://www.flightpath.com/rss.xml
Capn Design
description =
home = http://www.capndesign.com/
name = Capn Design
rss = http://www.capndesign.com/index.xml
Chuck Shotton's Logic Faults
description = Things that make sense to me (and maybe only me).
home = http://radio.weblogs.com/0108814/
name = Chuck Shotton's Logic Faults
rss = http://radio.weblogs.com/0108814/rss.xml
Confessions of a Mozillian
description = David Hyatt's Weblog.
home = http://www.mozillazine.org/weblogs/hyatt/
name = Confessions of a Mozillian
rss = http://www.mozillazine.org/weblogs/hyatt/blogger_rss.xml
Daring Fireball
description = Macintosh punditry and curmudgeonry.
home = http://daringfireball.net/
name = Daring Fireball
rss = http://daringfireball.net/index.xml
David Davies @ Work
description = Just making it up as I go along!
home = http://radio.weblogs.com/0001161/
name = David Davies @ Work
rss = http://radio.weblogs.com/0001161/rss.xml
Disobey
description = A one sentence description!? Bah! Impossible!
home = http://www.disobey.com/dnn/
name = Disobey;
rss = http://www.disobey.com/dnn/index.xml
DiveNews.Com
description = DiveNews.Com - R.E.N.
home = http://www.divenews.com/
name = DiveNews.Com
rss = http://www.divenews.com/backend.php
Doc Searls
description = Linux Journal senior editor and Cluetrain Manifesto co-author holds forth on whatever fancies his suit.
home = http://doc.weblogs.com/
name = Doc Searls
rss = http://doc.weblogs.com/xml/rss.xml
Donovan's Coral Reef Weblog
description = Daily Rantings of CORAL Webweaver.
home = http://dwatts.coral.org/
name = Donovan's Coral Reef Weblog
rss = http://dwatts.coral.org/rss.xml
Doug's Austin Radio Weblog
description = Comments, observations, and delights of life in Austin Texas
home = http://radio.weblogs.com/0111108/
name = Doug's Austin Radio Weblog
rss = http://radio.weblogs.com/0111108/rss.xml
Doug's Dynamic Drivel
description = Whoever would overthrow the liberty of a nation must begin by subduing the freeness of speech. Benjamin Franklin
home = http://www.thealders.net/blogs/
name = Doug's Dynamic Drivel
rss = http://www.thealders.net/blogs/index.xml
East West
description = The urban American online magazine for lifestylers.
home = http://www.eastwest.nu/
name = East West
rss = http://www.eastwest.nu/index.xml
EdgeCurve
description = Featuring photography, a daily journal, the Captions Game, and more.
home = http://www.edgecurve.com/
name = EdgeCurve;
rss = http://www.edgecurve.com/rss.php
Edith Frost
description = indie recording artist, geek
home = http://www.edithfrost.com/
name = Edith Frost
rss = http://www.edithfrost.com/index.rdf
Egg Blog
description = stuff;
home = http://www.stelo.uklinux.net/egg/index.php
name = Egg Blog
rss = http://www.stelo.uklinux.net/egg/b2rss.xml
Erehwon Notebook
description = The personal weblog of Doug Miller, covering topics from technology to politics and management to strategy.
home = http://www.deosil.com/doug/
name = Erehwon Notebook
rss = http://www.deosil.com/doug/rss.php3
Erik's Weblog
description = The Truth is Out There!
home = http://www.thauvin.net/blog/
name = Erik's Weblog
rss = http://www.thauvin.net/blog/xml.jsp
Flutterby!
description =
home = http://www.flutterby.com/
name = Flutterby!
rss = http://www.flutterby.com/main.rdf
Frownland
description = Fresh Hypertext
home = http://www.frownland.com/
name = Frownland;
rss = http://www.frownland.com/rss.php
Ftrain.com
description = Ftrain is the personal web site of writer Paul Ford.
home = http://ftrain.com/
name = Ftrain.com
rss = http://www.ftrain.com/ftrain.rdf
atmaspheric | endeavors
description = multi-tasked stream of consciousness
home = http://radio.weblogs.com/0110997/
name = atmaspheric | endeavors
rss = http://radio.weblogs.com/0110997/rss.xml
bbum's rants, code & references
description = Laziness, Impatience, Hubris...
home = http://radio.weblogs.com/0100490/
name = bbum's rants, code & references
rss = http://radio.weblogs.com/0100490/rss.xml
birdhouse.org
description = scot hacker's foobar blog
home = http://www.birdhouse.org/blog/
name = birdhouse.org
rss = http://www.birdhouse.org/blog/index.rdf
blogsplitter
description = A collection of the best bytes filtered for your consumption.
home = http://www.blogsplitter.com/
name = blogsplitter;
rss = http://www.blogsplitter.com/rss.xml
bumppo.net
description = What Nat Irons learned today, plus considerable topic drift
home = http://bumppo.net/
name = bumppo.net
rss = http://bumppo.net/index.xml
chaotic intransient prose bursts
home = http://www.kung-foo.tv/blog/
name = chaotic intransient prose bursts
rss = http://www.kung-foo.tv/blog/index.rdf
cheesedip.com
description = occasionally cranky in manila
home = http://cheesedip.com/
name = cheesedip.com
rss = http://cheesedip.com/index.xml
codepoetry
description = Rants, raves, pointless mumbling and other important things.
home = http://codepoetry.net/
name = codepoetry;
rss = http://codepoetry.net/index.rdf
couch
description = self therapy
home = http://cou.ch/
name = couch;
rss = http://cou.ch/index.rdf
davezilla.com
description = A thorn in the side of the A-List
home = http://www.davezilla.com/
name = davezilla.com
rss = http://coolstop.com/radio/RssDistillerChannels/davezilla.xml
dive into mark
description = A lot of effort went into making this effortless.
home = http://diveintomark.org/
name = dive into mark
rss = http://diveintomark.org/xml/rss.php
dws.
description = knowledge = power, so share and it multiplies ~ Verna Allee
home = http://www.dws.us/weblog/
name = dws.
rss = http://www.dws.us/weblog/rss.xml
e-mike's Radio Weblog
description =
home = http://radio.weblogs.com/0110236/
name = e-mike's Radio Weblog
rss = http://radio.weblogs.com/0110236/rss.xml
evhead
description = The personal blog of Evan Williams, co-founder and CEO of Pyra, the company behind Blogger. Here, I write about the web, business, technology, random other things, and my life in general.
home = http://www.evhead.com/
name = evhead;
rss = http://evhead.com/rss.xml
Weblogs G-N
Gamegrene.com
description = Game Green? Games Phobia? Gamegrene.com!
home = http://www.gamegrene.com/
name = Gamegrene.com
rss = http://www.gamegrene.com/index.xml
GlennLog
home = http://blog.glennf.com/
description = The fortuitous juxtaposition of an umbrella, a fish stick, and a ham
home = http://blog.glennf.com/gmblog/
name = GlennLog;
rss = http://blog.glennf.com/rss.xml
Harvey Kirkpatrick: townblogger @ itown.com
description = we're connecting the world
home = http://www.itown.com/hkblog/
name = Harvey Kirkpatrick: townblogger @ itown.com
rss = http://www.itown.com/hkblog/rss.xml
Hipoxia.com
description = The weblog of Brian Poulsen
home = http://www.hipoxia.com/
name = Hipoxia.com
rss = http://hipoxia.com/rss/
Hivelogic
description = A chronicle of the Narrator's life and times in Squaresville, USA.
home = http://www.hivelogic.com/
name = Hivelogic;
rss = http://www.hivelogic.com/index.xml
Holovaty.com
description = The 10 latest Holovaty.com blog entries. Holovaty.com is a weblog examining the good and bad of news Web sites.
home = http://www.holovaty.com/
name = Holovaty.com
rss = http://www.holovaty.com/rss/
Instapundit.com
description =
home = http://www.instapundit.com/
name = Instapundit.com
rss = http://www.instapundit.com/index.xml
Interconnected
description = Interconnected WELCOME TO THE HOLOCENE
home = http://interconnected.org/home/
name = Interconnected;
rss = http://www.interconnected.org/home/rss/latest.xml
JD's New Media Musings
description = New Media Musings
home = http://jd.manilasites.com/
name = JD's New Media Musings
rss = http://jd.manilasites.com/xml/rss.xml
Jake's Brainpan
description = Those who would give up essential Liberty, to purchase a little temporary Safety, deserve neither Liberty nor Safety. --Benjamin Franklin.
home = http://jake.editthispage.com/
name = Jake's Brainpan
rss = http://jake.editthispage.com/xml/rss.xml
Java To Go
description = Java To Go
home = http://roller.anthonyeden.com/page/gklebus
name = Java To Go
rss = http://roller.anthonyeden.com/rss/gklebus
Jeff's Radio Weblog
description = Tuned in and turned on!
home = http://radio.weblogs.com/0001018/
name = Jeff's Radio Weblog
rss = http://radio.weblogs.com/0001018/rss.xml
Jeremy Allaire's Radio
description = An exploration of media, communications and applications over the Internet.
home = http://radio.weblogs.com/0113297/
name = Jeremy Allaire's Radio
rss = http://radio.weblogs.com/0113297/rss.xml
Jeremy Zawodny's blog
description = Linux, Perl, MySQL, Open Source, and whatever other random stuff catches my interest...
home = http://jeremy.zawodny.com/blog/
name = Jeremy Zawodny's blog
rss = http://jeremy.zawodny.com/blog/index.rdf
Joel on Software
description = Painless Software Management
home = http://www.joelonsoftware.com/
name = Joel on Software
rss = http://www.joelonsoftware.com/rss.xml
John Robb's Radio Weblog
description = No sense being pessimistic. It wouldn't work anyway.
home = http://jrobb.userland.com/
name = John Robb's Radio Weblog
rss = http://jrobb.userland.com/rss.xml
Joi Ito's Web
description = A weblog by some guy in Tokyo, covering technology, policy, culture and business.
home = http://joi.ito.com/
name = Joi Ito's Web
rss = http://joi.ito.com/index.xml
Jon's Radio
description = Jon Udell's Radio Blog
home = http://weblog.infoworld.com/udell/
name = Jon's Radio
rss = http://weblog.infoworld.com/udell/rss.xml
Jonathon Delacour
description = the heart of things
home = http://weblog.delacour.net/
name = Jonathon Delacour
rss = http://weblog.delacour.net/index.xml
Juri Pakaste - The Blog
description = hacking, life and hacking life
home = http://www.iki.fi/juri/blog/
name = Juri Pakaste - The Blog
rss = http://www.helsinki.fi/~pakaste/blog/flav_rss/index.html
Ken Bereskin
description =
home = http://radio.weblogs.com/0100676/
name = Ken Bereskin
rss = http://radio.weblogs.com/0100676/rss.xml
Kerusan.org
description = Kerusan's weblog
home = http://kerusan.org/
name = Kerusan.org
rss = http://kerusan.org/index.xml
Lanette's Weblog
description =
home = http://www.lanettemiller.com/
name = Lanette's Weblog
rss = http://www.lanettemiller.com/index.rdf
Latest Grobots
description = Latest Grobots
home = http://civilbiodefence.com/
name = Latest Grobots
rss = http://civilbiodefence.com/rss.php
Life and Deatherage
description = It's a big world out there, and I'm part of it
home = http://friends.macjournals.com/mattd/
name = Life and Deatherage
rss = http://friends.macjournals.com/mattd/xml/rss.xml
Loosely Coupled weblog
description = Assembling on-demand web services to automate business
home = http://www.looselycoupled.com/blog/
name = Loosely Coupled weblog
rss = http://www.looselycoupled.com/blog/lc.xml
Marc's Voice
description = Home LANs + Broadband + Devices
home = http://blogs.it/0100198/
name = Marc's Voice
rss = http://blogs.it/0100198/rss.xml
Mark Bernstein
description = Mark Bernstein: hypertext research
home = http://markBernstein.org/
name = Mark Bernstein
rss = http://markbernstein.org/news.rss
MediaSavvy
description = Understanding (Internet) Media
home = http://mediasavvy.com/
name = MediaSavvy;
rss = http://mediasavvy.com/index.xml
Medley
home = http://uncorked.org/medley/
name = Medley;
rss = http://www.uncorked.org/medley/index.xml
Megnut
home = http://www.megnut.com/
name = Megnut;
rss = http://www.megnut.com/index.xml
Memepool
description = make links, not war
home = http://memepool.com/
name = Memepool;
rss = http://memepool.com/memepool.rss
Mike Cohen's Radio Weblog
description = Life, Macs, geeky stuff & anything else I feel like writing about.
home = http://radio.weblogs.com/0100097/
name = Mike Cohen's Radio Weblog
rss = http://radio.weblogs.com/0100097/rss.xml
MintChaos
description = one part desktop distribution system: one part personal wblog.
home = http://www.mintchaos.com/
name = MintChaos;
rss = http://www.mintchaos.com/index.xml
Morons Dot Org
description = Exposing the insanity and stupidity in the world. Headlines and summaries may be censored here, but note that morons.org contains some strong language and controversial opinions. Please exercise discretion if you are easily offended.
home = http://www.morons.org/
name = Morons Dot Org
rss = http://www.morons.org/morons.rss
MotoBlog
description = You like cars? Ya us too.
home = http://www.motoblog.com/
name = MotoBlog;
rss = http://www.motoblog.com/index.rdf
Nicholas Riley
description = Thoughts from a computer science graduate student, medical student and Cocoa programmer (this week).
home = http://radio.weblogs.com/0100148/
name = Nicholas Riley
rss = http://radio.weblogs.com/0100148/rss.xml
Niel Eyde's Weblog
description = Devoted to Java, J2EE, open source, the Buccaneers, and life in Tampa Bay.....and the home of PersonalBlog.
home = http://www.eyde.net/
name = Niel Eyde's Weblog
rss = http://www.eyde.net/rss.jsp
iWalt.com: Weblog
description =
home = http://www.iwalt.com/weblog/
name = iWalt.com: Weblog
rss = http://www.iwalt.com/weblog/rss/index.php
icblog
description = Don't worry, we'll fix it in the mix.
home = http://www.jumpserve.com/blanco/
name = icblog;
rss = http://www.jumpserve.com/blanco/rss.xml
iceplant radio
description = revolution: human
home = http://www.iceplant.org/
name = iceplant radio
rss = http://www.iceplant.org/rss.xml
inessential.com
home = http://www.inessential.com/
description = Brent Simmons' weblog.
home = http://inessential.com/
name = inessential.com
rss = http://inessential.com/xml/rss.xml
inluminent/weblog
description = inluminent: from Latin - to shed light. -- shedding light on small business, marketing, and other web based developments.
home = http://www.inluminent.com/weblog/
name = inluminent/weblog
rss = http://www.inluminent.com/weblog/index.rdf
josh lucas' Radio Weblog
description = Patches are always accepted...
home = http://radio.weblogs.com/0111200/
name = josh lucas' Radio Weblog
rss = http://radio.weblogs.com/0111200/rss.xml
kottke.org
description =
home = http://www.kottke.org/
name = kottke.org
rss = http://www.kottke.org/index.xml
lawrence's notebook
description = (None.)
home = http://radio.weblogs.com/0001013/
name = lawrence's notebook
rss = http://radio.weblogs.com/0001013/rss.xml
marginalia.org
description = It's all margins
home = http://www.marginalia.org/log/
name = marginalia.org
rss = http://www.marginalia.org/log/index.rdf
misnomer
description = the politics of new and old media, foreign policy, tech, culture, philosophy, and photography
home = http://misnomer.dru.ca/
name = misnomer;
rss = http://misnomer.dru.ca/index.xml
Weblogs O-Z
P2-Aggregate
description = Our Collected Weblogs
home = http://www.wwpp.org/users/0000007/categories/p2Aggregate/
name = P2-Aggregate
rss = http://www.wwpp.org/users/0000007/categories/p2Aggregate/rss.xml
PapaScott
description = Paul Robichaux's weblog: packed as full as practical by modern packaging equipment
home = http://www.papascott.de/
name = PapaScott;
rss = http://www.papascott.de/index.rdf
Patrick and Such
description = The ramblings and such of Patrick.
home = http://patrickgibson.com/news/
name = Patrick and Such
rss = http://patrickgibson.com/news/index.rdf
Phil Ringnalda
description = Research Professor of Markup Cryptography, University of Blogaria
home = http://philringnalda.com/
name = Phil Ringnalda
rss = http://www.philringnalda.com/index.rdf
Prolific.org (ATF)
description = the wagon continues
home = http://prolific.org/
name = Prolific.org (ATF)
rss = http://prolific.org/resources/floods_rss.xml
Pudding Time!
description = a Web Journal by Michael Hall
home = http://www.puddingbowl.org/mph/
name = Pudding Time!
rss = http://www.puddingbowl.org/mph/index.rdf
Q Daily News
home = http://q.queso.com/
name = Q Daily News
rss = http://q.queso.com/index.rdf
QA Guy's Radio Weblog, A
description = Thoughts from Dave Liebreich
home = http://radio.weblogs.com/0100102/
name = QA Guy's Radio Weblog, A
rss = http://radio.weblogs.com/0100102/rss.xml
Radio Bump
description = Reply Hazy, try again.
home = http://radio.weblogs.com/0100237/
name = Radio Bump
rss = http://radio.weblogs.com/0100237/rss.xml
Radio Free Blogistan
description = now! with sodium pentathol
home = http://blogs.salon.com/0001111/
name = Radio Free Blogistan
rss = http://blogs.salon.com/0001111/rss.xml
Radio-Dadio
description = What has Scott Girard been tinkering with today?
home = http://radio.weblogs.com/0100077/
name = Radio-Dadio
rss = http://radio.weblogs.com/0100077/rss.xml
Random Hacks
description = Technology, politics, miscellaneous fun stuff.
home = http://www.randomhacks.net/
name = Random Hacks
rss = http://www.randomhacks.net/backend/rss.xml
RasterWeb!
description = Various commentary on whatever...
home = http://zymm.com/raster/
name = RasterWeb!
rss = http://zymm.com/raster/rasterweb.rss
Ray Ozzie's Weblog
description =
home = http://www.ozzie.net/blog/
name = Ray Ozzie's Weblog
rss = http://www.ozzie.net/blog/rss.xml
Redmonk.net
description = Misc. Computing and Personal Glimpses
home = http://www.redmonk.net/
name = Redmonk.net
rss = http://www.redmonk.net/redmonk.rss
ResearchBuzz
description = News and information on search engines, databases, and other Internet research resources
home = http://www.researchbuzz.com/
name = ResearchBuzz;
rss = http://www.researchbuzz.com/researchbuzz.rss
Scobleizer
description = It's all about the technology baby (well, and a few other things).
home = http://radio.weblogs.com/0001011/
name = Scobleizer;
rss = http://radio.weblogs.com/0001011/rss.xml
Simon Fell
description = Its just code
home = http://www.pocketsoap.com/weblog/
name = Simon Fell
rss = http://www.pocketsoap.com/weblog/rss.xml
Simone Bettini
description = Yet Another Engineer Blog
home = http://blogs.it/0100138/
name = Simone Bettini
rss = http://blogs.it/0100138/rss.xml
Sjoerd Visscher's weblog
description = My ideas about new web technology that can change the future of the world wide web.
home = http://w3future.com/weblog/
name = Sjoerd Visscher's weblog
rss = http://w3future.com/weblog/rss.xml
Snappy the Clam
description = The bivalve unhinged
home = http://www.panix.com/~jbm/snappy/
name = Snappy the Clam
rss = http://www.panix.com/~jbm/snappy/index.xml
Stating the Obvious
description =
home = http://www.theobvious.com/
name = Stating the Obvious
rss = http://www.theobvious.com/obvious_rss.xml
Status-Q: Quentin Stafford-Fraser's notepad
description = Miscellaneous ramblings which may, or may not, be of any interest to anybody else.
home = http://www.statusq.org/
name = Status-Q: Quentin Stafford-Fraser's notepad
rss = http://www.statusq.org/rss.xml
Surgical Diversions
description = my time out of the operating room
home = http://radio.weblogs.com/0001017/
name = Surgical Diversions
rss = http://radio.weblogs.com/0001017/rss.xml
Textism
description = The weblog of Cardigan Industries
home = http://www.textism.com/
name = Textism;
rss = http://www.textism.com/rss.php
The Morning News - Features
description = The Morning News is a Web-based broadsheet, published weekdays.
home = http://www.themorningnews.org/
name = The Morning News - Features
rss = http://www.themorningnews.org/index.xml
Unsanity.org
description = Living on a thin line between sanity and insanity: diaries of the unsane ones.
home = http://www.unsanity.org/
name = Unsanity.org
rss = http://www.unsanity.org/index.rdf
ViewFromTheHeart
description = Pointless commentary and incoherant masses of links generated by a critical care nurse, slightly crispy on the outside, tender and juicy on the inside.
home = http://www.vfth.com/
name = ViewFromTheHeart;
rss = http://www.vfth.com/xml/rss.xml
Vision? Nary! - Media Hostages
description = Posts from Vision? Nary! a humor / satire magazine. Also book and DVD reviews.
home = http://vision-nary.com/mediahostages/weblog.php
name = Vision? Nary! - Media Hostages
rss = http://vision-nary.com/mediahostages/index.xml
WebWord
home = http://webword.com/
name = WebWord;
rss = http://webword.com/index.xml
Witold Riedel :: NYC
description = subjective thoughts and observations by Witold Riedel, a New Yorker photographer and draftsman by choice.
home = http://www.witoldriedel.com/MT/
name = Witold Riedel :: NYC
rss = http://www.witoldriedel.com/MT/index.xml
Workbench
description = Programming and publishing news and commentary by Rogers Cadenhead.
home = http://www.pycs.net/workbench/
name = Workbench;
rss = http://www.pycs.net/workbench/rss.xml
X-log
description = Logging anything that comes its way.
home = http://radio.weblogs.com/0001134/
name = X-log
rss = http://radio.weblogs.com/0001134/rss.xml
ZOPEN-X: Web Dev and OS X
description = Web Development using Mac OS X
home = http://www.zopenx.net/
name = ZOPEN-X: Web Dev and OS X
rss = http://www.zopenx.net/index.rdf
ology dot org
description = Eric Tilton's weblog and photo journal
home = http://www.ology.org/
name = ology dot org
rss = http://www.ology.org/rss.xml
onfocus.com
description = Weblog Free to the Public
home = http://www.onfocus.com/
name = onfocus.com
rss = http://www.onfocus.com/index_rss91.asp
protocol7
description = having fun with SVG, Flash and HTML
home = http://www.protocol7.com/
name = protocol7;
rss = http://www.protocol7.com/default.asp?a=rss
raelity bytes
description = the raelity bytes weblog.
home = http://www.oreillynet.com/~rael/
name = raelity bytes
rss = http://www.oreillynet.com/~rael/index.rss
randomWalks
description = a mass of potential consciousness
home = http://randomwalks.com/
name = randomWalks;
rss = http://www.randomwalks.com/rw_rss.xml
rc3.org Daily
description = Rafe Colburn's weblog.
home = http://rc3.org/
name = rc3.org Daily
rss = http://rc3.org/rss/
reverse cowgirl's blog
description = wherein a writer attempts to justify the enormity of her porn collection
home = http://blogs.salon.com/0001437/
name = reverse cowgirl's blog
rss = http://blogs.salon.com/0001437/rss.xml
rottina.com
description = rottina.com
home = http://www.rottina.com/
name = rottina.com
rss = http://www.rottina.com/index.rdf
rushkoff.blog
description = Author and media theorist Douglas Rushkoff's personal weblog.
home = http://www.rushkoff.com/blog.html
name = rushkoff.blog
rss = http://www.rushkoff.com/rssfeed.xml
statonBlog
description = the fusion of law, economics, and technology
home = http://www.statonlaw.net/weblog/
name = statonBlog;
rss = http://www.statonlaw.net/weblog/index.rdf
takete: ask the Mountie
description = The trusty Mountie is well known for his wisdom and wit - just ask him a question. He always replies with the profound wisdom one can only truly expect from a Mountie.
home = http://www.takete.com/askthemountie/question.asp?id=
name = takete: ask the Mountie
rss = http://www.takete.com/askthemountie/askthemountie.xml
them.ws
description = Where Ideas Come To Die
home = http://www.them.ws/
name = them.ws
rss = http://www.them.ws/backend.php
thescoop.org
description = a weblog about journalism and computer-assisted reporting
home = http://thescoop.org.hg.sabren.com/
name = thescoop.org
rss = http://thescoop.org/index.xml
this is aaronland | weblog | rss
home = http://aaronland.info/weblog/
description =
home = http://aaronland.info/weblog/archive
name = this is aaronland | weblog | rss
rss = http://aaronland.info/weblog/rss
vanderwal.net Off the Top
description = Tail -f of thoughts from Thomas Vander Wal
home = http://www.vanderwal.net/random/index.php
name = vanderwal.net Off the Top
rss = http://www.vanderwal.net/random/vanderwal.xml
webgraphics
description = WebGraphics is a daily compilation of hypertext design resources, links, commentary and notes.
home = http://www.web-graphics.com/
name = webgraphics;
rss = http://web-graphics.com/mtweblog/index.xml
weblog.masukomi.org
description = random musings and explorations from the mind of masukomi
home = http://weblog.masukomi.org/
name = weblog.masukomi.org
rss = http://weblog.masukomi.org/rss.xml
webraw/blog :: uncooked web goodness
description = Web Cult(ure) commentary, news, links and nuggets of joy provided by a Massive Super Computer in Memphis, TN.
home = http://www.webraw.com/blog/index.php
name = webraw/blog :: uncooked web goodness
rss = http://www.webraw.com/blog/blogger_rss.xml
widepipe.org
description = widepipe.org is sunil doshi's weblog.
home = http://widepipe.org/
name = widepipe.org
rss = http://widepipe.org/index_full.xml
winterspeak.com
description = Thoughts on human interaction over the next 25 years
home = http://www.winterspeak.com/
name = winterspeak.com
rss = http://www.winterspeak.com/blogger_rss.xml
xlab : a mac os x weblog
description = A weblog about Apple and Mac OS X
home = http://www.xlab.co.uk/macosx/
name = xlab : a mac os x weblog
rss = http://www.xlab.co.uk/macosx/rss.php
[AM-MDD23I]
The following is a compiled list of news feeds that was found quite by accident. Feel free to link your News blocks to any of these sites!
The Geeklog Team.
Apple Computer
Apple Hot News
description = Hot News provided by Apple.
home = http://www.apple.com/hotnews/
name = Apple Hot News
rss = http://www.apple.com/main/rss/hotnews/hotnews.rss
Apple Press Releases
description = Press Releases from Apple Computer, Inc.
home = http://www.apple.com/pr/
name = Apple Press Releases
rss = http://www.apple.com/main/rss/hotnews/pr.rss
Mac OS X Downloads
description = Mac OS X downloads provided by Apple.
home = http://www.apple.com/downloads/macosx/
name = Mac OS X Downloads
rss = http://www.apple.com/main/rss/downloads/downloads.rss
Mac OS X Hot Downloads
description = Mac OS X downloads provided by Apple.
home = http://www.apple.com/downloads/macosx/
name = Mac OS X Hot Downloads
rss = http://www.apple.com/main/rss/downloads/hot_downloads.rss
Business
AP Business
description = No Description
home = http://www.nytimes.com/pages/business/
name = AP Business
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/59/759.xml
Ananova : Business
description = The world's first virtual newscaster, Ananova.
home = http://www.ananova.com/business/
name = Ananova : Business
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/39/1639.xml
Asian Business Strategy and Street Intelligence E-zine
description = Daily Asian business, economic, market research, and street intelligence. Columnists, tips, marketing reviews, research articles, street and mainstream news, direct from Asia and authoritative market research sources.
home = http://www.apmforum.com/asia-business-strategy.php
name = Asian Business Strategy and Street Intelligence E-zine
rss = http://www.apmforum.com/channel.xml
BBC Business
description = No Description
home = http://news.bbc.co.uk/2/hi/business/default.stm/
name = BBC Business
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/79/79.xml
Business Week : Daily Briefing
description = Business Week Daily News Headlines
home = http://www.businessweek.com/bwdaily/
name = Business Week : Daily Briefing
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/34/634.xml
Forbes : Breaking News
description = Home Page for the World's Business Leaders
home = http://www.forbes.com/breakingnews/
name = Forbes : Breaking News
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/23/4623.xml
IHT : Business
description = International Herald Tribune
home = http://www.iht.com/business.htm
name = IHT : Business
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/10/1210.xml
Red Herring
description = The Business of Innovation
home = http://www.herring.com/
name = Red Herring
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/95/1495.xml
The West Online
description = No Description
home = http://www.thewest.com.au/
name = The West Online
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/85/2085.xml
Headline News
BBC - Front Page
description = Updated every minute of every day
home = http://news.bbc.co.uk/go/rss/-/1/hi/default.stm
name = BBC - Front Page
rss = http://www.bbc.co.uk/syndication/feeds/news/ukfs_news/front_page/rss091.xml
BBC - UK News
description = Updated every minute of every day
home = http://news.bbc.co.uk/go/rss/-/1/hi/uk/default.stm
name = BBC News | UK
rss = http://www.bbc.co.uk/syndication/feeds/news/ukfs_news/uk/rss091.xml
CNN
description = The world's news leader
home = http://www.cnn.com
name = CNN;
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/15/2315.xml
Daily Princetonian
description = The latest news from The Daily Princetonian.
home = http://www.dailyprincetonian.com/
name = Daily Princetonian
rss = http://www.dailyprincetonian.com/rss.xml
Guardian Unlimited
description = Intelligent news and comment throughout the day from The Guardian newspaper
home = http://www.guardian.co.uk
name = Guardian Unlimited
rss = http://www.guardian.co.uk/rss/1,,,00.xml
News Is Free: Popular Items
description = Most popular items today on News Is Free
home = http://www.newsisfree.com/sources/popular/
name = News Is Free: Popular Items
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/popular.xml
Newsweek
description = Bringing perspective to breaking news
home = http://www.msnbc.com/p/nw/nw_contents.asp
name = Newsweek;
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/11/3411.xml
The Washington Post : Front Page
description =
home = http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/print/a1/
name = The Washington Post : Front Page
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/87/2087.xml
USA Today : Top News
description = US Newspaper
home = http://www.usatoday.com/news/newsline.htm
name = USA Today : Top News
rss = http://www.newsisfree.com/HPE/xml/feeds/42/1842.xml
Information Technology
4DToday.com News
description = The ultimate information source for 4D developers.
home = http://4DToday.com/
name = 4DToday.com News
rss = http://4dtoday.com/en/rss.xml
802.11b Networking News
description = Glenn Fleishman's 802.11b networking news
home = http://80211b.weblogger.com/
name = 802.11b Networking News
rss = http://80211b.weblogger.com/xml/rss.xml
Apache Week
description = The essential resource for anyone running an Apache server, or anyone responsible for running Apache-based services.
home = http://www.apacheweek.com/
name = Apache Week
rss = http://www.apacheweek.com/issues/apacheweek-headlines.xml
BetaNews.Com
description = Up to date news and information on the latest in cutting edge software.
home = http://www.betanews.com/
name = BetaNews.Com
rss = http://www.betanews.com/mnn.php3
Broadbandreports
description = Fun With Broadband
home = http://www.broadbandreports.com/
name = Broadbandreports;
rss = http://www.dslreports.com/rss.xml
Broz News
description = Hand picked tech news, updated daily
home = http://www.broznews.com/index.php
name = Broz News
rss = http://broznews.org/story.xml
Content Syndication with XML and RSS
description = The work-in-progress of O'Reilly's Content Syndication with XML and RSS by Ben Hammersley
home = http://rss.benhammersley.com/
name = Content Syndication with XML and RSS
rss = http://rss.benhammersley.com/index.xml
Developer Shed
description = The Open Source Web development site. Includes free tutorials on technologies such as PHP, JSP, XML, Python, and MySQL. Join developer forums and recieve a free developer newsletter.
home = http://www.devshed.com/
name = Developer Shed
rss = http://www.devshed.com/devshednews.rdf
KernelTrap - Your Source For Current Kernel News
description = KernelTrap is a web community devoted to sharing the latest in kernel development news. The site is a hobby and has no commercial aims.
home = http://kerneltrap.org/
name = KernelTrap - Your Source For Current Kernel News
rss = http://kerneltrap.org/?op=feed
Linux Journal
description = Linux Journal focuses specifically on Linux and other open-source OSes, allowing the content to be a highly specialized source of information for open-source enthusiasts.
home = http://www.linuxjournal.com
name = Linux Journal
rss = http://www3.linuxjournal.com/news.rss
PDABuzz.com
description = News, Reviews, Discussion, and more
home = http://www.pdabuzz.com/
name = PDABuzz.com
rss = http://www.pdabuzz.com/netscape.txt
PHP Everywhere
description = Daily news, articles and free source code on PHP, the popular web scripting language, and other Web technologies.
home = http://php.weblogs.com/
name = PHP Everywhere
rss = http://php.weblogs.com/xml/rss.xml
PHPDeveloper.org
description = PHP News, views and community
home = http://www.phpdeveloper.org/
name = PHPDeveloper.org
rss = http://www.phpdeveloper.org/phpdev.rdf
Perl.com
description = O'Reilly Network's source for Perl developer news and information.
home = http://www.perl.com/
name = Perl.com
rss = http://www.perl.com/pace/perlnews.rdf
Ruby Weekly News
description = Recent news about Ruby
home = http://www.rubygarden.org/rurl/html/index.html
name = Ruby Weekly News
rss = http://www.rubygarden.org/rurl/html/rurl.rdf
Scripting News
home = http://www.scripting.com/
description = A weblog about scripting and stuff like that.
home = http://scripting.com/
name = Scripting News
rss = http://www.scripting.com/rss.xml
Slashdot : Developers
description = News for nerds, stuff that matters
home = http://developers.slashdot.org/
name = Slashdot : Developers
rss = http://slashdot.org/developers.rdf
SourceForge.net Project News
description = SourceForge.net Project News Highlights
home = http://sourceforge.net/
name = SourceForge.net Project News
rss = http://sourceforge.net/export/rss_sfnews.php
The Register
description = The IT newssite with attitude
home = http://www.theregister.co.uk/
name = The Register
rss = http://www.theregister.co.uk/tonys/slashdot.rdf
TheServerSide.Com : Your J2EE Community
description = TheServerSide.Com is a J2EE Community, containing up-to-date news, discussions, patterns, resources, and media